半年后，南霍山。
“快！去补防护阵！”
滚滚烟尘障了满目，四面八方的恐怖尖啸声中，一半百老妪架着灵器飞起，提起一剑劈开只妖兽，对着站不稳的领班大吼。
“吼——！”
一阵妖兽咆哮又起，被撕碎的血肉翻滚着砸在领班眼前。他这才醒过神，抹抹脸哆嗦着站起，急急朝阵法中枢去。
安宁了许久的南霍矿区，这夜突遭兽袭。被撕破的护山阵一角仍在源源不断有妖兽闯入。孙应和作为矿区管事，亦是此处修为最高之人，义不容辞守着阵口。
“噗！”一只筑基中期的巨鳞熊一爪拍上她后心。孙应和眼睛一瞪，喷出口血来，很快便回神全力迎击，心却已经掉进了冰窟窿。
等门中支援赶到，再快也得两刻钟。目前已经冲进阵内的妖兽打眼看去也有二三十只，这其中，甚至有筑基中期的妖兽……
遍地残尸昭示着此战的惨烈，孙应和抬臂挥出道剑气，周身青光大盛，以血祭剑，直指那巨鳞熊。
“轰隆——”
一阵巨大爆裂声轰然炸开，顷刻间地动山摇，土石尘屑飞溅，迷了孙应和骤缩的瞳孔。
稳住身形，勉强回头，就见深处的矿山土石崩裂，地面下的矿井深处隆隆响声不断。矿坑塌陷，如一张巨口突然张开，顷刻吞没了数百挣扎的人。
同一时间，丘昌山——
“快，快回城中去报！”
灰头土脸的管事拼尽全力逃出山崩的范围，惊恐怒吼：“快回去报——
“有人炸山！”
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“娘！”
数个时辰前的城东屏山下，一偏僻小院中，一道人影敲响了院门。
嬴晏打开门，见果然是女儿回来，吐了口气，赶忙叫她进来：“快进来吧！今日怎么这么晚？”
“今天有事耽误了。”
嬴煦随口揭过不愉快，见脚下一大只轻轻摇着尾巴靠近，心中顿时一软，蹲下将茸茸抱了个满怀：“小狗！”
茸茸猛地一僵，尾巴都炸了片刻，这才又放松下来，稍稍依偎进嬴煦怀中。
它才不是狗呢……也不是想要抱，只是看她太冷了，帮她恢复□□温……
僵住的尾巴又甩了甩，恢复毛茸茸的样子。
嬴晏笑着锁上门，回头拍拍茸茸的脑袋：“这下不能叫小狗了，都长得这么大了，小狼似的。”
嬴煦也看着它如今威风凛凛的样子高兴，但还是嘟囔：“那我不管，反正在我这里永远是小狗。”
这半年茸茸开了窍似的，突然猛长起来。嬴煦进内门前，茸茸还只有她一臂多长，如今却是身长已有六尺，远比一般的狼狗大了。
若叫其他人见了，定然会当成只狼来。嬴家也早早察觉到这不是什么“狗崽”，但它聪明乖巧又亲人，便都装不知道。
“姥姥睡下了？”嬴煦低声问。
嬴晏也只点点头：“走，回你屋中说吧。”
明知如今没什么危险，嬴煦还是检查了门锁，下了禁制，这才安心回房中。
西屋点着烛火，炉子里燃得也不是柴或碳了，而是嬴煦买给家中的火石，暖融融的。
“今日有何事，又是那周语明？”
嬴晏看她满脸疲惫，心中已明白几分，却还是担心问到。
“嗯……”想起今日又是在石林中半死不活打了一场，嬴煦眼皮跳了跳，简单讲过此事，便换了话题。
“娘，门中又一位筑基前辈坐化了。”
嬴晏一怔，皱起眉头。嬴煦叹口气，心中极不是滋味。
昨日王公殿前又点起了三支高香，众门生皆去跪拜，嬴煦也在此列。
此次坐化的修士是汤高明。说来此人嬴煦还见过。几年前他主持过嬴煦那批门生的第一次入门小考。
汤高明那时便已经苍老，如今坐化，倒也在预料之中。
但……
“娘，你说孙家是不是邪了门，怎么会突然有这么多前辈陨落？”嬴煦低声问，满面心事重重。
嬴晏听了也道：“确实太怪了……”
嬴煦入门三年多，前两年中无一前辈陨落。仔细想来，仿佛就是从她那次南霍山历练起，一个接一个……如今一年多时间，竟然已经去世了六位筑基前辈……
“照你所说，这六位中，只有汤高明已然寿数不多，其他都是年轻人，断不该如此。”
嬴晏摇摇头，神色沉沉：“这等世家大族，其中纷争不断，只怕风暴将至，只是我们不知内情。”
听到这茬，嬴煦神色更是沉闷一分。
周语明管束极严，她日日除去两小时歇息，便是打坐和练术法，时不时再被周语明突然丢几个妖兽对练。
这之外还要做些差事挣灵石，日子过得充实又紧张。是以也根本没什么空去打探些消息。
但即便如此，也能感到门中渐浓的风雨欲来之势。
那刚入内门时感到的紧张氛围，缘故她也已经明白。
前有筑基陨落，后又矿区闹事……不知不觉，琅岩逐渐不太平起来。
闲话几句，今日时辰已晚，娘俩没再多话，各自回屋睡下。
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嬴煦熄了烛火，躺在床上，舒服地叹了口气。
半年修行，极其辛苦。
若说有什么好处，那大约就是她术法和修为都进步飞快……而周语明，这半年来并未再有什么古怪行为。
翻了个身看着窗外月色，嬴煦却也未能真正放松下来。
没有古怪就是最大的古怪。他收下自己分明是有所求，但半年来除去在休沐外不让她下山，其他时间一句吩咐都没有。
倒是对自己的修为很是关心，时不时就要查探一番她的经脉及丹田。
想起周语明查探她修为时的表情，嬴煦情不自禁一抖。
那可不是对学生或徒儿的关心，他究竟要干什么呢？
翻来覆去好一阵，因着还没到她平日入睡的时候，嬴煦这会儿不困，只是精神上有些疲累。
看着窗外的月，瞧见小黑又窜上了房顶，心中笑它瓦匠似的，日日爱往房上跑。
回过头来看向床下一侧，茸茸正蜷在对它来说已有些小的窝里，目光炯炯地看着她。
“哦！”嬴煦一拍脑袋，笑得促狭，“我还把这事忘了。”