落子竖着耳朵候在门外探听里头的动静，昨夜卧房里的响动格外激烈，彻夜不停。

须臾间，王之牧与姜婵同穿一件寝衣，将她裹在怀中，并肩叠股坐在了外间榻上。

落子还从未听过大人如此柔声柔气劝女子：“这是南边刚贡上来的鲜物儿，吃一些，待会儿又要哭着喊没力气。”

落子听了半晌，二人倒是没吃多久，又传来杯碟翻倒的杂乱声响，然后是水声碰撞，如人在泥沼中艰难行走。

落子忙将一众人等赶到前院，不敢留人在旁。

过了许久，外间再没了动静，落子才敢悄悄带了两三个敏捷的小厮去收拾，只见榻上桌案歪倒、杯盘碎了一地，榻上还沾了一滩可疑的水渍，弥散着浓烈的异香。

落子默然，命人快速收拾清理干净了，又掩了门。

内室里，王之牧抱着她，一靠进了床便将她轻掷进绣褥之中。

他正二十出头，正是身量与体力的鼎盛年纪，龙精虎猛，精力充沛。

满室都是她高高低低、断断续续的哭吟，像是正在经受一场绵绵无休的刑罚。

他咬她耳珠，低喘：“叫我元卿。”

她在他臂间抽搐，吐字不清，他却不依不挠，仿佛要将她凌虐至死，将她凄艳模样映在心底。

不知什么时候，姜婵醒了，满鼻皆是帐中的浓郁异香。

枕旁的他还睡着，一只臂横在她颈下，她勉力起身，哑着嗓子喊外间的翠环：“烧起香汤，我要沐浴。”

她本不想被人看到自己如此狼狈情景，但奈何双腿下地就发颤，翠环不敢抬头，扶着她踩刀尖一样步入净房。

温热的水舒缓了酸痛的肌肉，沐浴已毕，翠环又伺候着她涂抹膏药，松松挽就乌云，掩上满是痕迹的躯体。

“扶我去外间罢。”

翠环下意识微抬眼觑了眼帐幕低垂的内室，但不言语，贴心地让姜婵身子靠着自己，借力扶着她躺在外间榻上。

哪怕衣裳齐整，可从那脖颈、手臂间微微露出的肌肤皆是痕迹，娘子眼下一片乌青，伏着不过小半盏茶的时辰便又昏昏沉沉睡过去了。

翠环鼻尖通红地轻手轻脚为娘子上药，眼看着她眉尖刚舒缓了些，内室的帘布传来窸窣的声响。

不多会儿，松垮中衣外披着外袍的王之牧便凝着眉掀帘而出。

“我可让你走了？”

翠环对这位神秘大人的恐惧是刻在骨子里的，每当见他，就吓得膝盖发软。她明明想挡在娘子身前，可却张不开嘴，只能眼睁睁看着那人皱眉将娘子从榻上抱起。

翠环等丫鬟下意识偷觑了一眼，见王之牧一只手从娘子颈下摸过来，略带暧昧地抚着她越发瘦削的下巴，顿时便不敢再看。

娘子从他臂间投来的目光分明带着求饶，翠环不忍盖过了害怕，她战战兢兢地刚想张嘴，却被人捂了嘴拖了下去。

忽听珠帘一阵碰撞叮当，白玉钩带已垂下，而五色珠帘还在晃荡。紫檀木的架子床上，悬着葱绿的纱帘早已垂落了。

罗帐后影影绰绰地映出两道迥异的身影，伟岸的居高，袅娜的仰上。

从帐内飘来一声语焉不详的低吟。

“……王之牧，你昏蜑……不要，呜呜……”

“你叫我什么？”

“.……元卿……元卿……”

骤然响起的低泣声，很快又如蚀月坠日一般，悄无声息的湮灭在重重罗帐后。

蜡烛噼啪一响，宣告着寿命已终，蜡油燃烬，而纱帘上映着的那若明若暗的剪影始终不停变换，直教人看得目眩神摇。

又过了一日，丫鬟婆子们已习以为常，鱼贯而入，不敢说一字，也不敢多看一眼，默默抬进、抬出浴桶，不断有人进来擦地抹桌、添茶换水。

从外间直至床的脚踏边，东一件西一件的衣衫凌乱且随意扔着。待屋里屋外收拾妥当，又过了一炷香的时辰。

哪怕在此期间，内室那重重罗帐深处，那异响没有一刻是停歇的，连绵不绝，时高时低，忽上忽下，直让听着遐想联翩。

见日头又要落下去，落子不禁感叹，他在王之牧身边伺候了十几年，对大人的脾气虽说不是了如指掌，亦是旁观者清。他从未想过如大人冷若冰霜之人，有朝一日竟会在床笫间如此纵情遂欲。

他连着休沐三日，也因此，三日未曾踏出房门。

窗外鸡既鸣，朝既盈，落子掀帘入了内室，却不敢走近，只隔着屏风唤道：“大人，今日该点卯了。”

半晌功夫，另一侧才传来略微沙哑的一声：“知道了。”

落子闻言，忙又准备转身，却忽听内室传来含糊的女子娇哼，想到这几日内室飘出的动静，他心头一跳，脚步越发加快。

王之牧去外间整衣梳洗，再回卧房时已是身着朱衣朱裳，腰挂玉佩锦绶。

他满脸靥足，见她尚甘寝着，一只胳膊露在纱衾外，一把如瀑青丝倾泻于枕，分外的千娇百媚，心怦然一动，忍不住俯身亲在她的眼睑。

却见她双目微动，似是要醒来，他不由得被人抓住现行一般站起，幸而她只是翻了个身。

门外忽地传来落子的声音：“大人，时辰已到，该出门了。”

王之牧这才如梦初醒，伸手将她露在外头的裸臂放回衾中，走时方又忍不住回头再看。方踏出门口便郑重嘱咐守在门外的丫鬟：“不可吵着她。”

这才骑马径往朝中去了。