兰枭城的秋霜比往年更早浸染了屋檐，沈沐梵立在御书房外，望着朱漆廊柱上斑驳的龙纹，掌心的密函被冷汗浸透。三日前萧景明将三十里屯田的账册甩在金銮殿上，玉阶溅满的茶渍晕开"玩忽职守"四个朱砂大字："沈将军为一曲《广陵散》私废军田，该当何罪？"

"将军，九皇子有请。"内侍尖细的嗓音惊起梁间寒鸦。沈沐梵踏入书房时，正见萧景明用银签拨弄冰梨，靛青血滴在果肉上绽开妖异的花："听说令郎安儿近日啼哭不止？"他突然将冰梨推向案边，露出底下泛黄的契约——正是沈沐梵用屯田换曲谱时，亲手画押的文书。

沈沐梵的佩刀发出嗡鸣，想起苏珩怀在红绡阁抚琴时，月光落在他眼尾夭梨纹上的模样。那时他说"此曲只应天上有"，却不知那冰蚕丝弦每一次震颤，都在消耗奏琴人的精血。

"若不想这契约公诸于世..."萧景明突然剧烈咳嗽，指缝渗出的血在鲛绡帕上晕染成往生花的形状，"明日早朝，当众与那琴师划清界限。"他身后的木桑摇动巫铃，青铜鼎中蛊虫发出的声响，与沈沐梵记忆里苏珩怀抚琴时的泛音惊人相似。

红绡阁的铜铃在暮色中轻响，苏珩怀斜倚在美人榻上，望着腕间缠臂金渐渐黯淡的莲花纹。哑琴童捧着松子糖进来，油纸包上还沾着未干的水渍："先生，沈将军...他今日在朝堂上..."

"够了。"苏珩怀捏碎糖块，琥珀色的碎屑洒落在焦尾琴上，"他既想要明哲保身，我又何必强求？"指尖抚过琴弦，却在第七根冰蚕丝处停顿——那是沈沐梵曾用护心镜为他挡住刺客时，崩断又重新接上的弦。