“好像是在……回头看你。”

奥润轻轻吸气，闭上眼。

他知道，若他不主动破开这最后一层，她永远只能“卡”在母体与世界之间。

这一夜，他没有喊痛，也没有发热。

但身体从这一刻开始——

进入真正的“压境”。

——

灵息再一次弥漫在整个屋中时，窗外天色尚未透明。术阵内却已如压境，空间仿佛缩紧，连空气也带着细微的震荡。

奥润无法再直起身。

他跪坐在术阵中央，腰背弓起，双手撑地，整个身体像被一道沉重的壳压牢牢地钉在那里。

腹部极度饱胀，圆弧下沉如坠石，术衣早已褪至腰侧，裸露出的脐下高鼓得几近发光，表层皮肤绷紧，术脉清晰，浮光点点。

壳核已坠至骨底。

但排道，仍未开。

那是一种难以言说的痛——不是撕裂，不是灼烧，而是一种全身被实物从内撑开的沉重钝压。

仿佛那颗壳不只是压着他身体，而是压在他的骨架、他的意识、他的呼吸和言语之上。

“……唔……”

他发出一声极轻的喉音，随即闭口，咬牙。

手指指节紧紧扣着术帛，微微发颤。

黎温一直守在术阵外。

那一声极低的喘息他听见了。

他没有立刻靠近。

只是静静看着奥润的背弓——那是只有在极限忍耐下，才会自然弯出的姿态。

璃笙跪坐在不远处，手握术线，一言不发。她比谁都安静，却也比谁都更紧张。

“排压已满。”

雅琪站在阵图一侧，声音低缓。

“再不开口，壳可能回旋。”

黎温终于动了。

他走进术阵，不说话，蹲下身，将手掌贴在奥润后脊中央，沿着他术脉缓缓抚下。

“……别......”

奥润声音发哑，从喉间挤出。

“你撑不了多久。”

黎温语气不重，却极稳。

“让我帮你。”

奥润没有回应，只是呼吸越来越不稳。

每一息吸入，都会牵动腹部那颗壳的下压，他像是被困在一个无法喘息的水域——再挣动也无法破面而出。

“她在动。”璃笙忽然说。

“她在里面，用尾巴推你。”

她轻声补了一句，“她很怕你撑不住。”

奥润闭眼，眉间因忍耐而轻颤。

那一刻，他的声音几不可闻：

“……我不想让你们看见。”

黎温靠得更近，低声说：

“可这一次，不该是你一个人生她。”

语气平缓，却直直刺进奥润体内最深处那根隐痛的弦。

奥润终于松了一口气，那气息几乎是被压到最极限后吐出的。

他点头——极轻地——算是允许了。

黎温从怀中取出灵针，指间一转，术光微现。

他将针柄贴上奥润腰侧术骨，随着灵息引导，针锋轻轻一点。

术脉如水波微张。

“我数到三，你随着我吸气，壳会顺着术口推一点。”

黎温声音沉静，像在压阵，又像在领生。

“一。”

奥润指节扣紧术帛，腹部肌肉因痛觉而微微抽动。

“二。”

黎温另一手贴上他脐下旁侧，协助集中术点，壳体内光芒浮现。

“——三。”

术息一沉，壳压终于启动！

“呃……！”

这一声闷哼从奥润胸腔深处溢出，他整个人在术阵中向前倾去，额头几乎贴地。

腹部像是被什么从内侧猛然推开，壳体沿排道硬生生碾压而下。

那不是滑动。

是顶——是撕——是撑破——

黎温立即用手稳住他后脊，语气压得极低：“继续，别停。”

璃笙双手贴在奥润膝侧，术线绕过他体表，引导壳旋在术阵内稳定流通。

她声音极小：“她……快出来了。”

但壳却在排口前一震，停住了。

那一点点最后的压迫，如钉在血肉里。

奥润的额头贴地，双手死死撑住，牙关几乎要咬碎。

他低声吐出一句：

“……还卡着。”

黎温低声说：“术脉还差一点。”

璃笙急声道：“她从里面顶不开，只有你能推。”

沉默一瞬。

黎温缓缓将手放在奥润的指背上，五指相扣。

“我带你推。”

术针再一次贴上。

灵息汇流，术图大亮。

奥润几乎整个人颤着坐直，全身肌肉都在震，脸色苍白如纸。

他咬着牙，像是从身体最深处吐出一个声音：

“——现在。”

术阵爆出一阵无声光涌。

随着光散，脐下术脉如解印般瞬间打开！

一颗完整的光壳，从术道中缓缓排出，表面仍带着灵膜碎息，浮在术阵中央，如一颗静静的月亮。

黎温第一时间接住那壳，轻轻托住。

璃笙贴近，那颗壳中的婴人鱼，缓缓睁开了眼。

她什么都没说，只是看着阵中央那个被汗水湿透、喘息微弱却仍撑起身体的身影。

那是她的母亲。

她第一眼见到的人。

她唯一想靠近的人。

壳体光膜微微碎裂，婴儿伸出手，轻轻贴向奥润。

黎温引术将那只小手稳稳导到奥润掌心处。

奥润闭着眼，手掌反握过去。

声音轻得像呼吸，又像术中誓言：

“……我在这。”

这一刻，终于有人回应了他。

这一颗孩子，从壳中出生，也从术印中归属。

这一场最痛、最深、最漫长的生产——

他不是一个人完成的。