第二卷十年战乱心茫然
（一七一）赤鹿殇
到达山脚下第一个岗哨时，他们已经走过黎明前的黑暗。大漠的朝阳在他们背后升起，令气温开始回升……
可走进山谷气温又陡然下降。有些地方残雪未化，更有些地方是坚冰！
当他们终于攀上一处向阳的崖壁，脚下的石头能够让他们勉强站直身体。两个班长下令原地休息十分钟。
司运连忙拧开水壶给自己大口灌水，又掏出大饼和肉干紧急啃了几口，用水送下……进山之后山间常有小溪，倒是不用为喝水发愁了。
缓过气来他才发现这里虽然险峻无路，却是鸟语花香的动物天堂！尤其，这里是被朝阳眷顾之处，崖壁上生长出的树木也比较茂盛。树上停着许多美丽的鸟，大多数他叫不出名字。那么多的鸟在歌唱，刚才只顾着爬山、听自己如雷的心跳，居然充耳不闻……
猴群也栖息在这里，看到人类，丝毫没有乞讨食物的意思，它们悠哉地坐在树上，矜持地保持距离观察他们。
稍一搜寻就能看到松鼠、山兔、狍子、岩羊……
“瞧，那就是赤鹿！”尹一（其实是伊氏财团的大公子伊隐）突然指给他看。司运忙顺着他手指的方向看过去，却只看到一抹橙色的身影迅速消失在林木中……
赤鹿只生活在鹿膝山脉，数量稀少是世界级一级保护动物。它们和梅花鹿长的比较像，尤其是在幼年期，毛色也偏棕黄，有状似梅花的白色斑点。但是它们成年后的体形要比梅花鹿大不少。
出生一年后毛色逐年加深。二至三岁的赤鹿是橙色白梅花斑，三岁之后向着大红色发展，进入老年期甚至能达到殷红如血！
赤鹿的习性也很特别，它是当年一夫一妻制——发情期，一只雄性赤鹿只跟一只雌性赤鹿组成家庭，而且一胎只生一个，很少有双生。怀孕三个月小鹿出生，雄鹿与雌鹿会共同照顾孩子四个月。然后一家三口各奔东西……到了来年发情季，“男婚女嫁”各不相干。
赤鹿的雄鹿是现存所有鹿科哺乳动物中战斗力最强的！
成年雄性赤鹿的角不会长到很大，但是与身体很协调，粗壮、坚硬，像牛角一样终身不脱落。它们还有磨角的习惯，将之打磨的锋利如刀。雄鹿在养育孩子期间极具攻击性，甚至会主动向肉食动物发起进攻！豹子根本不敢肖想成年的雄性赤鹿，就连老虎也不愿轻易招惹它们。
但是它们锋利的鹿角却是让它们沦为濒危动物的“祸根”。
普通的肉食动物，因为它们的角而尽量避开它们；但是人类，看到那些锋利、独特的角就想获取、想收藏、想把玩……
尽管赤鹿国人自古以来就视赤鹿为圣兽，一直加以保护。可分布在科魔与归泽两国的赤鹿还是一度被盗猎者偷猎至灭绝……赤鹿酷爱自由，不能圈养，一旦不能尽情奔跑，就会很快的衰弱而亡。人工繁殖几乎不可能。
直至近些年三国联手建立了保护区，赤鹿的种群数量才有所回升。
“我都没看清是雄鹿还是雌鹿。你看清楚了吗？”司运懊恼地问尹一，这是他第一次见到活生生的赤鹿，结果就这么错过了。
“是只三岁以内的雌鹿。”尹一收起水壶准备上路，“不必懊恼。你以后还要在山上站岗呢，肯定有机会能看到。”
“也能看到老虎、豹子吧？”
“那肯定了。不过它们大多生活在山脉的西侧，咱们的东侧又冷又陡，它们不爱过来。”
“动物都知道趋利避害。”司运小声嘀咕，“是不是只有人类喜欢自讨苦吃？”
“说到自讨苦吃……”尹一在他耳边小声问，“你是不是也可以做到瞬间移动？”
司运不回答，只是又跟上大部队一起爬山。
赤鹿峰是鹿膝山脉的最高峰。值得庆幸的是他们不必登上峰顶，因为没有哪个偷越国境的人非得登上峰顶再翻过来。他们绕着赤鹿峰登上山脊，到达第二个岗哨。
为了保护野生动物，在山上不可能拉铁丝网。但他们沿途除了爬山巡边还得检修电话线路，山里气候复杂，无线电通讯不十分可靠。电话线路的畅通显得十分重要！但山里的动物们不懂这些，常常搞破坏（赤鹿国人很少做这样的事）……
二班的三个人换下三班的三个人，二十四人沿着山脊的国境线继续向西。
沿着山脊走依旧免不了上上下下的“享受”，但绝对不冷了。不但不冷，上到某些地方还能晒到人冒油！
经过第三个岗哨再交换三个人后，他们终于到达了最西边的第四个岗哨。
这里的视野很开阔，一眼望去山河无界……但这里却是三国交界点，立有三国界碑。三国界碑围出一个小小的三不管地带。南面是科魔国，北面是赤鹿国，西面是归泽国。
走到这里，司运觉得自己已经到极限了。看看表，已经上午十点半。他们急行军了七个小时！在“家”时他每天早上负重二十公斤跑十五公里，现在看来，训练量远远不够。
幸亏班长下令，原地修整半小时。几乎所有人都立刻坐下开始吃喝补充体力。
尹一却阻止他也坐下，“你最好别马上坐下。先尽量放松腿部肌肉，否则一会儿下山有你受的！”
司运知道他说的对。只好咬牙忍住躺倒的冲动，掏出大饼，一边啃着一边拍打着大小腿放松肌肉走到岗亭下方去远眺。
站在这里能纵览鹿膝山脉。
很神奇——他们一路爬过来的山路虽然陡峭，但还能爬上来。可是以岗亭为起点向南望，西侧是山坡，东侧几乎都是断崖！遥想当年的靠山运动，遥想大自然的鬼斧神工……怪不得巡边到此为止，虽然再向南也是科魔国与归泽国的边界线……与其在山上守，还不如在山下等愿意从悬崖往下跳的人。
司运实在坚持不住一屁股坐下。