当徐瑄带人抵达江南胡同时，好巧不巧，东厂的一队人马也来了，双方在狭窄的路口撞上。厂卫领头人是陈振的干儿子胡麻子，奉命来这里与东宫太监一起寻太子。

他夹紧马腹，几下来到徐瑄身旁，笑道：“这不是徐主事嘛，真是巧啊。”

明明是日常见面招呼，可在徐瑄听来，那声音全然令人作呕。胡麻子贪财好色，在京城作恶多端、声名狼藉，明明被人弹劾多次，可次次都能被保下来，实在惹人恼恨。

这种人，徐瑄多看一眼都觉得污了眼，不过碍于司礼监情面，他还是扯起一个笑，回道：“没想到在这里遇见大监。”

他微微颔首，算是见礼。

胡麻子问道：“徐主事来这里做什么？”

“查妖书案，大监呢？”徐瑄微微眯眼，心里也在思忖着对方来这的目的。

“与徐主事一样，都是为皇上办事。”

打了个哈哈，胡麻子一双细眼滴溜溜地转着，他怕徐瑄搅和他找人，更怕他发现私会东宫太监，因此想阻止徐瑄进入胡同。

“这里我东厂的人搜寻，徐主事若要查人，还是去别处吧。”

他说完递给手下一个眼神，江南胡同口立马被厂卫把控，徐瑄连进都进不去。

“……”

徐瑄心口登时火起，他捏紧了马鞭，咬牙说道：“东厂能查，那我刑部、锦衣卫也能查，胡大监这是何意？”

“徐主事，我说过了，今日这里东厂查。”

胡麻子神情倨傲，他指着一众锦衣卫说道：“你们汪都督是我好友，今日我替他做主，这里你们不用查了，都回去。”

徐瑄面色难看，胡麻子也不端着了，直接撕破面皮，“违令者，革职查办，都给我回家抱孩子。”

行为嚣张，自然是上头有人罩着，徐瑄不过一个六品主事，他的依仗沈皇贵妃还要巴结司礼监，因此对着徐瑄，胡麻子十分不客气。

“你……”

徐瑄脸都快气青了，见过跋扈之人，还是第一次见这么不要脸的人，越过他，直接发号施令，拿人前途威胁。

他说完，这些个锦衣卫谁还敢入内找人？

徐瑄剑眉横陈，极力压抑体内怒火，他顺着胡麻子意思，让一众锦衣卫在外等着，自己却牵着马，回道：“你管得了锦衣卫，可管不了我一个朝廷文官，咱们里面见。”

说完后，他调转马头，往江南胡同另一个入口而去。

胡麻子也反应过来了，徐瑄入内，极大可能会遇到东宫的人，他也没耽误时间，立即催马入内。

……

何氏成衣店附近，东宫太监刘恒正焦急地等人。

太子出宫失联几日，他就在此地等了几日，没日没夜地等，连休息都无，可却无一丝消息。

日上中天，温度还是很低，呼出的白气清晰可见，刘恒冻得直跺脚，心里更是着急不已。

一个小宦官脚步跑得飞快，来到刘恒身边，欣喜道：“胡大监来了。”

刘恒一怔，便见胡麻子面色焦虑，嘴里似乎还骂着什么，一来就赶紧拉着他入店。

“看见徐瑄了没？”

刘恒摇头，问：“出什么事了？”

胡麻子有些气急，叉着腰道：“徐瑄那厮，很是嚣张，我不让他来，偏生与我过不去，单枪匹马也要入内，真是气死我了。”

刘恒大惊，忙问：“贵妃的人怎么来这了，他们难道发现了什么？”

“发没发现不知，不过他是来查妖书的。人马上就到，咱们赶紧离开这儿，别被他发现。”

俩人快速商量了会面地点，以及地图上的寻人路线，东宫有数十人，东厂带了二十人，他们打算对着京城地图，一寸一寸搜索。

“就算掘地三尺，也要把殿下找到。”刘恒下了狠心。

“我只能阻的了一时，但谁知锦衣卫、刑部何时还会再来？既然太子几日都没来，想必也不会再来这了。”

胡麻子的提议，刘恒也赞同。

俩人商议后，决定将人全部撤离江南胡同，因此徐瑄进来时，也就扑了个空。

胡麻子死命把守这里，必然有鬼，徐瑄心下存疑，遂找了个路边小贩询问，小贩很是和善，一五一十尽数告知，“刚看见那些厂卫，全都离开了，好像挺匆忙的。”

“离开了？”徐瑄愈发吃惊，“你确定没看错？”

小贩仔细想了会，很是肯定道：“不会错的，他们一大批人马，全部离开，一个不留。”

“多谢。”

刚才拼命阻止锦衣卫入内，现在厂卫又全部离开，行踪诡异，难道是转移什么人或东西？

徐瑄也没想太久，厂卫走了，他便趁机将锦衣卫接进来。物是死的，人是活的，厂卫在这里做什么，他会一一查清的。

徐瑄将人分成三拨，分别去搜寻此地乞丐，看到身穿新棉衣之人，就地抓捕，带到一个摊前。

与邓宴吃饭的那家面汤馆子，此刻聚满乞丐。

时值正午，大家也都饿着肚子，徐瑄令老板做了许多面食，分发给这些乞丐。

待他们吃完面，徐瑄才道：“我是刑部主事徐瑄，今日请大家来，是有些问题想要请教。”

他手中拿出一份妖书，果见这些人脸色遽变，知道这次是来对了地方，“我知道妖书不是你们的错，今日我来，也不是追究责任。”