"妹妹放心，我一定..."

"嘘。"黛玉纤指轻按他嘴唇，"你我之间，何必说这些。"

正说着，紫鹃慌慌张张跑进来："二爷，姑娘，不好了！大老爷在老太太那儿闹起来了，说要分家呢！"

荣庆堂内，贾赦正捶胸顿足地哭诉："老太太偏心！为了老二的前程，就要变卖祖产，这让我日后有何脸面见列祖列宗？"

贾母气得直发抖："混账东西！你平日挥霍无度，现在倒说起祖宗来了！"

王夫人、邢夫人、王熙凤等人站在一旁，都不敢插话。见宝玉进来，贾母如见救星："玉儿，你来说说这银子该不该还！"

宝玉不慌不忙地向贾母行礼，然后转向贾赦："大伯，侄儿刚得到一个消息——忠顺王府昨日已经将所欠库银全数补上了。"

"什么？"贾赦瞪大眼睛，"他们欠的可是八十万两啊！"

"正是。"宝玉正色道，"连忠顺王都不敢拖欠，咱们家若硬扛着不还..."

贾母闻言，立刻明白了其中利害："老大，你听见没有？连你那个靠山都服软了，你还犟什么？"

贾赦脸色一阵青一阵白，突然指着宝玉骂道："小畜生！定是你撺掇的！别以为我不知道，你惦记着林家的银子，好填你自己的亏空！"

这话太过恶毒，连邢夫人都听不下去了："老爷糊涂了！宝哥儿什么时候..."

"都住口！"贾母重重拍案，"这事我做主了！金陵老宅和田庄都卖了还债，不够的用我的体己钱补上！谁再敢多嘴，就滚出这个家！"

贾赦见老太太动了真怒，只得悻悻闭嘴。但他临走时看宝玉的眼神，充满了怨毒。

风波暂息，宝玉却不敢放松。他深知贾赦睚眦必报的性格，必会再生事端。

果然，三日后一个深夜，宝玉正在灯下读书，忽听窗外有人轻唤："宝二爷..."

推开窗，只见贾琏满脸焦急地站在月光下："宝兄弟，出事了！我爹派人去扬州了，说是要查林姑老爷当年的账！"

宝玉手中的书"啪"地掉在地上。林如海生前任巡盐御史，这职位向来油水丰厚。若贾赦诬陷林家贪墨，不仅黛玉的名节受损，连她的那笔嫁妆都可能被官府没收！

"琏二哥可知派的是谁？"

"是赖大带着两个账房先生，今早乘船走的。"贾琏压低声音，"我是偷听到我爹和我那后娘的谈话才知道的。"

宝玉强自镇定："多谢二哥报信。此事千万别让林妹妹知道。"

送走贾琏，宝玉立刻修书两封。一封给书院山长，说要请假半月；另一封则用暗语写成，让茗烟连夜送去北静王府。

次日一早，宝玉向贾政禀明要外出游学几日，实则暗中乘快马南下。他必须在赖大之前赶到扬州，找到能证明林如海清白的证据！

临行前，他悄悄来到潇湘馆。黛玉正在梳头，从镜中看见他，惊讶转身："宝哥哥怎么..."

"我要出门几日。"宝玉轻抚她发丝，"妹妹好生养病，等我回来。"

黛玉何等聪慧，立刻察觉异样："出什么事了？"

"没事。"宝玉强笑，"就是去拜访一位隐居的大儒，讨教学问。"

黛玉将信将疑，从妆奁中取出一枚玉佩："这是我父亲留下的，说是能保平安。你带着。"

宝玉接过玉佩，只见上面刻着"清正廉明"四字，正是林如海为官时的座右铭。他心头一热，郑重地将玉佩挂在颈间，与通灵宝玉并排而悬。

"妹妹放心，我一定..."话到嘴边，又咽了回去。他本想说要保住林家的清誉，又怕黛玉起疑。

出城时，天空飘起细雨。宝玉冒雨疾驰，心中只有一个念头：李白保护不了心爱之人，贾宝玉必须做到！