乔安伫立在一扇门前，门上悬着一块牌子，上面赫然写着五个字：彩虹孤儿院。与此同时，她察觉到自己怀中抱着一大袋东西。匆匆一瞥，里头有番茄、鸡蛋、牛奶、面条、面粉……乔安的目光微微一顿，还有一把水果刀。

门从里向外被推开，一个眼睛圆溜溜，年龄大约只有五六岁的小女孩探出头来。她神色间透着几分害怕，怯生生地说道：“院长妈妈，欢迎回来。”

紧接着，门被完全敞开。乔安的视野里，依次出现六个年幼的孩子。除了方才开门的小女孩，还有一对双胞胎姐妹，一个右脸有道疤的少年，一个浓妆艳抹、颇为成熟的少女，以及站在最后，怀里抱着小熊玩偶的小男孩。

见乔安一直沉默不语，开门的小女孩轻轻拉了拉她的衣角，小声说道：“院长妈妈，格蕾丝可乖啦，卫生都打扫好啦。”

乔安的目光落在小女孩露在外面的手上，那双小手又红又肿，伤痕遍布。

乔安弯下腰，与小女孩平视，声音温和：“谢谢你，辛苦了。”

这时，旁边的少女嗤笑一声，开口道：“我们上次帮你拉到了一万星币的赞助，你答应过要给瑞德过生日的。”

少女年纪不大，可衣着打扮却异常成熟。她画着烟熏妆，涂着大红唇，一头大波浪卷发，颈间还挂着黑色项圈。她似乎丝毫不畏惧乔安，正漫不经心地摆弄着涂着红色指甲油的指甲。

“瑞德？”乔安轻声念出这个名字。

听到自己的名字，抱着小熊玩偶的男孩走到乔安面前。他的五官精致得如同玩偶一般，只听他软糯地说道：“院长妈妈，瑞德饿了。”

瑞德垂着长而卷的睫毛，小声央求道：“瑞德想吃生日蛋糕。”

乔安伸手摸了摸他的脑袋，温柔地说道：“我们先吃饭，吃完饭再做蛋糕，好不好？”

年纪最大、脸上有疤的少年始终沉默着，听到“吃饭”二字，他宛如被拧开开关的机器，机械地上前接过乔安怀里的食材。随后，默默朝着厨房的方向走去。

乔安的目光转向其他四个孩子。双胞胎姐妹像寒冬里相互取暖的小动物般，紧紧依偎在一起。年幼的小女孩孤零零地站在一旁，却好像习以为常。打扮成熟的少女依旧自顾自地玩着指甲，对周遭的一切都显得漠不关心。

乔安最终跟在少年身后，朝着厨房的方向走去。

“院长妈妈，感觉有些地方不一样了。”格蕾丝轻声喃喃，那双又大又圆的眼睛紧紧盯着乔安离去的背影。

浓妆艳抹的少女听闻，尖着嗓子反驳道：“有什么不一样的？格温还被锁在房间里，说不定都快咽气了。”

双胞胎女孩相互对视一眼，双唇紧闭，选择沉默不语。

瑞德抱着小熊玩偶，抬起手，轻轻摸了摸自己的脑袋。

不一样……他轻轻抿了抿嘴唇，神情间流露出一丝失落。那只摸他脑袋的手好温暖，就像冬日里照进孤儿院的暖阳。瑞德把小熊玩偶举到眼前，与小熊那圆溜溜的眼珠对视着。小熊肚子上的缝线有些松脱，白花花的棉絮露了出来。

厨房里，少年动作娴熟地拿出蔬菜，着手准备做饭。乔安的目光落在他的手上，只见上面有几处红肿的包，看起来像是被虫子蛰过。就在格雷准备伸手碰水时，乔安阻止了他的下一步动作。格雷没有反抗，默默退到一旁，安静地站着。

“我来吧。”

乔安从格雷手中接过番茄，重新清洗了一遍。她在番茄顶部切出十字花刀，放入碗中，接着用开水烫去番茄皮，再拿起菜刀，将番茄切成小块。随后，乔安取出鸡蛋，轻轻打入碗里，撒入少许盐，便用筷子快速搅拌起来。紧接着，乔安把锅烧热，倒入少许油，先将鸡蛋下锅翻炒，待鸡蛋成型盛出后，又把切好的番茄块倒入锅中翻炒。最后，她另起一锅，加入足量的清水，大火将水烧开后，放入面条。

面条在锅中翻滚着，乔安开口，打破了厨房内的沉默：“你叫什么名字？”

少年的声音因处于变音期而略显沙哑：“格雷。”

乔安语气平常，仿佛只是在闲聊：“格雷，跟我讲讲，我离开这段时间，孩子们都做了些什么。”

格雷机械地回答道：“格蕾丝在擦窗户，瑞德在和他的小熊说话，米莉和米亚在洗衣服，爱丽丝在涂指甲油，格温被锁在房间里……”

乔安静静地听着，格雷顿了顿，继续说道：“我把仓库门上的马蜂窝捅了下来。”

“马蜂窝？”乔安一边往煮好的面条里倒入炒好的番茄炒蛋，一边像是随口问道。

“您走之前，吩咐我把它捅下来的。”

乔安抿了抿唇，她转身取出一只脸盆大小的奶锅，往里面倒入食盐并兑了些水，待盐化开后，对格雷说道：“把手放到这里面。”

格雷没有多问缘由，依照乔安的指示，将手伸进了奶锅的盐水里。

乔安搅拌着锅中的面条，觉得差不多了，便把锅里的面分成七份，淡淡地说道：“那你应该还记得，我为什么把格温关起来吧。”

格雷的眼中闪过一丝不易察觉的波动，“格温被收养家庭送了回来，您很生气。听说，那家男主人被马蜂群追赶，衣衫不整，最后死在了街上。您是为了我们的安全着想，才让我清理掉院子里的马蜂窝。”

乔安正在煎鸡蛋的手微微一顿，很快，她稳住动作，将煎好的鸡蛋稳稳地盖在面上。随后，她让格雷把面条端到餐桌上去。

六个小孩在长桌前依次坐成一排，每个人面前都摆放着一碗色泽诱人的番茄鸡蛋面。金黄的荷包蛋形状漂亮，稳稳地盖在面上，翠绿的葱花星星点点地撒在上面，光是看着，便让人食欲大增。

“吃吧。”

然而，孩子们只是愣愣地盯着眼前的碗，没有一个人动筷子。

乔安并未强迫，转而问道：“格温现在在哪里？”

格蕾丝小心翼翼地回答：“在二楼的房间里。”

乔安轻轻点了点头，端起最后一碗面，朝着楼上走去。

乔安离开后，格雷率先开动。他面无表情地将面条送入口中，从脸上的神情，完全看不出这面的味道究竟如何。双胞胎姐妹对视一眼，先是试探性地喝了一口面汤，紧接着眼睛瞬间亮了起来，开始“呼哧呼哧”地大口嗦着面条。爱丽丝和格蕾丝见此，也纷纷夹起荷包蛋，咬了下去。

格蕾丝瞧了瞧旁边低头专注看着小熊玩偶的瑞德，轻声说道：“瑞德，尝尝吧，可好吃了。”她的眼中闪过一丝怜悯，继续道：“你都好久没吃东西了，格温的事，不怪你。”