手炉夹层中，一卷薄如蝉翼的丝绢上，铁画银钩写着："雪路已扫，若再遇险，摔碎炉身。"

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一行人在草原上行走，队伍不知不觉已出城二十里。

刚踏入草原，拓跋凛突然勒马。

萧明昭掀开车帘，“蜀锦，可是有情况？”

"有血腥气。"蜀红拔剑防御道。

众人拨开及膝的雪茅草，十几具尸体呈扇形倒伏。每具尸体的右手都被齐腕斩断——那是宇文家死士□□镖的部位。

蜀红翻检最近的那具："一剑封喉，是..."

"青霜剑法。"蜀客打断她，这些，都是宇文烈的暗卫，看这尸僵，已有一日。看来一日前，武林盟清剿了这伙。"

萧明昭握紧缰绳，她记得皇兄提过，青霜剑法是当今江湖上的临天阁阁主的秘传剑法，他执掌江湖这个暗杀组织已经七年之久。而那阁主傅辰是沈砚之的师兄。

“继续赶路吧。”她放下车帘，手摸了摸身上的雪狐大氅。

一行人穿过草原，进入幽暗密林。

拓跋怡突然止步："不对，我记得，这林子该有毒瘴……"

可眼前雾气清透，毫无毒性。

拓跋凛环顾四周，“这不太正常，当心有诈。说不定是宇文老狗的陷阱。”

这时，蜀锦看见树梢上悬着几盏琉璃灯，灯芯燃着淡青色火焰——

她欣喜喊道，“不是陷阱！这是东陵皇宫特制的"辟毒灯"，是沈大人！”

蜀红轻声道："看着痕迹，三日前，应该有一些人来过。"

车内，萧明昭抿了抿唇，却压不住嘴角翘起的弧度，只好故作镇定地别过脸。

拓跋怡忽然凑近，笑吟吟地递来一杯热茶："公主在想什么？脸都红了。"

"胡说什么！"萧明昭立刻瞪她，却连耳尖都染上薄红，"本宫只是……觉得这大氅暖和。"

拓跋怡挑眉，故意拉长语调："哦——原来是沈大人的大氅太暖和——"

"你真烦人！"萧明昭一把抢过茶盏，热气氤氲间，她垂眸看着茶水中自己的倒影，忽然想起那个总是一脸冷淡的男人。

也不知道此时他在做什么呢。

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东陵首辅府邸。

案前的男子清瘦的轮廓。

沈砚之垂眸，修长的手指缓缓展开暗卫新送来的密信——

「宇文烈埋于公主寝殿的火药已处理大半，余下三处，子时前可清。」

「北境草原十七名暗卫尽诛，其中五名目标尸首沉于冰湖，无人察觉。」

「避毒灯沿途共设三十六盏，灯油掺入龙涎香，可抵瘴气三至五日。」

他指尖轻轻摩挲过纸面，眼底浮起一丝极淡的满意。

她应当……安全了。

狼毫蘸墨，他在雪浪笺上写下新的指令。

待书房重归寂静，沈砚之走向角落的画案。

宣纸铺开，他提笔勾勒，墨色晕染间，渐渐浮现出一树海棠，花下醉卧的少女罗裳半解，唇边还噙着娇憨的笑。

——正是那年她十七岁生辰，醉酒后缠着他的模样。

笔尖悬在少女唇畔，他忽然咳了起来，指缝间渗出点点猩红。一滴血落在画中人的脸颊上，像极了那夜她偷亲他时蹭到的胭脂。

他望着被污损的画，低低笑了："昭昭……"

若你知道我有这般心思，怕是要骂我登徒浪子吧？