侯大海一见白民提及此事，神情倒是和缓下来，恍然中竟还透出一丝欣慰：“殿下能那么快问起，那老臣这张折子就不算是白送，看来殿下虽离开凉州，心还是系在凉州百姓身上的。”

“也没侯大人说得这么好，”白民尴尬一笑：“我就是不明白大人什么意思，不问清楚睡不着觉，只好来碰碰运气了，若能得到大人几句指点，也可以睡个好觉不是？侯大人，你为何要特意将折子拿给我看，能告诉我吗？”

侯大海道：“指点不敢当，只是觉得殿下驻守凉州九年，凉州军又有善战名声在外，怎么可能连一群土匪都斗不过？既然殿下未将土匪尽灭，想来是有其他想法，杨乔松此举不知会不会破坏殿下的布局，若殿下真有计划，一见这折子就会来找老臣了。”

他深深看了白民一眼：“只没想到殿下倒是个急性子，比我以为的来得还早。”

白民干笑一声：“没办法，我就是这么勤奋。”

这如果不是个皇子，侯大海真想骂他两句。

白民觑一眼侯大海脸色，见他目光凛然，分明对此事早有猜测和看法，便不再嘻嘻哈哈，坐正了身子道：“侯大人，我来就是想求求你，把折子给他驳回去，这匪不能剿，就算要剿，也不能以人头换军功和奖赏，否则后患无穷。”

官兵如无严明纪律，一旦骚扰祸害起百姓来，比起异族更有过之，尤其凉州那种各族混杂之处，许多事并非一朝两日能看出好坏，侯大海官居兵部多年，年轻时更是深入各道实地考察过，对凉州自然也有过了解，只一句话就知道，白民跟他想到了一起去。

以前只以为凉王不学无术，除了打仗什么都不会，进兵部当差也是当一天和尚撞一天钟，半分不肯累着自己，懒懒散散，更有杨乔松珠玉在前，侯大海本来十分瞧不上他。可今晚瞧凉王郑重上门相求，虽说求人的方式太过野路子，但到底也给足了他诚意，再加上此举是真心为凉州百姓所想，一时间倒是对凉王有所改观。

十七岁出征，治理凉州九年，上下安居，政通人和，人数逐年增长，凉王也是有几分本事的。

但侯大海气还没消，怎能如此痛快答应他，愤愤说道：“我为何要帮你？”

白民道：“大人若不想帮忙，那为何要把折子给我？给了我，不就是对此有异议吗？”

侯大海道：“你怎知我不是碍于你们几位皇子神仙打架，不愿招惹是非，只想明哲保身呢？”

“我懂我懂，”白民道：“我就是怕旁人误会了侯大人是我同党，说您跟我同流合污，这才不敢白天登门，只能夜间造访，有惊扰之处还请大人谅解，但我也是真没办法了。”

侯大海道：“你既怕拖累老臣，为何不自己给折子下批注，自己去同陛下说？”

白民一脸为难：“我若说了真能管用，我还真就去了，但是大人你也知道，我和二皇兄眼看着是水火难容，别说父皇，只怕整个京城都知道我处处跟他作对。我贸贸然出面破坏杨乔松剿匪，父皇只会以为我是怀有私心，借机给二皇兄掣肘，到时候任凭我再说破大天去，父皇也不会听的，反倒要全力支持杨乔松，那我岂不是浑身有嘴都说不清？二皇兄更是要趁此机会攻讦我，说我公报私仇，还把凉州当成自己地盘之类的，不知要给我加多少罪名，我可不做这吃力不讨好的事。”

侯大海道：“那你就不怕我不肯帮忙？”

“怕呀，”白民笑了笑：“不帮忙也没关系，总归这事儿您说了算，实在不行我也只能托人给凉州刺史带句话，趁着他还给我几分面子，让他暗中给杨乔松使点儿坏……”

侯大海板起脸来，吹胡子瞪眼：“殿下好谋略。”

白民：“没办法，都是被逼的。”

侯大海又问他：“殿下以往跟老臣并无深交，说出这些话来，就不担心我是二皇子的人？”

白民道：“我说侯大人哪，我只是懒，又不是傻，你若真投靠了二皇兄，这折子又怎么会到了我的手上？您还不得趁着我养病不出，赶紧将此事敲定才好？”

侯大海一听这话又气不打一处来：“你还好意思说，秦王殿下说你腿伤复发，疼到走不了路，我原以为是真的。可现下看你这腿好得很，还能翻墙闯府，痊愈得那么快吗？”

白民拍了拍腿，一脸忧色：“唉，其实我这伤缠绵不去，真能要命，但是跟凉州百姓的安危比起来，这点儿小伤小病又算得了什么呢？侯大人不用为我担心，我回去再养段日子，总会好起来的。”

“还养？”侯大海气愤之下嚯一声站起：“殿下以前装病偷懒，我也不追究了，今日你既然有求于我，我便也托托大，倚老卖老提几个条件。”

白民背后立时掀起一阵凉风，预感不好：“您说。”

侯大海道：“往后殿下不得装病，不得偷懒，交代你什么就立刻去做，不得拖到最后一天，还要办得漂漂亮亮，不得敷衍搪塞，就算比不上杨乔松，至少不能比他差。暂时就这么多，其他想起来再说。”

白民苦着一张脸：“暂时？这已经够多了。”

侯大海：“你还想不想让我帮你了。”

白民即刻改口：“一言为定。”

侯大海见他颇识时务，这才点点头，又说道：“但殿下最近还是不要出门了，再病几日吧，等折子的批复发出去，你再来找我就是。”

这就是要让他避嫌的意思了，白民装病的时机也算巧，那就干脆一装到底，一直不要出现才能撇得干干净净，折子不经他手，事后二皇子和杨乔松再如何生气也怪不到他头上。

白民一听平白又可躲几天，喜得嘴角都要压不住：“侯大人办事真周到啊，我就怎么也想不到这一层。”

侯大海却不接他这话，又道：“公文和折子，我会暗中派人送去殿下府里，殿下等着就是了。”

翘起的嘴角顷刻落下去，白民咬牙半晌还是答道：“那就麻烦侯大人了。”

正事谈完，白民起身告辞，要出门时侯大海突然叫住他们：“三位留步。”

见三人齐刷刷回头望向他，侯大海走近几步，话却是对张长东说的：“不知这位小将军如何称呼？”