他知顾洲儿时与她多有亲近，此番虽打着去看顾淑的名义，实则是去探望魏春萝。

齐帝后宫，中宫设皇后，其下三夫人、九嫔、五职及无数散位。【2】

魏春萝在徐娴有孕时，被徐家安排在顾崇身边服侍，性格沉闷并不得宠，分封后宫之时因皇后及六公主的原因，才给了封号，但这封号并不高，位列五职第一位，定婕妤封号。

自有中官前去通报，顾洲行至宫墙甬道中，远远就见顾淑在门口徘徊，见到人来，兴冲冲地过来：“哥哥，哥哥……”

“慢些。”

顾洲笑着迎上去，众多兄弟姐妹中，只有这个妹妹与他最亲，自然也是因为徐娴与魏春萝的关系。

“淑儿见过长兄。”

顾淑轻快行了一礼，不及洲回应便将他拉入院内，却在不经意间向后望了一眼。

魏婕妤已在院中等待，见顾洲后行跪拜大礼。

顾洲赶紧将她扶起，还礼道，“娘娘这可使不得。”

魏才人的目光在顾洲身上错不开，眼眶微微泛红，“妾身原本就是皇后娘娘的婢女，自然也是殿下的婢女……许久不见殿下，殿下长这么高了，若是走在路上，我都不一定能认得出殿下来。”

二人已有几年未见面，魏才人深居简出，顾洲无大事也不入后宫，故同在京城，却不能见面。

“这都是多少年前的事了，承平一直视娘娘为长辈，还请娘娘受承平一礼。”

“是，是……”

魏春萝怕在宫人前失仪，强忍着没落泪，请顾洲到殿内一叙。

如从前一般，她亲自倒茶布点心，看着顾洲手上的粗茧，有些心疼，“殿下在北境的受苦了，这次回来该好好歇歇才是。”

“春姨……”顾洲忍不住按原来的称呼叫了一声，只有真正关心自己的人才会问自己累不累、苦不苦，这样对他的人，也只有舅母和此人。

魏春萝再也忍不住，抬手屏退左右后，才敢落下泪来，将点心往顾洲跟前推推，“都是殿下小时候爱吃的。”

顾淑拿起一块递上前，“是呀，母亲总是盼着哥哥来，所以经常做些糕点备着，就担心哥哥来时没有可口的点心用。”

顾洲接过送入口中，是熟悉的味道，是思念多年的味道，糕点经有些发干，看来的确是以前备下的，他整口吞掉，随即有茶水送上，一如小时候一般。

“母亲说她这手艺是和皇后娘娘学的，是全天下独一无二的。”

“是独一无二的。”顾洲咽下茶水，茶水的味道也是独一无二的。

“母亲听说哥哥要来，就赶紧做了红豆茯苓糕，眼下正在灶上蒸着……”

“淑儿，”魏春萝出言打断，略带着些责备，“这屋子里就属你话多，像个小麻雀似的。”

顾淑撅起小嘴，“我才不是！”

两句玩笑冲淡了屋内的伤感，顾洲打圆场，“对，我妹妹是小公主，是小凤凰。”

“对了，还未恭喜殿下晋为绍王。”

顾洲：“多谢青姨，还有一件喜事，我要成婚了。”

魏春萝一笑，“哦？方才传信的公公怎么没说这件事？”

“刚刚才与父皇定下婚期，就在寒月十六，旨意还没传出去。”

魏青萝刚想问为何如此着急，就听顾淑抢先一步问道：“还是柳家大姑娘吗？”

顾洲点点头。

“哥哥不是不同意吗？我也不同意！上次的雅集，我费了老大功夫，可是特意为她准备的，本想着她不是京中长大的，正好借此机会与京中世家贵女结交一番，不想人家没给面子，不仅没朝面，给的理由都牵强得很……这以后要是……”

“淑儿住嘴。”魏春萝这次是真的动怒了，“不可妄议他人是非，何况柳姑娘是你未来的嫂嫂，是你该尊重之人。”

说完又向顾洲道歉，“殿下恕罪，淑儿口不择言，我回头罚她。”

“春姨莫生气，柳家大姑娘如此之举，怕是因我退婚在先，又或是有其他的缘故。”

顾淑见哥哥自己揽下责任，又为柳姑娘找借口，一点也不管自己这个亲妹妹的委屈，心中十分不舒服，“哼，还未成婚，哥哥就先护起短来。”

魏青萝见女儿这般没轻重，将她支走，“淑儿！去看看糕蒸好了没有，快去。”

说完又再次向顾洲道歉。

“六妹妹性子直，我是知道的。”顾洲见此刻没了外人，顿了一下问道：“春姨可知我母亲是因何亡故的？”

他本该称“母后”，可这个称呼他没叫过几次，还是习惯用母亲二字。

魏春萝愣了一下，没想到他会突然问这个问题，她也从未想过这个问题。

“难产，一尸两命，殿下应该记得。”

“记得，只是有些事，现在想想觉得有些蹊跷，我与母亲逃难在外时，幸得一户姓王的人家收留，倒也没吃什么苦，反而是回来后母亲身体日渐消瘦，而姓王的那户人家，至今也未找到。”

“殿下觉得娘娘是被人……”

魏春萝没有说出后面两个字，顾洲眨了一下眼睛表示认同。

一丝不安在魏才人周身缠绕，这些年她在宫中无宠无依，只能隐忍偷生，她甚至恐惧面对众位娘娘，有矛盾时的第一反应就是回避，渐渐地在后宫之中成了透明的存在。

“殿下，此事已过去多年，若有人证物证，也早已被销毁，哪里是那么容易查的。殿下如今已封王，也即将要成婚，就不要因陈年往事徒增烦恼了。”

她的推辞让顾洲有些心凉，但魏春萝是此事唯一的突破口，后宫中的人和事他已多年未涉足，能想到了只有她一人。

他还想再说服对方，就见对方站起身来，“这孩子去，怎么还没回来，我去瞧瞧。”

顾洲看着离开的身影，心中的希望破灭，无助感油然而生，虽然被拒绝，但他没有恼怒也没有失了礼数，起身随着出了门，他知道魏春萝对他的惦念是真，对此事的逃避也是真。

他想，总会再有办法的。

到了院中，侍女告回禀：“公主刚出了。”

找的顾淑之时，她正在甬道里，将一个盒子塞到徐铭怀中，那娇羞的模样从背影就看出。

依宫规，侍卫只能跟到各宫殿门口，不得入殿内。

这一幕太刺眼，担忧瞬间爬上魏春萝的面容，交握在一起双手微微有些泛白，手上的寒凉顺着经脉直达心底，她出身卑贱，但绝不允许女儿嫁得卑贱。

忽而，她生出一股勇气，眸中的忧虑被决心取代，转身对顾洲行了一礼，“我愿助殿下查清娘娘的死因。”

说完深深看了一眼大殿下，之后将目光投向顾淑。

顾洲立刻明白，魏青萝这是要他为顾淑安排一个好前程，这是在与他谈交易。

“婕妤的意思，本王明白了。”

他用称呼隔开两人间的距离，他没想到第一次自称“本王”，会是对着曾经的故人。

此次进宫，所有目的均已达成，可顾洲一点也高兴不起来，反而心情更加沉重，没有告辞便带着徐铭离开，留下满腹心事的魏才人和满脸不解的顾淑。

待走远了，徐铭见殿下不问盒子的事，心里发虚，主动开口，“殿下，这盒子是公主硬塞给属下的，说是刚做好的糕点。”

顾洲接过盒子打开，红豆茯苓糕还冒着丝丝热气，拿起来尝一口，已再不是从前的味道。