却亦是好一阵你侬我侬的寒暄。

忽闻府外黄门尖声唱道：“圣驾至——”

满室众人霎时伏跪一地。明黄袍角掠过，天子已立在沉香木榻前。

沈确欲下塌起身。被一双掌纹深刻的手按住，那手，批阅万机而不失力道。

“京华春深，卿当静养。”沉甸甸的安抚透着不容置疑的威严。

“臣谢过陛下。”沈确虚弱地抬起三日未动的手臂作揖。

陛下连忙扶住，温热的掌温托住沈卿。仔细端详，见沈确难掩疲态，“爱卿受苦了。爱卿放心，此事孤定然与你一个交代。”天语温存，隐有金石之声。

然这分量中有掺着几两真金，雾里观称。

话毕，不易察觉地往众人中一个角落定了一眼，沈确抬眼，还是注意到了，顺着目光所及快速寻去，那人虽是颔首，却也认得那是张生面孔。

与旁边拥簇着的众人不同，少了几分尔虞我诈的揣度之色，眉目间化着不同于常人的坦然镇定。

目光在那张脸上下移，不知是被阴影遮住了，还是本就看不清。

沈确快速折回目光，在那一瞬，却感觉有人也将自己的神色尽收眼底。

“沈将军佑国保民，有陛下福泽深厚护着，陛下可宽心。”声音如一泓秋水，平静中藏着深浅。

向那声音的来源处望去，须髯不苟，官服端正。是文官之首王经之。

似是方才想起，阶下众人未起。迟迟不落的“平身”一出，终是让在场各位舒了口气。

阶下众人起身，听言观相，暗自怀曲。

迟而虽至的“平身”是为恩典，是为警醒。

臣臣，为君。九重之内，唯有一人可定乾坤起落。

随着銮舆驾离，平远伯府才复了生气。

许是方才屏气凝神太过，众官员如蒙大赦，纷纷揖别。

“沈将军宜自珍摄，待尔还朝。”王经之不急不徐，缓步近前，执礼甚恭，与之款语。太子亦随其后，长揖而辞。

南贤王似是倦立，又似不惯东宫客套之言，未发一语，唯含笑携随从迤然而去。

仅剩一人，似无去意。适才颔首者，抬眼相对。

晏无咎率先打破岑寂；“郁大人有事相寻？”

沈确摩挲手中薄茧，心中顿明，此人便是那位能辨人识鬼的刑部尚书，郁择。

不知道的还以为，二人先前有何过节，气氛微妙。

“听闻沈府的槐花开得别具一格，不知郁某可否一观。”

“不知道的，还以为我沈府槐花树上结的是何金枝玉叶，竟如此招人稀罕。”沈确懒散地倚在榻上，似笑非笑，慵懒颓唐。

郁择一袭墨蓝官袍立于跟前，脸上带着笑意，却不透半分情绪，嗓音低沉端庄，寻不出破绽，“毕竟是引得太子青眼的雅物。怪郁某公务缠身，无福赴宴，竟错了这雪坠枝头。”

“补回来便是。”沈确了然，今日若不再叫他查到些什么，不会干休。“郁大人，恕我体弱，无法作陪。阿晏，陪郁大人一赏。”

“成。郁大人，这边请。”晏无咎本不喜与这等虚以委蛇之辈打交道，但若是沈确相邀，倒也不急不恼。

远望如雪覆青枝，满树银绦垂坠。地上留着昨夜的雨痕，一片莹白浑杂其中。清冽春气浸透满庭，引得蜂蝶绕树纷飞，偶有鸟雀啄食花蕊。

似被来人惊扰，振翅间抖落一簇凉雪。

“不知可入得了郁大人青眼？”晏无咎不是个同人说话留余地的客气模样，笑语盈盈，眼中却盛满生怕人瞧不出的泠泠之寒。

郁择闻言不答，只道：“闻平远伯府乃先帝御赐沈老侯爷之邸。沈将军本欲另立门户，已在自恴道营建新第。后竟以新宅易取侯府，自居于此。世人皆谓，沈将军是为府中槐花所惑。”

“稗官野史罢了。”晏无咎哂笑而对。

“郁某倒觉此言非虚，此间槐花，实能醉人。”目光灼灼，言之凿凿，话里藏锋。