闻言，孙何愣了愣，没有回答。

“咳咳咳咳咳…咳咳咳，你们吃，朕咳咳咳咳咳咳咳…”赵胤手搭在孙何肩上，“咳咳咳咳，咳咳咳走…咳咳咳咳…”

“道卿，我先扶阿胤去休息。”孙何搀着赵胤，在即将离开时顿住脚步，对着叶道卿轻笑道：“好好招待。”

皇帝走后，众人面面相觑，相顾无言。

今日一见，皇帝远比传言中病得更重。赵胤今年不过二二，在位七年，后宫嫔妃无数，却无子嗣，民间传言，帝有隐疾，但他们知道，皇帝是心有所属，两人相处如寻常夫妻，纵是绝色佳人，也难入赵胤眼，更何况，孙何是那么美丽温柔。

皇帝走了，殿内还有宫女盯着，众人沉默着吃过午饭，临走时，先前在青烟玉门前见过的那位宫女追了上来。

宫女捧着一方精致的雕花木盒，微笑道：“先生让婢把这些交给小姐。”

叶道卿接过，打开一看，是满满当当一整盒黄金叶子，宫女接着道：“先生说，小姐的朋友好不容易来趟皇城，小姐作为陛下的妹妹，理应尽地主之谊，带他们四处逛逛。”

叶四笑笑，“替我向先生道声谢。”顿了顿，道：“告诉陛下，我今晚会来找他。”

宫女露出微笑，“陛下猜到小姐会这么说。特意让婢告诉您，明晚带着朋友们一块儿进宫参加上元宴。并且，陛下听说小姐枪耍得极好，让您准备准备，明晚在宴席上表演。”

叶四差点就要拿枪冲进去将赵胤痛削一顿，“表演？我看他是没咳够！”

宫女垂眸轻笑，低头柔声道：“小姐慢走。”说罢，站在原处，目送他们离开。

走出去一段路后，叶道卿忽然想起自己还有事没办，转头叫住正准备回去的宫女，追上去问道：“等等，宫里是否有一位姓第五的娘娘？”

宫女答：“有的，温贵妃居坤宁宫。”

叶道卿点头，“我知道了，你走吧。”

白松水返回来，问她：“是有什么事吗？”

叶道卿从百宝锦囊中掏出木盒，道：“受万校尉之托，将贵妃家乡之物交予她。”

施无畏问：“要我们一起去吗？”

“不用了，你们先出宫等我。”叶道卿把金叶子扔给他们，“你们可以先玩，等事办完了，我用千里传音寻你们。”

众人点头，“好。”

坤宁宫，那是曾经皇后姑姑的住处。姑姑还在世时，她常常入宫来，和赵胤一起在坤宁宫前院玩闹嬉戏。但好景不长，姑姑方三十二佳龄便轰然离世。次年，政和帝驾崩，那年赵胤十五岁，也是在那一年，赵胤遇上被父亲卖到青楼的孙何。

孙何是家中幼子，上头还有两个哥哥，孙家哥哥们极会读书，但进京赶考，盘缠不够，孙父无奈，只能将孙何给卖了，用卖儿子换来的钱安葬了因病去世的妻子，剩下的钱作为两个大儿子的盘缠。至于为何要将人卖了，而不是送去做工种地当学徒，当然是因为，以孙何的身段样貌，青烟玉出的价格是普通老百姓做十辈子工都赚不来的。最为讽刺的是，孙何是和哥哥们一起来的燕京，哥哥们进的是皇宫大殿，而孙何，去的是燕京第一青楼青烟玉。哥哥们本想等考取了功名后，就将弟弟赎回，但却被赵胤抢了先。好在，哥哥们很争气，老大高中榜眼，老二也是个二甲进士，不久，两兄弟便名扬皇都，与郑性之、何昌言二人一起并称燕京四君子。

养心殿到坤宁宫距离不算太远，过几扇小门，拐几个弯便到了。

宫里那些人，惯会狗仗人势，看菜下碟。

第五雅虽是出自八大世家之一的第五家，但毕竟远水救不了近火。第五雅初来乍到，无依无靠。若不是主子坐着，奴才站着，看侍女对第五雅那气势汹汹、嚣张跋扈的模样，叶道卿简直要分不清谁才是真正的温贵妃。

见她进来，一位颧骨高耸入云的侍女，没好气地问她：“谁家的小姐这么没规矩？”旁边一个小眼睛侍女拉着她提醒道：“这是叶家小姐。”

叶道卿没把她们当回事，目光停在第五雅身上，以及…她手里那杆看起来颇有重量的金色长枪。

第五雅手顿在枪杆上，抬头望她，和叶道卿想象中的不同，她眼中，没有害怕胆怯，是极致的冷漠，一阵寒风刮来，冷得叶道卿浑身一颤。

不知为何，一看到她，叶四脑海中就不禁联想到一词——笼中雀。

叶四大步走近，单手托着木盒，道：“娘娘，一样东西，有人托我交给你。”

闻言，第五雅眼中寒冰化冻，露出惊讶之色，对侍女们吩咐道：“下去吧。”

侍女们没听到似的，一个个杵在原处，一动也不动。

叶道卿在心里翻了个白眼，好歹是一宫之主，怎混得这么差！呵斥道：“娘娘叫你们下去，没听见吗？”

听见叶四怒言，几位侍女才不情不愿，慢吞吞地走出宫门，在殿外候着。叶道卿不放心，用她蹩脚的阵术在坤宁殿加了个隔音罩。

“本来这份礼早该交到你手上，但因为某些原因，它在路上耽搁了许久。或许有些晚。”话说到一半，被第五雅打断。

第五雅注视着那颗头颅，眼里噙着泪，满是柔情。仿佛她手中捧着的，不是冰冷的骨头，而是申屠启带有温度的脸庞。

她轻声道：“不晚。”

叶道卿有些无语，“第五雅，我不知你和申屠启是怎样的情深，但，你要清楚，你如今已成宫妃，是陛下的女人，留着别的男人的东西，小心给自己招来不必要的祸端。”

第五雅恢复之前的冷漠，从齿缝里发出“呲！”的一声，略带嘲笑道：“不会的，他不在乎。”

闻言，叶道卿愣了愣，想了好一会儿，才反应过来，她口中的“他”指的是赵胤。

叶四摆摆手，“随你吧，东西我已送到，没我事了。”说罢，转身就走。

即将跨过坤宁宫门槛之时，叶四顿住脚步，好言道：“历代在坤宁宫居住的，都是后宫之主。我劝你不要自暴自弃，好好珍惜这个机会。”

“多谢。”

叶道卿指着靠在梨花木椅上那杆金制长枪，“嗯，如果你真心要谢，能不能把那把枪送我？”

“不能。”

“好吧。”叶四摊了摊手，“再会！”

叶道卿走后，她飞似的跑入寝宫，拴上门闩，任凭侍女在外面如何敲门，她皆置若罔闻。她捧着头骨，久久凝望，泪水模糊了双眼，思绪将她带到三个月前。

北朝国与大周朝的战争，至咸通二十四年起，十八年间从未停止。两国交战，出人出力最多的，无非申屠第五两氏。一开始，赵皇氏为笼络军心，将庆阳公主赵懿宁许配给当时的伐北主将申屠无二。

如今，北朝国式微，赵皇氏对边境战争，越发忽视。三月前的那场大战，申屠军收到的军粮里居然掺了沙粒。毫无疑问，敌人气势汹汹，我方却军需供给不足，大周朝大败，那场战争过后，许多将领贬官遣乡，万校尉就是其中之一。

不过，贬将到底是因为战败还是因为赵胤不想在战场上再耗费过多钱财，还未可知。无奈之下，第五雅主动要求，让父亲送她入京，企图通过联姻的方式为申屠第五两氏提供助力。如今想来，当时的自己真是愚不可及！当今的皇帝赵胤也是个奇葩，养个男人日日带在身边，对后宫娇妻美妾视而不见。

第五雅抹掉眼泪，发出冷笑，她倒要看看，这病重断袖还能在皇位上撑多久！