好在正是这动静引起了巡逻兵的警觉：“前方有人！”

“速速查探情况！”

赵兴感激不尽，差点一把鼻涕一把泪，身后那群匪徒大抵是害怕遇上人，忙朝着反方向撤回。

就这样他才捡回来一条命。

“……少、少将军，”赵兴大口喘气，“有人要杀我呐……”

“嗯？”

源素臣朝他投来审视的目光，叫赵兴不由得一阵发怵。

怎么感觉这个人比匪徒还要可怕？

赵兴连声宽慰自己不过是错觉，只听源素臣又道：“赵大人招惹了仇家？”

赵兴表情有一瞬空白：“没、没有啊。”

“再想想？”

“……真、真没有啊少将军，这关系到我身家性命，我不至于说这个谎啊。”

源素臣道：“这么说来，这匪徒就只是为了抢钱了？”

赵兴还没接话，源素臣便又道：“我倒是好奇，他怎么知道赵大人身上有钱，看来赵大人平日里很喜欢露富了？”

“……”

不知怎地，赵兴有些不好意思回话。

他不说话，那源素臣就要替他说了：“既然赵大人两袖清风，平素又与人为善，那这伙匪徒还真是瞎了眼睛又不想活了，您说是吧。”

赵兴尴尬地吞了口唾沫，陪笑道：“少将军真是风趣。”

“多谢。”

赵兴：“……”

他今天可算是明白什么叫做如鲠在喉了。难怪外头都传言说这少将军与其父不同，是个捉摸不透的怪脾气。

赵兴小心翼翼试探道：“我听军中之人说，少将军最近在追击一伙歹徒？也许今夜的事就和他们有关。”

源素臣面无表情：“刺探军情是死罪。”

赵兴哎呦了声：“我哪有那个胆子？这不是情况紧急刻不容缓……”

他发觉源素臣又在一语不发地看着自己表演，只好移开眼神忍着不自在继续道：“留着总归是个隐患，若是伤到无辜百姓就不好了。”

源素臣哼了声：“赵大人挺爱民如子。”

赵兴又顿了一下，但也就那么一下，他立刻发挥了从前锻炼出来的能屈能伸的本能：如今只有源素臣能帮他，他找人是来谈合作的，姿态放低些哄人开心了才好办事。

“职责所在，我们也不敢耽搁，”赵兴正色道，“少将军此次前来也是为了剿匪，怎能轻易放过这等隐患。”

源素臣抬眸端详了他少顷，幽幽道：“那你要拿出诚意来。”

赵兴的神情有片刻凝滞，故作不解道：“少将军这是……”

源素臣略带笑意道：“我们也是日夜兼程地从汾州赶过来，路上一刻也不敢休息。上上下下怕是将近一千号人，那可是真的众口难调。”

听完这话，赵兴暗自转忧为喜。

他本以为面前这人是个热血莽撞的青年，一言不合就要搬出大道理来压人，却没想到他其实比自己想象的要上道得多。

这就好办多了，如何跟这样有自己小心思的人打交道，他可是太清楚了。

赵兴笑道：“少将军放心，我们绝不会让您白跑一趟。”

源素臣对于这个回答显然不甚满意：“赵大人惯会说这种玩笑。没有军饷，我要怎么出兵？”

“这您放心，”赵兴笑得有些奸猾，“剿匪这事不光我们心里着急，这也事关百姓的安危。出点银子支援剿匪的事，他们还是愿意做的，花钱消灾嘛。”

源素臣不大放心：“这事儿不算小，衙门里头不会有人叫板吧。”

“怎么会。”

有了个捞钱的好机会，他们高兴还来不及呢。哪个不长眼的会上赶着断自个财路？

八成还要谢谢源素臣给了他们这个机会呢。

源素臣一副苦恼模样，揉了下眉心：“那这就奇了怪了，既然大家齐心协力共同剿匪，为何这帮人直到现在还是逍遥法外？”

没等赵兴答话，源素臣便凑近在他脖颈上比划了个斩首的手势：“赵大人，不是我说，斩草要除根呐。”

那双琥珀色的眼瞳近在咫尺，令赵兴情不自禁地想到了桀骜不驯的狼。

这家伙是真不懂，还是故意和他装糊涂？

这剿匪的旗号没了，他们上哪儿发财。

赵兴道：“年年都有在逃人犯，活不下去了落草为寇也是正常的。”

源素臣摊开手：“那我就不明白了。衙门上下尽心尽力，这帮土匪怎么还是不识好歹。”

赵兴暗自汗颜，这家伙还真的跟狼一样，一旦咬住了猎物的弱点就不会松口。

不等他接话，源素臣便又仿佛自言自语道：“挡人财路的人就是留不得，赵大人您说是么？”

赵兴笑着应：“是、是。”

源素臣起身走到长剑定九韶前，蓦地抛于空中后又稳稳接住：“赵大人的意思我明白，这年头当官就和我们带兵打仗的人一样，都不容易。”

赵兴挂着笑不敢随意应答，还在揣摩着源素臣的心意，只见他绕到自己身后又道：“忙前忙后都是为了挣钱，谁也不愿意白费力气。咱们军营里的弟兄最讲究的就是两件事，杀人，和挣钱。所以说。”

源素臣冲他依次伸出来了两根手指，又依序收拢。

“所以说……”

啪的一下，剑鞘拍在了赵兴背后，险些叫他毛骨悚然。好在最终还是被忍住了。

源素臣俯瞰赵兴，笑意难以捉摸透彻：“所以说赵大人得带着咱们，杀人，挣钱。”