堰国私密在梁国国境内埋伏了多支精锐暗兵，为了抓回这个让他们损失惨重的三皇子下了血本。

堰国来要人，与梁国当即起了冲突，称不交出人即刻与梁国开战。

穆宏邈权衡之后放了人。

再后来，有消息说，堰国的疯子三皇子陆观宴，被堰皇折磨死了。

堰皇还没得到想要的东西，气急败坏下将火气发泄到梁国身上，对梁国宣了战，十万兵马气势汹汹已经将梁国境界包围。

梁国内这几日混乱不断，各种人祸天灾，负责对死囚行刑的刽子手也数日前一夜之间全部被人砍了双手。

原本昭告天下对萧别鹤三日后的凌迟刑被迫推迟到七日，如今时日到，梁国外患不断，出战迫在眉睫。

穆宏邈再一次噩梦中惊醒时感受到恐惧，莫非是，天意也不让他杀萧别鹤……

也对，这当初可不就是天选出来的人，降生天边自带五彩祥云的天选之子，旷世神才……

穆宏邈头颅剧痛无比，比以往任何一次头疾发作都难以忍受，仿佛也是天意对他的惩罚，痛到穆宏邈失声，张口呼救的话都喊不出来，在金光璀璨的龙榻上醒来，又从龙榻上痛昏过去。

第八日，更改后的大梁“叛徒”少将军行刑日。

萧别鹤这个大梁曾经的战神，如今已经没了任何威望，即便时至此刻，也没有替他求情鸣冤的百姓和官员。

可笑的是，生养萧别鹤的将军府，萧别鹤以自己命换下来的整个将军府，也无一个人来看他。

穆云斐道：“父皇，堰国军马就快压进来，不能再等了。实在找不到合适人选，儿臣愿意率军前去。”

穆宏邈面容威严深沉，“不，有人选了。”

穆云斐：“是何人？”

他父皇好不容易借此次收走了将军府的兵权，将军府虽然全员无罪释放，不过是为了向百姓展示皇帝的仁善宽德罢了，谁都知道，如今的将军府，名存实亡。

穆宏邈仿佛几天之内苍老了好几岁的脸上，轻轻张开浑厚的唇，一字一顿说道：“萧，别，鹤。”

穆云斐锋眸一凝，疑惑地看着皇帝。“父皇又……不杀他了？”

穆宏邈近日受头疾和梦魇折磨的眼神苍老空洞，定定地看着刑场正中央的人，还有乌泱泱来看行刑的百姓。“不，他必须死，也一定会死。”

还差半刻钟便到行刑的时辰，高座上的帝王突然抬手。扬声道：“少将军实乃天降奇才，朕这一生最是惜才。虽犯下此番大罪，然，朕还是于心不忍。宣朕命令，释放少将军，再给少将军一次戴罪立功的机会，堰国宣战大梁，战火迫在眉睫，便由少将军亲征，替朕守住大梁的城池！”

皇帝声音一出，全场哗然。

身边离得近的大臣已经急着跑过来劝说：“不可啊，陛下！您对将军府包容至此，怎知他们往后会不会变本加厉？又是如何寒了其他百官的心啊！万万不可再由萧别鹤领兵出征！”

“对啊，陛下，您就是太宽厚心软了，梁国有您这样的君王是我们之幸，可是这件事，还请陛下三思啊！”

穆宏邈提高声音，“不必再说，朕心意已决！朕怜惜每一个有才之人，也爱大梁的每一个子民，朕相信少将军这次一定不会再让朕失望！”

萧别鹤病得昏昏沉沉，血黏在身上干了又流，感觉自己都臭了。

时隔八天第一次被打开手上和脚上的镣铐，萧别鹤睁开眼，感觉有光明的地方天似乎也没那么亮。原来，双脚取下了镣铐也没轻多少。

陆观宴没有来。萧别鹤听到人说，他已经死了。

陆观宴因为他而死，他害死了那个唯一真心待他的少年。

萧别鹤知道，皇帝不会让他活。

世人眼中的少将军，永远都是穿上战甲威风凛凛，脱了战甲白衣翩跹、清风霁月的样子，鲜少有见萧别鹤狼狈过。

给萧别鹤开镣铐的小吏官看着他如今惨状，一脸不屑讥笑，“我们陛下仁善，不忍心看你这个天才陨落，还给你戴罪立功机会，还不快叩谢陛下！”

穆宏邈临刑前释放萧别鹤，准许萧别鹤直接回到将军府，没有对萧别鹤进行任何限制。萧别鹤并未马上回去，拖着虚弱的病骨和一身脏衣，一直等着求见穆宏邈。

萧别鹤：“敢问皇上，我能领多少兵？”

穆宏邈：“明日你便会知道。”

“我知道皇上没打算让我活。戴罪立功是假，借这次让我名正言顺战死才是真。”萧别鹤声音冷静平淡，甚至带着些渗透人骨髓的冰冷，让听的人头皮发麻，下意识心虚。“希望陛下，不要拿一城百姓的性命当玩笑。水能载舟亦能覆舟，他们都是你的子民。”

穆宏邈心思再一次就这样赤裸裸被说出来，恼羞成怒拍御案：“能杀你，朕损失一城百姓又何妨！”

萧别鹤没想到，他会直接说出来。嘴角讥讽地笑一下，“那你真是，离亡国不远了。”

……

将军府依旧其乐融融，今日，原本的刑场上，没一人去看萧别鹤，却都在给萧清渠过生辰，整座将军府张灯结彩。

萧别鹤回去时，无一人搭理他，反倒都避之不及，躲避瘟神一般。

然而今日，其实只是萧别鹤自己的生辰而已，并不是萧清渠生辰。

萧清渠比萧别鹤其实要早生出十几天，正因此，刘奶娘那时候有奶水，才会成了萧别鹤的奶娘，将一生下来就被扔掉的幼儿萧别鹤养到四岁。两个孩子看着一般大，萧长风和夫人领养萧清渠时，便将生辰也改到了与萧别鹤同一日。只是后来，过生辰的几乎就只有萧清渠，萧别鹤才像是那个原本就不属于这个家的多余者。

只有一个年轻的男仆从，看见萧别鹤时没有像其他人一样躲着，而是畏畏缩缩的跟上来，像有什么话想说。

萧别鹤回头，看往他。

那名小仆从紧张地走了几小步朝萧别鹤走更近了点，又紧张地看着萧别鹤，从怀里拿出一样东西，是一个木质雕刻的平安符。