白民道：“儿臣在其位谋其事，上承天恩，不敢求赏。”

敬德皇帝道：“你懂进退，不居功，这份心性是好的，但你做过的事，朕却不能假装看不见。不过你已是亲王，再往上也没什么可封的了，不如这样，朕便提你做太尉，领天下兵马大元帅一职如何？”

这话听着只是随口闲聊，儿子深得父心，当爹的要给儿子奖赏，可朝臣们霎时间大气都不敢喘一口，一个个眼观鼻鼻观心，都知道皇上这是要敲打儿子了，哪敢开口帮腔，唯恐被这父子间的火星子溅破了袍角。白民咣当朝地上一跪，头深深低下去：“儿臣不敢，儿臣无能，求父皇收回成命。”

太尉位列三公，这种正一品虚衔空置多年，向来只做加封之用，本朝很少有活着的人能得到，皇帝这话乍一听像是赏他，可白民耳中听来就是在问他“你想要官还是要命？”，又或是“你既然功劳至伟，朕封你个皇帝做好不好？”。白民才多大年纪，只不过守一守凉州而已，又没开疆拓土建下不世之功，哪敢要这种头衔，但凡稍微考虑一下，那都是不打算活了。

敬德皇帝瞧他诚惶诚恐，稍稍缓和语气，说道：“何须自谦，你收复凉州，又戍边多年，边疆稳定，凉州百姓安居乐业，你们兄妹几个里数你功劳最大，你二皇兄几天前就跟朕提起过，说你在凉州劳苦功高，如今回京更不能亏待了你，这太尉和天下兵马大元帅，非你莫属。”

二皇子，白民听到这三个字，心中暗骂一句，我莫属你姥爷个腿，可嘴上还是要谢过白琮：“父皇明鉴，实是二皇兄抬爱，儿臣从小连书都没读过几年，哪懂军政之事，所做一切皆承父皇纶音，只要有父皇在，这位置换谁都可守得住，别人去只会比儿臣做得更好，儿臣今日所得一切，不过是运气好且承蒙父皇疼爱，给儿臣机会罢了。如今儿臣回京一无所愿，但求尽孝父皇母后膝下便是最大赏赐，绝不敢妄求官爵。”

这话还算懂事，敬德皇帝脸上终于带了几分笑意，点点头道：“不过先问你几句，朕又没怪你，跪着干什么，起来吧。”

白民这才敢抬头行礼：“谢父皇。”

敬德皇帝又扫一遍台下众臣，问道：“这赏赐凉王不要，朕硬要给他反为不美，其他人有何看法？”

白璋上前一步，说道：“启禀父皇，儿臣以为，凉王身为皇子，受万民供养，守家卫国乃其分所当为，本就不该图赏赐，二皇兄想着为他求赏，那是二皇兄身为兄长对弟弟的一番心意，凉王明白兄长苦心也就足够，断不该居功自傲，谋求官位，更何况他在凉州时也并非毫无过错，举止出格时多惹得当地官员百姓怨声四起，父皇不予追究那是父皇宽仁，再赏赐于他倒是更要引得旁人不忿了。”

白民道：“四哥教训的是。”

白璋几句话把白琮拉进来，他自也无法再躲着不出声，笑道：“秦王啊，你这爱较真的性子可真是到什么时候都改不了，六弟那么小的年纪就出去打仗，多年不归，我这做哥哥的每次想起别提多心疼了，有心想给他添置些东西，又听说他在凉州时什么都不缺，锦上添花也没什么意思。如今他回来，我一想起他这些年劳累心里就不好受，只好为他向父皇求些赏赐，也是我这做兄长的一点儿心意，你怎还又教训起他来了？他才多大年纪，不管在凉州做过什么，知错能改就不算晚，你何须对他揪住一点儿小错不放？”

“并非吹毛求疵，”白璋道：“不过就事论事而已，放任不管才是害了他。”

“也罢，”敬德皇帝听他们吵了几句，这才开口调停：“看来这个赏赐的确不妥，那便先放放吧，左右凉王此次回京又不急着走，以后有的是机会把这赏赐落下去，不过凉王留在京中，凉州的事却总要继续有人管，空出来的位置到底该派谁去，众爱卿可有人选推荐？”

这话一说，白民反倒踏实了，费那么半天劲，还不都是为了卸他兵权的事，早点儿痛痛快快说了多好。

凉王就在当场，再没脑子的也不肯平白得罪了他，哪怕有人心中打着小算盘，也断不会在此刻当这个出头鸟，大殿里静得落针可闻，敬德皇帝见无人说话，只能点人回答：“白瑶。”

三公主一惊：“父皇，儿臣参职礼部，对这行军打仗的事一窍不通，哪知道谁合适，您倒不如问问侯大人。”

侯大海身为兵部尚书，由他推举人选最为合适，但眼下虽说是在选人去凉州，可又分明是几个皇子在打擂台，他为官几十年，别的事不敢说，这明哲保身之途却比谁都懂，推出来的人选指不定就要得罪谁，哪敢说真话，一听三公主点他名字，忙做出一副愁眉紧锁的模样，上前说道：“启禀陛下，老臣近日也正为此事发愁，凉王殿下回京，原该有其他将军去镇守凉州，可老臣仔细筛选过几遍，近几年来老将军们除了驻兵在外就是乞骸骨的，新起来的又无一人可比肩凉王殿下之才，这节骨眼上，竟连一个合适的人都选不出来，老臣无能，求陛下容老臣回去再想几日，老臣定当……”

“不用想了，”白民打断他的话，说道：“父皇，儿臣想提一人，父皇看看合不合适。”

敬德皇帝来了兴趣，笑道：“凉王才回京几个月，就连大小官员都能认清了？你说的是谁，朕听听？”

白民道：“儿臣推举兵部侍郎，杨乔松。”

敬德皇帝默了默，不自觉看向二皇子，二皇子脸色一沉，瞪了白民一眼。

兵部侍郎杨乔松，是齐王妃的亲哥，是二皇子白琮的亲大舅子，更是个最坚定最不折不扣的，齐王党。