大乾定安三年仲夏，皇贵妃薨，上恸甚，追尊为“温贞皇后”，立其子为”皇太子”，谥“怀安”。

朝野哗然，台谏交章论奏。

……

定安四年孟春，靖安太子之子李廷渊举兵犯阙，陷天都，先帝自缢，中宫失踪。

……

定安四年季冬，新帝李廷渊自焚于星月楼。

……

大乾鹤昭元年元正，新帝李溪继位，追尊其兄为“武德皇帝”，其嫂为“懿成皇后”，祔享太庙，以光圣德。

坊间皆传，根本没有“懿成皇后”这个人。

而大乾三大恶人，疯帝李廷渊，叛国贼房次卿，毒妇赵宗瑾，皆身消于星月楼。

然天可怜。

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朔州烈风关外，长溪村，烈日当空。

“不卖，不卖，从哪儿滚来的就爬回哪儿去。”

小女孩的谩骂声打破寂静。

“以后再敢来我家，我就砍掉你们的腿。”

溪鹤干瘦的身体抵着门框，粗糙的小手正挥舞砍柴刀驱赶两个光头男子，明亮的眼中全是厌恶。

“不买不买，这就走，溪家大郎君好大火气啊！”一光头调侃溪安，满脸麻子，颧骨高耸。

“溪郎君舍不得妹妹，不如你跟我们走。”另一光头搭腔，脸上长一大痦子，满眼精光。

溪鹤气极，抄起半片残瓦砸过去，瓦片碎裂在两人脚跟。

两拐子嘻嘻哈哈的离开，走前故意朝屋内大喊：“你家溪月今日能值这些粮食，明日可就未必了”。

待拐子身影消失，躲在一旁的小孩田七窜出来，奶声奶气的说道：“鹤姐儿，你们不要卖月姐儿，月姐走了，就没人陪我玩了。”

溪鹤看着屁股和鼻涕都在风里摇曳，头上只有几根毛的脏娃，没了先前的脾气。

她摸着田七的头，故意提声喊道：“不会的，只要鹤姐儿在家里一天，月儿就永远不会离开家。”

这话既是安慰田七，也是说给屋子里的阿爹听的。

溪鹤掩门回屋，四四方方的土泥巴堆砌的房子，唯有几丝光线透过狭小的天窗洒在阿娘身上。

溪娘搂着六岁的溪月细语安慰，瞧见气鼓鼓的溪鹤，揽她入怀，低头快速在溪鹤的眼睛上轻轻一吻，无声胜似千言。

溪爹无奈开口：“鹤姐儿，阿爹有错，阿爹也是饿怕了。”

溪鹤不想听托词，她十分气愤：“饿死，也不能做拐子。”

“拐子说了，溪月能去个好人家！她是去过好日子的，咱们也有粮食吃。”溪爹辩解。

溪鹤可不听这些场面话，她目光直直地盯着阿爹：“买漂亮小女孩的好人家？阿爹，我八岁了，不是小孩，要是真活不下去，你就把我卖了，我去做奴隶。”

溪娘闻言，泪水止不住得流。

这几月，溪鹤这倔丫头寸步不离地守着妹妹，去茅房都要把溪月栓在手上，但凡有拐子靠近，便抄起砍柴刀与人拼命。

可全家就剩一小袋余粮，她阿爹也是穷晕头，实在无法。

溪鹤何尝不知家中困境，她偎贴在母亲怀里，随手把玩着妹妹的三股短辫。

溪月鼓着圆溜溜的眼睛，小手轻攀住溪鹤的手，憋不住的泪水混着热气打湿溪鹤的手和心口。

妹妹这么小，她舍不得。

溪爹见妻女泪眼汪汪，只能妥协，悻悻道：“月儿，阿爹错了。我们一家人，就算是讨饭也要在一起。”

溪月不想理她爹，忍着难受哼哼唧唧的钻入姐姐怀中。

溪鹤抱住妹妹，对着阿爹不满说道：“你是骗子，我再也不信你了。”

溪娘拭去眼泪，提声说道：“你们阿爹要是再说卖月儿，咱娘三就把恁阿爹卖了，卖去唱大戏。”

溪鹤闻言更难受，想着阿爹这干瘦身材涂着花脸、穿着花衣、哼哼丫丫的边跳边唱，她抱着妹妹哭泣，眼泪鼻涕互相抹了一脸。

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天色渐晚。

一家四口挤在一张小床，溪鹤缠着阿娘给她讲故事。

阿娘抱着溪鹤，语气温柔：“溪家先祖，曾是西北游牧民族。”

“后来啊！战争不断……他们成了流民，大乾开国皇帝勇武有志，建新朝，收流民。”

“驻守朔州的霍家先祖派人教导他们种植生存，于是他们便落脚于长溪边，改姓为溪，以农牧为生。后来啊……”

在阿娘低缓绵长语调下，溪鹤陷入梦乡。

她梦见油饼堆成了高山，烧不尽的柴火铺成小路，家人穿着漂亮衣服在一个巨大的肉包面前向她招手。

忽然，阿大阿娘的模样变了，变成了白日的拐子——麻子和痦子，溪鹤立马摸出砍刀，砍刀却铛铛作响。

“鹤姐儿，月儿……”溪鹤被阿娘晃醒。

“土匪来了，快跑……”

窗外传来的号子声打破一家四口的幸福时刻。

溪爹溪娘披上衣服，抓起迷茫的溪鹤和溪月向外跑去。

溪鹤爬在阿爹背上，用力攥着阿爹的衣服。