这京兆府尹林纵宗自翻开自己儿子手中所攥之物，又闻属吏查验之报，面色便愈发沉郁。先时如风雨将至的怒意倒显得符合常理，此刻反倒敛入肌骨，活似被浆糊黏了张人皮面具，生生地要将情绪压进去。

一腰坠玉牌上附着的“槐”字，阴刻如咒，竟惹得满府上下如堕鬼域，人人噤若寒蝉。京兆府尹的夫人反倒长舒一口气，刚止住悲怆的哭声，如今见府中此情形，愈发不忿。

“就算是平远伯世子又如何，天子脚下，杀人偿命，天经地义。” 言罢，竟霍然起身，欲唤府中差役，要将那平远伯府世子捆来对峙的架势。

“给我站住！”京兆府尹拍案而起，惊得梁上宿鸦扑棱乱撞。本就耐不住的火气，蹭地又往上冒，怒喝一声，声震梁尘，威仪毕现，颇具家主之威。“你真当那只是个平远伯府世子？那是沈确！定昭将军前两日才大捷而归，圣眷正炙，民心所向！你当刑部的铁枷敢往功臣脖子上套？”

“可我的矩儿同他何仇何怨？竟要这般……”妇人瘫坐在地，吼得声嘶力竭，哀恸欲绝。

一语惊醒，冷静了几分，忽然觉着些许不对劲涌上心头，眉峰骤蹙，低声沉吟，“不对，那沈确不是昨日清晨方才从鬼门关拾得一条命，本该卧榻静养。况且，矩儿从未听闻同其有过何恩怨。”

听到此语，京兆府尹夫人孟氏像是寻得一线生机，急忙上前攀扶住他，颤声询问，“莫不是有人在装神弄鬼，欲嫁祸沈将军？”见他不言语，便独自来回踱步，自我安慰般地嘴里重复念叨，“定然如此，便是这般……”

过了良久，林纵宗像是被这番劝说，倒也定下了心神。

“速去！将府中所藏熊胆虎骨、千年山参尽数取来，本官要亲赴沈府。”林纵宗振衣而起，急命家仆备马。

沈府，近来的不速之客一位接着一位，也不知哪个好心人日日供香，门府人气旺得非常。

“沈将军，老夫喜闻将军病愈，特来探望。”林纵宗火急火燎，步履匆匆，似当真心有所挂念。

“多谢林大人挂怀，沈某感激不尽。”沈确拱手致意，随即侧首吩咐，“季州，奉茶。”

“见将军贵体康健，老夫方得心安。”匆匆踏入沈府中堂后，满面忧切之色敛起，堆起笑意。

“另有一事，昨日家仆于通衢拾得一物，周折打听一番，方知原是将军所属，今日顺道，完璧归赵。”林纵宗谄媚一笑，讪讪地将东西奉上，眼神却片刻不离，紧紧锁住沈确的一举一动，神色变幻。

沈确自是感受到其目光，不动声色，面色如常。

但见那物上面的污泥已被洗净，崭新如常。

沈确见得此物，眼底微沉，暗色稍纵即逝，旋即恢复如常，展颜笑道，“确是沈某之物，不过几日前不慎遗失，原以为再难寻回。亏得林大人亲自送还，林大人盛意，沈某愧领。”

“得亏将军心细，刻了名讳，这便是叫他人拾得，亦能顺藤摸瓜，物归原主。”林纵宗笑意渐深，话里却暗藏棱锋，不知深浅地试探。“不过，正是因此，此物更得保管妥善。毕竟属于将军私物，若是被有心之人拾得，再加利用，恐生事端。”林纵宗话说得滴水不漏。

“林大人所言极是，沈某受教。”沈确含笑应下，眼底波澜不兴。

送客离去，庭前落叶无声。

“今早京兆府公子离奇死亡，这林大人不在府内追凶主丧，反倒跑到府上贺喜送礼，那林矩莫不是他亲生骨肉？”季州不解，只觉着汗毛直立，荒谬异常。“天下哪有丧子不悲的父母？还上别人家，这道的哪门子喜？”

“怕是追凶追到我身上了，京兆府昨夜多了个死人。”沈确摩挲着手中的“槐”字，眼中入雾结霜，唇角勾起讥诮的弧度，意味深长。“偏巧，昨夜我倒还见着了一位深居简出的活人。”

虽是外人听起来无厘头的言语，但“深居简出”这四个字季州觉着熟悉，直戳脑门，猛地想起什么，急忙询问，“大人，您昨夜出去碰见那位江家小姐了？”思忖半分，“不对，大人昨夜是专程去候着那位江家小姐？”

窗外杏花影斜映在一身玄色官袍上，衬得一截雪白的脖颈，几根青筋看得清楚。底下那双凤眼半阖着，长睫在稀碎的阳光下投下阴翳，像两只敛翅的墨蝶，停在那，回味着什么。

昨夜，那消失在雨夜里的青帷马车，连车帘都未掀动半分。

可江宅不是有位腿脚不利索的老者吗？昨夜驱车策马的匹夫自己却看得分明。

有种莫名强烈的直觉告诉自己，江宅既算不得可怜人家，亦沾不上清白门户。

沈确手中捻着玉，微微垂眸的眼睛染上了些许玩味的笑意。江宅那一汪春水，看似一泓澄碧，怕是既腌着见不得光的秘密，又漂着洗不净的血腥。