“毕竟偷东西偷得如此不留痕迹，八成是府中之人所为，即便不是府中之人，也定在府中潜伏已久，否则焉能将府中事务掌握得如此熟悉？”

杜咏一展愁眉，他不禁拍了把手掌，叹道：“都督果真有绝伦之策。贼人在府中蛰伏许久才可能将府中诸多人事安排掌握完备，这么长的时间，他不可能一直藏藏躲躲，此人必有个维持生计的身份。加上松脂这条线索，一起搜寻起来，可比大海捞针轻松多了。”

必有个维持生计的身份……

杜咏的话再一次戳中了关阇彦的惠穴，他道：“最能接近账房的除了杜家人，便只有账房先生了。账本消失后，账房上锁，那原先的账房先生去了哪里？”

账房先生当然是关阇彦怀疑的头号嫌疑人。

杜咏闻言，又是叹气又是苦笑，道：“不瞒都督，我最开始怀疑的人也是刘先生。”

“毕竟能开锁的人只有我，我早晨开了一只箱子的锁，晚上才会再回来一起把账本整理收录回箱子锁好。账房不准闲杂人等进入半分，账本丢失的前大半年内，除了我、我夫人还有杜明堂外，便只有账房里的刘春盛能入内。”

关阇彦听出了杜咏对张春盛无可奈何的情绪，不由问道，语气带了些狡黠的笑意：“这位刘先生是何许人物？”

杜咏被他问得紧张，连忙答道：“十年前的冬天，年幼的女儿生日，我们夫妻二人带她去北崇坊的隆安寺礼佛。见一个浑身破败的中年男人昏倒在雪地之中，形容凄惨，庙里的小沙弥见此皆面露不忍之色，却也没办法。北崇坊靠着荒野之地，向来多有流民，方圆百里也就隆安一座佛寺，每年冬日接济成百上千的流民，寺里的小沙弥和和尚们都快吃不饱饭了。那男人来得晚了，没得办法。”

关阇彦顿住：“那时只有他一个人在外头淋雪？”

杜咏捋捋下巴上的短须：“说来奇怪，的确就他一个，后头也没流民再过来了。我和夫人只以为时机巧合，所以没多想。那时庙里出来了一位迎接我们的典座，是我们的老相识，知晓刘先生的情况后也是大惊，说是缘分，提议让我们带这位先生回去，积缘。”

这话听起来可真是有点扯了。

但时间已经过去这么久了，内里的故事无从考究，关阇彦在半信半疑之间慢慢听下去。

“这位刘先生醒来后颇为感恩，说要留下来当下人，”杜咏继续说着，“他拨得一手好算盘，脑子更是清楚，算账这事，是给他越做越熟练了。”

“既是积缘，老刘待在我们家打下手打了这么多年，忠心耿耿，我们都看在眼里，索性提拔他当我们家的账房先生。后来，杜家的生意越做越大，也因为老刘，我们一家的担子才轻松不少，忌惮我们家的人越发多，跟涨潮的洪水一般，担子重的同时，我们也不敢招旁的先生进府，老刘在杜府呆了十年多啊，一直没出过啥差错。”

杜咏模样苦恼：“所以这次账本丢失，怀疑老刘的时候，心里的念头千变万化，始终不敢相信。老刘自己也咬死不承认。他在府里，不喜出门，一直住在外院的厢房里。所以他若是偷了东西，除了账房还有外院厢房都无地可藏。府里派了不少人去搜了，翻出来的是一些老刘习惯性抄录的账本内容，统共也就五六本的样子，不多，除此以外什么都没有。”

说到账本内容，杜咏自是要好好解释一番：“老刘上了年纪，已是花甲之年，记性不行了，尤其是最近半年里，他易忘事。他也特地跟我解释过，所以后来他为了第二日算账的效率高些，会提前将当日的账目抄录成册子，带到屋子里去研究，很是辛苦。”

“我料想，他若是要偷东西，何必提前跟我说这桩事呢？那不是更容易暴露歹心么？外加我也不是没看过他彻夜不眠研究账目的样子，哎……纵使是怀疑，也是对事不对人的。”

杜咏说来惭愧。

关阇彦尝试去理解他，但发现自己始终无法抛下对嫌疑人的怀疑态度。

他皱着眉道：“提前说明此事，或许只是一种通过博取同情的方式，来叫你放低警惕心的做法。”

“这次事情对刘春盛打击不小，他只觉得自己老了不中用，白发垂泪，惹得我羞愧不已，”杜咏回忆过去的光景，一对眉毛皱得像两只在烂泥地里乱爬的蚯蚓，“说来也多亏老刘抄录账本的习惯，最近的账本才没全部丢失，要不然……不等阿堂去南禺找备用账本求证自己，我们杜家的生意就彻底瓦解了。外面虎豹豺狼多矣，即便杜家站不住脚了，老刘留下的剩余账目却也能作为上报大理寺的证据，能拖一段时日呢。”

“横竖来说，刘春盛都帮了杜家的大忙，我们没理由再怀疑他了。”

杜咏不大同意关阇彦说法，只是委婉地绕过话题，试图从感性的角度感化关阇彦。

关阇彦到底没有亲眼见过刘春盛，更不提有杜咏口中与之多年缘恩交加的交情。他很难与杜咏感同身受，最多是对刘春盛的印象好了一些。

“对了，账本被窃之事是何时被发现的？”

这个问题很关键，其所引答案可直接暴露出账本被窃时的状态。按照杜咏每日早晨开锁、每日入夜关锁的习惯来看，贼人莫不是在一夜之间用了法子把这十箱的账本全部窃走了？这怎么可能呢？

先不谈贼人是靠什么手段打开锁取走箱中之物。

也不谈刘翁到底有何等嫌疑了。

一夜之间搬走如此多且沉重的东西……再身强体壮的汉子都不可能做到的，更不提在窃走账本的前提下，还要满足神不知鬼不觉的条件了。

关阇彦正因不解于此，他才会在明知杜咏习惯的情况下，还要再一次确认这个问题。

杜咏仔细回答：“谜团就在此地啊……我清楚地记得那日四月初三，明堂一起跟过来跟进账目，那日我早晨启开宝箱，却见里面空无一物。我又继续打开其他九只宝箱，里面同样如此。而昨日我在锁箱时，分明记得十只箱子里面的账本都塞得满满当当。所以我也不敢置信，账本竟真会在一夜之间突然消失。”

关阇彦也百思不得其解，末了只是语气缓和了一些，回应道：“嗯。账本一夜丢失足以说明刘春盛身上的嫌疑极小，他年纪如此，一把老骨如何在短时间内无声无息地搬走重物？”

“但，”他话音忽转，微微低下的头仰了仰，头顶的席帽也颤了几下，白帘在微风下轻拂动，偶尔露出他那如刀刃半厉明的双眼，眸中之色深不可测，“万一他有帮凶呢？”

杜咏也被这诡异的气氛带动了心弦，呼吸微微一滞，只好答道：“确有此理。”

关阇彦道：“所以话还是说回来了——如今那刘翁去了何处？”

看来他是决心要彻查一下这位神秘的老翁了。

杜咏道：“我们未发现他偷窃的证据，以愧疚之心挽留他在府中养老，他以自尊蒙羞为由强行要走，我们也不好多说什么，只好为其准备好盘缠和穿用之物，送他离去了。”

“刘翁是睦州岳县人，听他意思，也是说要回岳县老家。”

关阇彦颔了首，他轻轻捏了捏指腹，想道：“他年事已高，一路骑马飞奔是不可能的，睦州府靠岭阳，他一路舟车劳顿更是吃不消，少则三月才会到睦州。”

他脑中飞速盘算着从京城去往睦州府的线路，以平坦的路线为准，刘春盛从前到后一定会路过朔州府、毫州府、永应府……

他话音声起：“杜掌舵派人沿着京城到朔州府的路线寻一寻刘春盛的行踪，务必将人找回来。”

杜咏不敢怠慢：“是。”