此二人性子都唯唯诺诺，连抬眼看人的勇气都没有。其中，脸上长了雀斑、豆子眼的伙计，叫做吴言，年仅十五岁。另外一个比吴言还要胆小的却生得十分秀气，骨架又小，虽然身材局促，但却有种小姑娘家的气质，此人也是十五岁，名叫阿卟。

除了□□伙计，还有俩个人则是教坊司的女倌。两名女倌，一个像淡雅的雏菊，一个则明媚张扬似玫瑰。果然，两人名字的确是一个念雏菊，一个念玫瑰。

自从楼灭，她们没了活计，积蓄也被大火烧去，两人相依为命，穿着也是朴素，雏菊一身白花花的素衣，而玫瑰穿了染了朱红色的布衫。

二女子之前都是头牌人物，芳樱楼出事当晚，她们之所以能出去，都是被贵客用了大价钱从妈妈那边请出去陪夜的。所以即便如今落魄，骨子里的劲儿却是半分不减，她们虽怕，但不至于像吴言和阿卟那么怕。

章念初印象是，首先排除雏菊和玫瑰二位女子，阳春菊是个实实在在的男人。其次，排除胆怯懦弱的吴言和阿卟，此二人的怕不是装出来的，而且他们个子很矮，哪里像阳春菊？

倒是头号嫌疑人，兰花这个死娘炮……虽然很符合阳春菊的特性，但怎么像个没脑子的货？

阳春菊……真的是他们五个人之一吗？

他嘴角抽搐，凑到陶明案耳边道：“司直，你确定没有其他漏网之鱼吗？”

陶明案也迟疑，但不得不说：“没有了，五个人，一个都不少。”

“阳春菊……真的是他们里面的人？说不定不是内部人士，我看都不像啊！”

“别的说法也讲不清，阳春菊八成是其中之一……先不要落井下石，有些人是很会演戏的。”

“今晚就见分晓，也不亏啦。”

“嗯。晚上布局，先拿关阇彦早上搜出的凿洞线索敲打一番，那具无名的幼女尸体也会派上用场，届时总会诱引阳春菊主动现身的。”

章念心里踏实了，他拍拍手掌，回到陶明案的身后。

关阇彦那头，已经着手调查案子，排除两个女倌，他先质问其他龟/头伙计：“你们三人，芳樱楼走水当夜，都出去做什么了？！”

兰花首当其冲，给他抛了个媚眼，理直气壮道：“哼，这位哥哥真会说笑，还能去干什么？当然是陪男人了！”

这话听得关阇彦登时犯怵，他眉头有些扭曲，刚要开口的吴言和阿卟不敢说话了。

他压声看向身侧纵观全局的魏郁春，无语起来：“不是伙计吗？陪什么男人？！”

魏郁春心想这的确是个难以启齿的知识点，她不得不将自己的脸遮起来，小声讷道：“都督有所不知，芳樱楼这种花楼不似寻常酒馆青楼，不养普通伙计……这些人自幼进入楼中，进行培训，给年轻的女子传授房事，锻炼那方面的本事，坊间常常戏称此人为龟/头伙计，来花楼的男人，断袖之癖大有人在，所以，长大后的伙计也可陪客。”

像吴言和阿卟这种年纪还小的男子，应该还在培训期间……从小到大，不敢想象他们到底做了多少次那种事……可他们还是个孩子，生得甚至还有些楚楚可怜的意味……

关阇彦头一次觉得自己当真是不食人间烟火久了，这等事情他头一次听说，显然还没反应过来。

魏郁春只好代劳，她语气平静，甚至有些冷淡：“吴言和阿卟你们呢？”

吴言红了脸，而阿卟则是默默躲到了他身后，看不清他什么神色。

“……陪……客。”

魏郁春：“……”

空气中弥漫了尴尬的气味。

魏郁春强颜欢笑：“你们三人如何证明？”

兰花：“京城大名鼎鼎的荣德伯听说过没？断袖！你们大可去查嘛。”

陶明案揉揉眉心：“嗯，兰花公子今日过来也是从荣德伯府中过来的。”

难怪他是五个人里面过得最好的！敢情是早就被包养了！

关阇彦皱了眉头，这么说来，兰花反倒是五个人里面最无嫌疑的人了，因为他的一举一动，皆可有荣德伯府的人见证。但光凭此人的只言片语，他可不能随意断言，他抬眸间刚好跟陶明案对视上，二人默契传递了一番信息，都有叫人去验证兰花言辞真实性的打算。

此时，吴言也说道：“我与阿卟一同陪……所以我们可以互相证明。”

关阇彦笑道：“雏菊跟玫瑰姑娘有何感想？”

两个姑娘本还漫不经心，被关阇彦的话一刺，倒是害羞了起来，她们道：“公子莫要怀疑我们。我知大家是来查纵火案的，我们俩弱女子能有什么手段？活下来也是命好，要问也是问那晚的贵客为何要点我们陪同。”

“你们各个如此，活似谁都没有罪。”关阇彦皮笑肉不笑。

兰花这才反应过来，关阇彦等人喊他过来其实就是怀疑他：“不是吧？凭什么怀疑是我们呀？！活下来就是命好呀，放火杀人跟我们有什么关系？！”

躲在吴言身后的阿卟，呆呆的露出个脑袋来，水汪汪的眼睛写满了“无辜”二字，像个小丫头。

关阇彦不多解释，开始布局，说道：“世人皆说，周裕之是此案凶手，但几经调查，发现李氏之子李乾并非他所杀。回到樱楼，发现楼中屋子皆被凿过洞，凶手用铁线穿过洞，将每个屋子的烛台衔接一起，拨动铁线，大火便可平地而起，在最短时间内将所有人全部烧死。此等行径不可能是常住融玉阁的周裕之所为，他是被陷害的。总之，真正的凶手，就在你们这些人之中。”

这等复杂的案子细节，这些人几乎都听不明白，唯一听懂的话就是组后那句“凶手在你们之中”，他们集体骚动，你看看我，我看看你，满脸空白，都是那副不可置信的样子。

看着眼前这一切，要不是不知道阳春菊的奸诈狡猾，连关阇彦都信了他们的绝对无辜。

兰花再度开口：“反正不是我！不是我！”

“你说不是就不是了？！”玫瑰向来不喜欢这个娘炮，骂道。

一旁的雏菊拉着她的手，让她不要冲动，以免遭人怀疑。

吴言和阿卟一边叹息，一边道：“……也……不可能是我们的。”

“意料之中，”关阇彦大方承认，说道，“所以让你们在这里住一晚上就好了。”

玫瑰姑娘不解：“为何住一晚上就能见分晓？难不成会来杀我们不成？公子，你可要说明白了。”

陶明案主动站出来，将一只册子从章念怀里抽出来，道：“周裕之所住融玉阁内有一只埋葬数十只具女尸的尸坑，你们可有所耳闻？”

雏菊跟玫瑰闻言脸色霎时间就变白了，本就未施粉黛的脸变得宛如一张白纸。她们嘴巴嗫嚅，但好似被什么封印堵住了口舌般，支支吾吾半天一句话都说不出来。

陶明案为她们扫除顾虑：“姑娘不必害怕，周裕之如今下落不明，你若帮我们断案，我们才可将其抓捕落网。若是有意遮掩，周裕之便还有重出江湖的一日，对我们所有人都不利。”

雏菊叹息：“这……”

玫瑰扭曲了半天面容，终是抓着裙摆，难言起来：“太恶心，我们不是不敢说，是不想说。”

“周裕之那个畜生有很多怪癖，喜欢抓年轻的姑娘们去他的融玉阁，做各种匪夷所思之事……数十个姑娘被他玩弄鼓掌，边打边骂边……做那种事。他还会拉着很多无辜的伙计还有他的侍卫们一起加入这场游戏。不少姑娘就这样离奇失踪了。我与雏菊在楼中的资历老些，先前还有外头的靠山，年纪也不合周裕之的喜好，这才幸免于难。鸨娘妈妈们心里其实都清楚，但一直故意隐瞒，是怕得罪了这尊大爷。”

“方听司直一说，才知道那些姑娘们果然是都死了。”

她神色难堪，目光旋即扫到雏菊身上，好似在寻求帮助。

“你们后来离开芳樱楼，也一直将这个秘密保守在心中？”

魏裕春问道。

见也是个年轻的女子，玫瑰的顾虑心小了许多，她道：“好不容易逃出来了，怎么可能还想招惹是非？谁不知道当今圣人最忌讳的东西就是违逆人伦？周裕之的秘密放出去，就是触了周尚书的逆鳞，会对我们赶尽杀绝的。”

“有理。”不知何时，章念已经抄笔记录了起来，此时他正停笔说道。

“嗯，”陶明案又道，“尸坑里头还有一具年方十来岁的幼女，你们可还有印象？”

“什么？！”不爱多言的雏菊大受打击，“怎么会？！”

玫瑰也瞪大眸子：“周裕之就是个畜生！这么小的孩子他也……！！！”

说罢，她又补道：“不过陶司直，你们也莫要打听这个孩子是何人了。芳樱楼何其大也，鸨娘每年都会从老板那处接来至少二十来个孤女，生得漂亮的就当女倌培养，生得不行的则当丫鬟养。楼中少则二十位鸨娘，每个鸨娘都有自己负责养大的女孩儿，我和雏菊至今都没认全自家鸨娘手底下的姐妹，更不提去记楼里有多少年纪小的姑娘。”

陶明案顿住，在玫瑰以为他要开始犯难的时候，他却气定神闲地说道：“嗯。没关系，那个姑娘的身份我们已经查出来了。”

兰花公子听着这些既血腥又悲惨的故事，浑身发抖，摩梭起身上那件骚红色的长衫，即便如此，他还不忘和关阇彦抛媚眼。

眼看兰花要凑过来，关阇彦皱眉呵斥：“身上长跳蚤了？搔个什么劲儿？！”

兰花：“嘤嘤嘤，小哥哥的嘴巴好生厉害~”

目睹这一切的四人：“……”

雏菊和玫瑰问道：“是何人？”

“杜宅账房先生刘春盛的小女儿，早年父亲赌钱，便将此女卖了出去，应是生得不错，所以被芳樱楼收留了下来，可惜死得凄惨。”

陶明案游刃有余，他说话间，目光还在那三个□□伙计身上逡巡，他在观察他们的反应。

“此女，是芳樱楼真正凶手的亲妹妹。凶手也是刘翁的大儿子。此子为妹妹复仇，非法购入洞市龙骨香，手刃生父，迷乱周裕之神智，在杀死李乾后故意将斧子塞入周手，让外人以为周才是罪魁祸首。”

雏菊和玫瑰陷入沉默。

关阇彦看向兰花，忍着恶气，问他：“你如今多大。”

兰花心花怒放，他掐着兰花指，捂嘴笑道：“哥哥~人家年方二十了。”

“进芳樱楼多久了。”

“十五年了呢！”

寺庙典座五年前卖子，那时刘春盛之子大概十五岁，算来，也是二十岁，但兰花十五年前便在楼中了，时间根本对不上。

吴言和阿卟一个十六一个十五……就更对不上了。

但关阇彦还是问了他们，看起来好似是个没问找问的环节。

吴言乖乖回答：“六年前，十岁时入了行。”

在吴言的拉扯下，一直藏在他身后胆小如鼠的阿卟吓得抬了一下眼睛后又立马垂下去，支支吾吾：“五年前……也是十岁。”

旁人未来得及看到什么，心思细致的魏郁春却看到了阿卟方才闪躲的目光，那眼神……深沉得有些可怕，是那种心智成熟的表现，这可跟他外表的单纯气质截然不同……他真的只是个十五岁的孩子？

还是说，她方才看错了？

此时阿卟好似敏锐地捕捉到了魏郁春正在打量他的目光，他猛地抬起脑袋，深沉的眸子不见踪影，倒是单纯得像琥珀。

魏郁春看得清楚，纠结之下，她劝说自己，方才看到的其实都是错觉罢了。

阿卟埋回了头，像是察觉到了魏郁春对他放下了警惕心一般。

陶明案道：“尸坑里的女尸虽被全部清理了出来，安置在了大理寺的停尸处，因身份模糊，所以久久无人认领。但幼女身份已被识破，我便命人从大理寺处带了回来，傍晚时你们便会亲眼看到有人将其抬过来，正置楼中。凶手若不在乎妹妹便不可能为其复仇至此，其喜欢夜间出行，我们便等候其过来认领妹妹尸体，若是他不来，也没关系，我会立马替他亲手将尸体焚烧，他定是不希望自己心爱的妹妹死在这处困死她的牢笼里。”

最后一句话令人毛骨悚然，好似是单单对藏匿在人群里的凶手所说。并且他向来雷厉风行，说到做到。

“所以，我会安排你们留宿在此一夜。关兄助阵，在重梅轩内设置了千锁阵，任何风吹草动皆会引起摇铃晃动。若是五人当中无凶手，阵不动，尸体也不会有人触碰。若凶手在外，诸位也莫要害怕，我们会护得你们周全。”

有了陶明案这句保证，一直不肯松懈的雏菊和玫瑰互相对视了一眼，勉强笑了笑，好似在互相安抚。

语罢，五个人便在四个人的带领下，入住重梅轩，屋子的损毁程度不一，有需要者自己领来工具去打扫屋子。大概一个时辰后，大理寺的武夫果然抬着一方棺材到了芳樱楼，其余人留在原地看守幸存者，陶明案和章念前去接应。

那些武夫虽然理应为他办事，但一个个趾高气扬，还是那副瞧不起二人的模样，对陶明案这种无用的努力嗤之以鼻，还怕跟此人交涉过度，惹了旁人也对他们敬而远之——要知道，如今大理寺内，人人视二人为瘟神，笑话他们的不自量力。

殊不知，在他们的嘲笑和孤立中，芳樱楼案将要破解。

武夫们见着了人，毫不客气地把棺材丢下，还勒索了陶明案工钱，之后洋洋洒洒地离去了，把章念气得差点要爆炸。

陶明案木然站在门前，眼神有些落寞，无人理解他时的孤独，他体会了不知多少遍了。

可章念在侧，还遇上了关阇彦还有魏郁春等志同道合之人，他只觉得这种落寞感失去了太多杀伤力。

他目光清朗，居然显得有些没心没肺，他的心性向来如此至纯至善，百折不挠。

之后，关阇彦问询过来，一起帮忙，一行人把棺材抬进了空荡的楼后院子。为了防止凶手阳春菊靠近作怪，他们拉开了棺材和重梅轩的距离，但为了观测情况，他们在棺材上也挂了铃铛，牵引了重梅轩的阵法，一旦有人触碰棺材，重梅轩也会起反应。

暮色已至，所有人都进入自己的屋子，要求闭门不出，陶明案将屋子留给章念，他出来守夜，见状，关阇彦也出屋主动要求一起守夜，以免陶明案一人应付不来。

二人明里暗里互相针对，先前还斗嘴不已，但到了晚上，他们二人却重归于好，共同应敌。

他们每人抱剑，各立在重梅轩入口的两侧，等了快三个时辰了，整座芳樱楼却还沉溺于死寂。他们二人闭眸调整状态，可就在将至后半夜的时候，系在轩内一间屋上的铃铛响起来了。然后，整个重梅轩的铃铛也开始一个皆一个地骚动起来。

“他真的来了。”