穿着各异的年轻学生三三两两地穿梭其中，很多人背着沉重的画板，脸上带着与年龄不符的疲惫，但眼神里又闪烁着对未来的憧憬或迷茫。也有不少看起来无所事事的青年，叼着烟，在网吧门口晃悠，或者坐在路边聊天。

“哇靠！这里简直是天堂啊！”聂少华眼睛都直了，他指着一家门口挂着“劲爆新歌、电影MP3/MP4下载”的小店，激动得声音发颤，“远哥你看！还能下歌下小......下电影！我得去把我MP3里的老歌都换了！”他又指向不远处的游戏厅，“还有街机！拳皇97！我得去练练！找回当年雄风！”

路远看着眼前这片混乱、嘈杂，甚至有些脏乱差的环境，眉头微不可察地蹙起。这就是他们未来几个月要学习和生活的地方？和他想象中那种充满艺术气息、安静整洁的画室聚集地，似乎有着天壤之别。这里更像是一个城乡结合部的灰色地带，充满了粗粝的烟火气和某种“堕落”的诱惑，与他心中对艺术的纯粹幻想形成了强烈的反差。

出租车在一栋挂着“南北画室”招牌的自建楼前停下。招牌不算小，但淹没在一堆花花绿绿的广告牌和各种小店招牌中，也并不特别显眼。楼下就是一家卖炒粉炒饭的小摊，热气腾腾的白烟伴随着食物的香气（或者说是油腻气）飘散开来。

两人付了钱，拖着行李下车。聂少华还在东张西望，对周围的一切都充满了好奇和新鲜感，仿佛这里不是画室，而是一个巨大的游乐场。

“走吧，先进去报到。”路远拉了他一把，试图将他从对“堕落街”的无限遐想中拽回来。

走进画室，里面空间比从外面看起来要大一些，但光线不算明亮，甚至有些昏暗。墙上挂满了各种素描、色彩作品，有看起来相当不错的，也有明显是新手练习的，水平参差不齐。空气中弥漫着浓烈的松节油和铅笔屑的味道，是这个空间特有的气味。几个助教模样的年轻人在里面忙碌着，看到他们进来，一个戴眼镜、看起来有些疲惫的男生上前询问：“新来的学生？报到的？”

办理报到手续，分配宿舍。宿舍在画室的池塘对面要走过那条连接池塘两端的道路，条件相当简陋，甚至可以说是艰苦。一个不大的房间里摆着四张上下铺的铁架床，墙壁有些发黄、剥落，只有头顶一个昏黄的灯泡提供照明。房间里只有一个小窗户，望出去就是楼下嘈杂的“堕落街”。行李一放进去，整个房间瞬间显得更加拥挤、逼仄，几乎转不开身。

“条件……是艰苦了点哈。”聂少华摸了摸鼻子，脸上闪过一丝意外，但很快又恢复了兴奋，“不过没关系！这叫体验生活！吃得苦中苦方为人上人嘛！重点是外面的世界很精彩！”他已经完全不在意宿舍的条件了，满脑子都是楼下“堕落街”的各种诱惑。他扔下行李，迫不及待地打开窗户看向外面，开始研究附近哪里有网吧，哪里有游戏厅。

路远则默默地开始整理自己的床铺，铺好被子，将画具小心翼翼地放在床边。他走到窗边，看着窗外那片混乱而充满活力的棚户区，心里有种说不出的复杂感觉。这里，就是他梦想开始的地方吗？和他想象中的艺术殿堂完全不同，甚至可以说有些失望。但同时，这种粗粝的、充满生活气息的环境，又似乎隐藏着某种野蛮生长的力量和未知的可能性。

聂少华已经完全进入了“探险模式”，他拍了拍路远的肩膀：“远哥，等下收拾完，我们去探探路？先去网吧搞起！庆祝我们成功抵达星城！”

路远叹了口气，没有立刻回答。他站在窗前，看着楼下人来人往，看着那片被池塘分割的、光怪陆离的“堕落街”。远处，大学城崭新、规整的教学楼在夕阳下闪耀着光芒，与眼前这片破旧混乱的棚户区形成了强烈的对比。他知道，接下来的几个月，他将在这个充满矛盾和反差的地方，用画笔描绘自己的未来，不仅仅是考学的未来，更是人生的未来。

这真的是“梦想”开始的地方吗？路远心里没有答案。他只知道，他别无选择，只能在这里，硬着头皮走下去。而聂少华显然已经认定了，这里至少是他“自由”开始的地方，一个可以让他暂时逃离束缚，尽情玩乐的天堂。两个少年，站在简陋的宿舍窗前，望着窗外那个真实而魔幻的“堕落街”，他们的星城集训生活，就在这复杂、充满落差的第一印象中，正式拉开了帷幕。等待他们的，将是高强度的绘画训练带来的身体疲惫和精神压力，是青春期的迷茫与悸动，也是在这片特殊土壤上，关于梦想、关于友谊、关于成长的野蛮生长。