一个月后的某天开始，小和尚再也没有回来。

首先是第一天。齐欢以为是课业繁忙抽不开身，便缩在被子里看着门口，像往常一样等着那团暗红的烟云飞快蹦进屋里，咧开大大的笑，再给他一个温暖的拥抱。

然后是第二天。他想，也许是小和尚有什么事下了山，一时半会回不来，于是便依旧看着紧闭的门，又偷偷从窗户往院中找寻。

再然后第三天、第四天……他多想出去找找，可他又怕被人看见，给小和尚添麻烦。

而第七天的晚上，门开了。走进来的却不是小和尚。

“这位……施主。”

年轻僧人犹豫地行了佛礼，对齐欢说。

“您还是快些下山吧。再这样下去，师弟他……”

僧人带着齐欢走出院子，在夜色下穿过不见灯火的寺中，来到一处积满雪的长阶前，远远地停在门柱后面。

齐欢顺着望去，那漫长的阶梯几乎看不到头。只在不算明朗的月光下有一个小小的身影，满身覆着雪，跪在那段长阶前，一动不动。

那团烟被雪压得黯淡，几乎快要熄灭。

“师弟已经跪了七天了。”僧人小声对他说，“方丈无论无何也不肯答应。”

“……我知道了。”齐欢低下了头。

于是龙回到了那汪浑浊的池水中，再次日复一日地看着池中近乎映不出来的天。那个小和尚也没有再出现过，它想，也许他放弃了，因为冬天的雪实在太冷了。

它想，它不要再连累别人了。无论是娘亲，还是那个小和尚。

——

“你不想回南烟寺看看嘛？”李言清双手枕着脑袋，望着深邃的天空，“你看，你现在都是枫火莲台的二把手了，人家方丈也早换了人，说不定现在这个更好说话呢？”

“我……”齐清轩迟疑了。

——

“清轩啊，你想回去看看吗？”

青衣人悠闲地靠在躺椅上，望着外头无边的莲花池，手中火红折扇一搭一搭地摇着。

“……未曾想过。”齐清轩平淡地说。

“那也好。”姬瑾轻笑一声，收起扇子，垂眼看向飘到他膝上的枫叶，又捻起叶子来，放到眼前细细观察过叶脉，“早些看开也好。积郁于胸，日复一日，等你想看开了，说不定就迟了。”

——

他胸中突然郁闷堵得慌。

放到以往他都能毫不犹豫地回答不想，可现在却有些难以挥去的念头缠在心上。那座院子变得如何了，那个小和尚是不是还是胖得看不见眼睛，那头红发估计早就剃了……

那个小和尚还会不会记得，自己救过一条困在水里的龙？

“这样吧。”却不等回答，李言清直接替人拿了主意，“等回去后，咱们专门去趟南烟寺怎么样？”

“可是……”

“哎呀没事的，就当陪你去道个谢嘛。都是兄弟了，凕哥和云哥肯定乐意，我估摸着你自己也不敢去。”

“……”

说罢，李言清笑嘻嘻捋了两把龙脖子，把鬃毛顺得发光，再又话锋一转，问道：“哎还有，你还记得那小和尚叫啥不？说不定去之前能先打听打听？也算有个准备嘛。”

奈何都问了，齐清轩即便迟疑，也还是勉强答出两个字：“……天涵。”

“天寒？哪个天含？信函的函？”一下不确定，李言清眨眨眼，又见齐清轩再不吭声了，便自己琢磨起来，“嘶——天……等会？”

却念叨不过两句，他脸色一愕，惊呼一声，差点一下坐起来。

“天涵？！你说的那个小和尚，不会是南烟寺现任方丈吧？！”

齐清轩瞥开视线。

李言清眉毛都飞起来了：“你心虚什么！这么大事你不早说！”

紧接着一条尾巴劈头盖脸地砸到李言清脸上，把再多的话憋了回去。齐清轩只道：“快天亮了，赶紧睡觉。”

*

「何其吵闹，他就是为了这些而抛下你的？」

不远处，宋云轻正驻足河岸，低头看着水面翻腾。而那水中除了他自己，还映出另一道飘渺细长的黑影，传出一阵沉沉的笑声。

“……闭嘴。”

——

钟鸣传遍山下时，天光才露了个头。

冰冷河水奔涌呼啸着划开山林，将乱石冲刷得滚圆，堆在一旁，便是片开阔河滩。于是在这里生出了石缝中的杂草，覆上了风扯下的落叶，荒无人烟的地方除开湍流声便什么都听不见了，连鸟鸣也被卷碎在河浪里。

“你真打算跟我去？”

洛凕驻足在河滩边，不再往前，只隔着乱石望向那汹涌河水。

“在下跟都跟到这来了，道长不会打算这时候赶人吧？”柳时跟在一旁，笑得人畜无害，一说便又作出几分叹息之意，“枉在下一片真心实意想要帮忙，谁曾想——”

“小柳儿。”却听洛凕突然叫道。

而这个称呼一出，柳时顿时笑容一僵，话头也止在嘴边，那从未正经过的脸上竟多出一层错愕。