"母亲！"宝玉猛地站起，香囊上的流苏剧烈晃动，"儿子与黛玉年纪尚轻，何必着急？"

王夫人脸色一沉："胡闹！你父亲在你这个年纪，都有了你大哥！"她从案几抽屉取出一卷画轴，"这是通政司周大人家的小姐，今年十六，知书达理..."

"母亲！"宝玉声音提高了几分，"儿子心里眼里只有林妹妹一人，绝不会纳妾！"

"放肆！"王夫人拍案而起，佛珠串"啪"地断线，檀木珠子滚落一地，"你以为还是从前可以任性的时候？贾府如今在风口浪尖上，多少双眼睛盯着！若无子嗣，将来..."

宝玉跪了下来，却挺直腰背："儿子宁愿不要这顶乌纱帽，也绝不负黛玉。"

王夫人气得浑身发抖，正要训斥，忽听门外传来贾母的声音："这是闹什么呢？大老远就听见嚷嚷。"

贾母扶着鸳鸯的手进来，看见满地佛珠和跪着的宝玉，眉头一皱："好好的怎么又闹起来了？"

王夫人连忙行礼，将事情简略说了。贾母听完，慢慢走到主位坐下："我当是什么大事。"她看向宝玉，"你先起来。"

宝玉不动："求祖母为孙儿做主。"

贾母叹了口气："老二家的，你也太心急了。玉儿身子弱些，又不是不能生。林家就剩这一根独苗，你若逼急了，外头人怎么说我们贾府？"

王夫人脸色一变。贾母这话点中了要害——如今朝廷正在褒奖林如海当年的忠烈，若此时传出贾府因无子逼迫林家孤女，确实于名声有损。

"可是老太太..."

"再说了，"贾母打断她，"宝玉如今在太子跟前得脸，靠的是什么？不就是那份从一而终的痴心？太子最重情义，若知道我们逼他宠臣纳妾，反倒不美。"

王夫人哑口无言。贾母使了个眼色，鸳鸯连忙扶起宝玉："宝二爷快去换身衣裳吧，这大热天的，官服都湿透了。"

宝玉感激地看了贾母一眼，匆匆退出。刚走到穿堂，就看见黛玉站在一丛芭蕉下，手中绞着帕子，显然已经听到了堂内争执。

"妹妹怎么在这？"宝玉快步上前，握住她冰凉的手。

黛玉强颜欢笑："听说太太急召，我怕..."话未说完，眼圈已经红了。

宝玉心疼地将她揽入怀中："别怕，有我在。"

回到潇湘馆，紫鹃端来冰镇酸梅汤，识趣地退了出去。黛玉坐在窗边，望着院中摇曳的竹影出神。阳光透过窗棂，在她脸上投下细碎的光斑，显得格外苍白。

"妹妹别多想。"宝玉蹲在她身前，"我这就去求太子，让他..."

黛玉摇头，指尖轻抚他的眉骨："别让太子为难。实在不行...你就收个房里人吧。"

"胡说！"宝玉猛地站起，"我贾宝玉若负了你，天打雷劈！"

"可是..."

"没有可是。"宝玉将她拉起来，紧紧抱住。黛玉在他怀中颤抖，终于忍不住哭出声来。泪水浸湿了官服的前襟，烫得宝玉心头生疼。

夜深人静，宝玉醒来发现身边空了。他披衣起身，看见书房亮着微弱的灯光。

黛玉独自坐在灯下，手中是一件未完工的婴儿肚兜。见宝玉进来，她慌忙将东西藏入针线篮。

"怎么不睡？"宝玉柔声问。

黛玉低头："做了个梦，醒了就睡不着了。"

宝玉看见针线篮里露出的一角红色布料，心中了然。他蹲下来握住妻子的手："明日我请太医院的王太医来给你瞧瞧。他专精妇科，说不定..."

"不必了。"黛玉抽回手，"我自己知道...当年父亲去世后，我大病一场，怕是落下了病根。"

宝玉心头一刺。黛玉自幼体弱多病，有几次大悲大喜，身体更差，若是怀孕，恐怕会有极大威胁。这也是他悄悄避孕的原因。

"那更好。"他突然说，"没有孩子，我们二人逍遥自在。将来辞官归隐，游遍名山大川..."

黛玉破涕为笑："又说傻话。"她叹了口气，"只是太太那里..."

"交给我。"宝玉坚定地说，"明日我就去求太子。"

次日清晨，宝玉正要出门，贾琏匆匆赶来："宝兄弟，快去看看！宫里来人了！"

荣禧堂前，一个面生的太监正在宣旨。原来皇帝听闻贾宝玉夫妇情深，特意赐下西域进贡的"百子榴"，寓意多子多福。更令人意外的是，太子还派了太医院院判来为黛玉诊脉。

王夫人喜出望外，连忙命人准备香案谢恩。宝玉却心中生疑——这事未免太巧了。

太医诊脉后，捋须笑道："少夫人只是气血略虚，并无大碍。待老夫开几剂药调理，不出半年必有好消息。"

王夫人连连道谢，亲自送太医出去。宝玉趁机跟到二门，果然看见薛宝钗的贴身丫鬟莺儿在墙角张望。

"可是贤妃娘娘..."宝玉低声问。

莺儿点点头，塞给他一张字条就匆匆离去。字条上只有一句话：「一报还一报，从此两不相欠。」

宝玉恍然大悟。原来薛宝钗在离宫前，特意向皇帝和太子提了此事。她用自己的方式，偿还了薛家欠林家的债。

回到潇湘馆，黛玉正在煎药。见宝玉进来，她脸上难得有了血色："太医说...我只是需要调养..."

宝玉将她搂入怀中，嗅着她发间淡淡的药香："我说什么来着？老天爷不会亏待有情人。"

黛玉仰头看他："是你安排的？"

宝玉摇头："是宝姐姐。"

黛玉怔了怔，眼中浮现复杂神色。良久，她轻声道："她其实...一直不坏。"

秋去冬来，当第一场雪落下时，黛玉终于有了喜讯。贾母高兴得亲自去祠堂上香，王夫人也忘了纳妾的事，整天忙着准备婴儿衣物。

除夕夜，贾府张灯结彩。宝玉扶着已经显怀的黛玉在廊下看雪。黛玉从袖中取出一个新绣的白鹤香囊："给你的新年礼。"

宝玉解开香囊，里面不是香料，而是几粒小小的石榴籽。

"这是..."

"陛下赐的那株百子榴结的籽。"黛玉微笑，"来年种在院子里，等孩子出生，正好开花结果。"

宝玉将香囊贴在胸口，那里跳动着两颗紧紧相依的心。远处传来辞旧迎新的钟声，雪越下越大，将世间一切污浊都掩盖在纯净的白色之下。