那日从宫里回府后，李祖娥便大病了一场。

高烧不断，昏昏沉沉的。

一直到过了冬，又来到了春天三月。

桃花开了，她十五岁了。

送嫁的车马穿过纷繁的乱世。

“邺都一城桃花开，纷扬百转是情愁。身似浮萍心似絮，飘渺无根乱世中。”

李祖娥看到枝上桃花纷飞零落，不由想起春秋时的息妫夫人，都道“乱世桃花逐水流”，乱世中的女子，又该如何保全自身不像这飘落的桃花一样陷于泥垢之中？

高洋是个痴儿，从李祖娥见到他的第一面起，她便知道。

他时常脱掉鞋袜、在下雨天跑到庭院，大喊大叫。

他在大哥高澄面前唯唯诺诺、流着鼻涕也不会擦，被兄弟捉弄耻笑还当成好玩的游戏。

那日，高澄拦住她，扯破了她的衣襟，高洋见到，也只是乐呵呵地走过来，问他们在玩什么游戏。

她气得回房流下眼泪，高洋走进房来，沉默许久，待她回头，已不见高洋踪影，桌上只放了一支精美的玉钗，是她最喜爱的桃花样式。

他痴吗？

她本也以为高洋是痴的。

可是嫁给他越久，她就愈发觉得，高洋并不痴。高洋从未真正痴过。

他所有的痴，只不过是隐忍，只是为了在满是阴谋诡计全无亲情的高家府邸中活下去。

这点，倒像元善见。

她已经很久都未见过元善见了，只听得一些零星破碎的消息，她所求不多，惟求元善见平安。

而高洋渐渐在她的面前卸下防备，显出温情。

东魏武定四年即546年十月，年过五旬的高欢又率大军十万围攻西魏。

东魏苦攻玉壁五十多天，因瘟疫爆发，无可挽回，战死病死七万多人，高欢则下令都埋在一个大坑内。

玉壁久攻不下，东魏军又损失惨重，高欢忧愤发病，一病不起，于547年薨逝于晋阳家中，时年五十二。

高欢死后五天，侯景反，投靠南梁，被梁帝萧衍封为河南王。

“大公子要公子留守邺城。”

使者退下后，她看见高洋的脸上缓缓地浮现了一丝笑意，她疑惑，却未询问。

高欢死，她看见他的众多子嗣面上虽露伤心之色，眸底却无伤心之情。

这便是拥有滔天权势的悲哀之处吧。

人前再风光，也终将化作一具白骨、掩于尘土。

可是高洋告诉她，倘若没有权势，便会活得连最低贱的蝼蚁都不如。

成王败寇，赢了可得天下，输了却不只是一条性命。

他望着她说这句话的时候，深沉的眸色中竟带有一丝浅色的温柔，似初春的花芽，徐徐绽放。

“阿娥，我要胜，已不仅是为了自己。”

侯景之乱中，侯景妻妾皆被剥面烹炸，子女皆阉割充宫，这便是乱世中，弱者的命运。

而李祖娥直到许多年后，自己的亲生儿子在面前死去，才真正明白这句话的道理。

547年七月，高欢长子——时年二十六岁的高澄以迅雷不及掩耳之逝接管了政权，控制了整个东魏。

时年二十一岁的高洋被授尚书令、中书监、京畿大都督。

高氏一族的权势仍是牢不可破。

高澄执政时期，高洋韬光养晦，将锋芒尽收眼底。

在父亲和兄长的争权夺利中，他始终隐藏得很好。

549年，高澄被东魏帝封为齐王，赞拜不名、入朝不趋，剑履上殿。

“哈哈哈哈，你没看到元善见那个窝囊样，还敢跟我提朕，什么狗脚朕，我马上便会让他乖乖地把皇位让出来！”

高澄狂妄骄横的语气传至她的耳中，由于熟谙高澄的品性，她皱了皱眉，起身便准备离开。

高澄却在看到她的时候，眼睛一亮，屏退身旁之人，追上前来：“原来是二弟妹呀。”

他竟毫无顾忌一把便将她搂住：“你躲我做甚么？难道我高澄还比不上你那又丑又傻的丈夫？”

绿鬟上来护她，却被高澄一脚踹开。

“绿鬟！”她挣脱不开，又惊慌又委屈，眼泪瞬间凝结于眶，正撕扯纠缠时，一个稚嫩的声音传来：“大哥。”

回头望去，高欢九子——年仅十二岁的高湛站在不远处，身旁是神色沉默、没有惊讶也没有愤怒的高洋。

委屈与屈辱的泪水滚滚落下，她将目光落在沉默的高洋的身上。

她知道高洋只是在装傻，却仍在看到他的冷漠神情后心伤不已。

她想说，倘若你连自己的妻子都保护不了，要那滔天权势又有何用？

“九弟，我看你嫂嫂寂寞得很，子进也太不懂怜香惜玉，白白浪费了这如花似玉的美人。”她的耳边是高澄狂妄到令人恶心的语气，甚至还带上了一丝笑意：“子进啊，你觉得呢？”

她被高澄紧紧搂于怀中，看着高洋傻傻地对他们露出笑容。

那一刻，她只觉得浑身的血液都凝固了。

“好！”高澄大笑起来，随后用力在她脸上亲了一口，不顾她的挣扎，强行将她带走。

绿鬟挣扎着要追上去，却被人拦住了。她头脑一片空白，只听见绿鬟撕心裂肺地唤小姐。