道士扬了扬酒壶，酒尽数泼在楮知白身上，洒了干净。

道士干脆手一松，酒壶砸在楮知白肩膀上，落在地滚了个圈儿。

道士啪！的一声，跳下地，踉跄两步，半眯着眼道：“白天不是刚见过吗？还记不记得的，我又不是痴傻蠢包！”

楮知白弯腰拾起酒壶，递给道士，态度诚恳，开门见山，“我是来向您讨护身符的。”

道士白眼一翻，骂道：“要个锤！防邪祟防邪祟！防的就是你！”塞上壶塞，将酒葫芦别在腰上。

“我？”

楮知白显得很激动，不仅不生气，还兴奋地上前一步，问道：“先生可是知道我的身份？”

道士坐在一家门槛上，姿态悠闲靠在人家大门上，叉开两条腿，食指在脚缝里扣来扣去，表情嫌弃道：“我哪晓得？我连我自个儿是谁都不知道！还晓得你！”

楮知白再次弓腰抱拳，温声道：“敢问先生，我究竟是何种邪祟？”

“你不属于这里，但究竟是从哪儿来的…”道士一脸严肃，狐疑道：“你真不记得了？”

楮知白摇头，“不记得。”

道士搓搓搓，饶是如此寒冷的初春，他也能在大周朝鹤立鸡群，天命不凡地在脚指缝里搓出一条及其标志的均匀粗细的污泥。

只见他将那条细泥小心翼翼放入掌心，其动作之轻，之缓，生怕一个不小心将那细泥弄断了，捧在手心，仔仔细细凑着眼睛端详了好一会儿，才依依不舍的用指腹把那条污泥用力一按，摁在人家大门上。

如此便心满意足，终于对那人露出好脸色。

“那你可知，自己是通过何种方式来到这个世界？”

楮知白答：“抱朴之术。”

闻言，道士猛的站起，动作之急，差点没被地上那安逸躺着的掉漆葫芦绊一跤。

“抱朴？！”

道士嘴巴大张，“谁这么大胆子！居然敢给你用抱朴？！”

说着道士就独自生起了气，在深夜的街道旁若无人，大声骂道：“哪个黑心肝的！要知道！抱朴术从古至今就没人成功过！要是失败了，那是要得失心疯的！”

“失心疯？”

楮知白不解道：“抱朴之术不是起死回生吗？”

道士瞪大眼睛，“起你个头！你听谁说的起死回生？”

冷脸解释道：“抱朴之术自神界水神百里遥创立起，更替新翻数千年。其功效对等于起死回生，并非是能将死人医活。人百里遥一个水神，她又不是医仙素女，怎么能起死回生嘛！再说了，起死回生这种逆反天道的事，就算是素女，也难以办到！”

楮知白垂眸，嘴里念叨：“那我刚到这里时起的轻生之念…”

话说完了，道士气都通了不少，身心畅快，好声道：“就是你理解的那样。”

“抱朴之术是…阻止我自杀？”

楮知白轻轻摇头，“可如今我明明不欲再轻生，为何我还留在这里？”

“这还不简单？说明抱朴之术还没有结束！”

道士悠悠摇着蒲扇，笑道：“你且好好等着，待到抱朴之术成功的那天，你自会回到原处。”

楮知白背着月色，让人看不清他的脸，“先生方才还说过，抱朴之术古今没有成功之例。”

“你如今的状况…”

道士屈着身子，上下打量，“很成功啊！至少到现在都是成功的。”

楮知白问：“先生是如何看出？”

“那当然是——”

道士故意拖着长音，“百里遥给我用过，但。”道士忽然叹气，仰天悲声：“失败了。”

灵活绕到那人身后，附着他的肩膀，小声道：“于是，我永远困在这里，不入轮回，再无来世。”

而后释怀一般，感慨道：“不过，我不怪百里遥，相反，我很感激她，感激她给了我这么一个机会。毕竟，抱朴之术的成功与否，只与受术者自己有关。”

拍拍那人肩膀，安慰道：“不用担心，能让百里遥对你动用抱朴之术。”

道士绕到前方，两只眼睛直勾勾盯着他：“那个世界的你，一定痛苦绝望到恨不得整个世界都化为齑粉！”

“放宽心！”

道士转身，留下一个潇洒却凄凉的背影，“我有预感，我们会再见面的，在不久的将来。”

楮知白久久晃神，等那道士在长街上彻底消失后，才回过神来，发现道士的破酒壶还在地上忘了带走。

他弯腰拾起，却发现酒壶下藏着一个小小锦囊，打开一看，是枚旧铜钱，旁边还附着一条半编细红绳。

楮知白合上锦囊小绳，再看时，酒葫芦已经消失不见。

他笑了，他甚至怀疑白天的偶遇是这道士刻意为之。要的就是将他引出来，告诉他抱朴之术的真相。

他猜，道士一定和自己一样，想知道这次抱朴术的最终结果。

即便道士自己失败了，他亦不愿承认抱朴之术的缺憾，只将失败原因尽数归结到自己身上。

也是个痴人啊！

楮知白捏紧护身符，提起早被冷风熄灭的灯笼，快步回了客栈。

他清楚，无论如何，自己来到这里的原因，一定和天上宗脱不了干系。至于究竟是敌是友，他……暂时无法判断。

但！绝对是有他曾经的旧友的。比如……那个笑容明媚的少年。