怀谷说完，兵卒和乡勇神色各异，议论纷纷，一名汉子犹豫道：“大人，我们兵少，又没有什么兵器，真的能跟山匪抗衡吗？”

一个中年兵卒附和道：“是啊，山匪们可是有兵器的，又有高头大马，我们只有些耕作的农具和牛、驴，真的能守住吗？”

姜湛面露难色，踱步在地形图前观看，羊曲峡的地势确实很适合埋伏，不过怎么在兵力少，武器弱的情况下抗敌呢？

正面交锋肯定是不行的，姜湛思索着。

一滴蜡油滴在在地形图上，怀谷即刻将它抹去，烫得手抖了抖。

姜湛灵光一闪，道：“怀谷明日带各位乡勇准备巨石，滚木、干柴、油脂，还有削尖的竹竿或者利器。越多越好。”

“师爷，主簿，你们详查库房，看有多少可支配的银钱，明日我们去乡间一趟。”

众人迷惑地看着县令大人，不知道他葫芦里卖的什么药，不过姜县令气定神闲，也只好领命回去。

三日之期已到。秦青简扣住了那些官员，没法再通风报信的前提下，沈霁衡的指挥士兵，联同各县分头行动，趁着山匪轻敌的心思，一举占领有利地势，三面围困山匪，等山匪失去耐心，做困兽之斗时，又佯装退避，等引出山洞，再断后包围剿灭。

姜湛等山匪从故意放出的缺口进入羊曲峡后，召集乡勇把捆绑上削尖竹竿和利器的牛、驴带到峡口，点燃事先绑好在牛、驴尾后的干草，刺激它们涂满屁股的油脂，冲入谷内，由此山匪在混乱中被踩踏刺伤而死，个别往两侧跑的也被埋伏在山上的兵卒用滚木和巨石碾砸。

一场硬仗顺利打完。

沈霁衡胜利回师之后，将匪首的头带到宴会上，宣告：通匪者，前来自首者，不计前嫌；若隐瞒不报，一经查实，定斩不饶。

通匪官员心思惶动，看到血淋淋的人头，当场自首告饶。

姜湛根据记录的档案，将投降的山匪依法绞杀，杀鸡儆猴，其余罪行较轻的，允许其改过自新，给他们置办田地，并用乡规教化民众，并上书申请利民政策，减免赋税。