小棠他们跟着陆昌明回了隆兴镖局，他着人去请当家的，自己则在堂上陪客人说话。不一会，一个虎虎生风的男人走进来，他就是隆兴镖局的当家方隆，看着不到四十岁的样子，高壮结实的身材，相貌堂堂，浓密的络腮胡更添了几许威严。

方隆警惕地望着孟旸他们，目光在小棠身上停了一瞬，然后用疑问的目光看向陆昌明，陆昌明忙向他讲述了和镇龙镖局的冲突，他讲得眉飞色舞，大大夸赞了孟旸他们的功劳。

方隆离了座位，诚心地向孟旸他们道了谢，然后问：“你们是哪里人？”

“成都府。”孟旸用蜀地方言答道。

“嗯，一股麻辣味儿……”方隆手指着孟旸笑道。

孟旸惭愧地说：“十几岁起就离家了，倒说不出那个味儿了。”

“你们贩布？”方隆看似随意地问。

“现在是，以前什么都贩过，因着祖上开过商行，传到我这里落魄了，只有这两个忠心的伙计还肯跟着我，家姊二十几了还不曾有人家相中，真是愧对祖宗。”孟旸颇为忧伤地说。

“男子汉么，就是要千锤百炼，我瞧你见多识广，且颇具豪气，既能一眼辨出那瓷器的真假，更难得肯仗义执言，将来一定能大有所为。对了……”方隆眼中精光一闪，“今年灯笼锦什么价？”

孟旸对道：“当家的有所不知，如今宫里各位娘娘不喜灯笼锦了，在京畿没有市场了，这时兴的东西就像一阵风似的，去年赶着织灯笼锦的布坊都亏了，如今这些锦啊都白白堆着，只能往南方销，我们运气好，去年囤了些云雁，碰巧当今皇后喜欢，京里销路很好，哪里能料到被人骗了，我们在京里什么门路也没有，不过那骗子说是阳武县人，我们便来碰碰运气……”

方隆又问：“云雁？我记得京城薛记布坊专卖这个，你怎么不去找他家？”

孟旸回说：“当家的可是有日子不去京城了？薛记的掌柜因为家中变故，今年关了店了，我们往年也找的他家，今年京城风头正盛的是张记，可惜我们搭不上线，所以才会骗了……”他懊恼地连连叹气。

方隆彻底打消了疑虑，呵呵笑道：“原来是这样。我的确是很久不进京了，早就不晓得京里的风云变化了。不过你放心，你们既然是我隆兴的恩人，我们定不会亏待你们，我方才听陆镖头说你们想谋个事，若不嫌弃，诸位先在我这里做着，至于那骗子，慢慢访着，我们这里很小的，你放心，我一定给你把人找到！”

孟旸连连道谢，然后又试探地问：“那我家姊？”

“放心！哪有让你们姐弟分开的道理，咱们伙房里正缺人，可以在那里帮忙嘛！”

孟旸又是一阵感谢，然后就领着小棠他们回客栈收拾行李。到了客栈，他们又商议了一会，小棠说：“孟旸你真是可以啊！我都捏了一把汗，真怕露出破绽，你怎么行情都知道？”

田生也附和着：“我也是，那方隆问的哪里是问题，都是套！”

孟旸谦虚地说：“你们忘了我家里是做什么的？”

小棠觉得自从他认识妙婵之后，整个人似乎变了许多，现在明白了，是变稳重了。

孟旸不放心地对小棠说：“到了镖局，我们三个怕是照应不到你了，你自己小心，遇事不要逞强，记得找我们！”

小棠点头，孟旸犹嫌不够，又强调了一下：“你听见了没有？你要是有一点闪失，回头林大人可不会放过我们！”

“知道啦！”小棠大声应道。

他们想办法给王捕头递了消息，就搬去了隆兴镖局，她以为自己会和伙房里的厨娘住在一起，不想厨娘就是阳武人，在这里有家，方隆让人给她单独安排了一间屋子。

厨娘姓顾，约莫快有五十岁了，体胖面黑，还不苟言笑，小棠和她说话，她难得搭一句，不过指使小棠做事的时候可一点不含糊。

“顾妈妈，我听镖师们说你儿子也在这里做镖师，哪一个是你儿子？”小棠正在帮着摘菜，随口问道。

哪料到顾妈妈将铲子重重撂下，没好气地说：“你打听这个做什么？小小年纪，学得婆婆妈妈的碎嘴！”

小棠反应快，忙飞红了脸，惶恐地低下头说：“以后……我不、不问了……”

顾妈妈瞥了她一眼，重新拿起铲子炒菜。

虽然顾妈妈没说，但是小棠很快就知道了哪个是她儿子，因为她儿子经常来找她，每次来都要带点什么东西给她，不过她似乎并不情愿他来找自己，有一次小棠远远地瞧见她正在训斥他，见到小棠时态度才有了好转。