说话间，他们走到了一间竹屋。

萧珩自顾自道：“有的时候心中烦闷，便会到这里喝酒。”

阿玉沉默半晌，忽道：“真好。”

“什么真好？”

阿玉看着他，眼中有光：“哥哥，当真藏了一处桃花源呢。”

“樱桃侑酒，贪图口舌之欲罢了。”他随手拂去她肩上的落花，“时辰不早了，回去吧。”

阿玉闻言轻轻点头，跨出木门时回首，她看见木门缓缓关闭，关上了那成片喧嚣的春色。

*

六月，天降暴雨，各地洪灾频发。

阿玉坐在廊下，手里捧着一本书，雨水如同串珠不断从房檐坠落。

萧珩从昨日进宫后一直没有回来，她听刘伯说宫里出事了。

前天深夜，暴雨如注，一道滚雷劈在仙居苑某处宫殿的斗拱上，房梁坍塌，不少琳琅珍宝埋于废墟之下。

工部侍郎宋尚明向户部要钱修缮宫殿，户部却拿不出来，不只坍塌处修复不了，就连仙居苑剩余几处的修建也停工了。

不止如此，于忠更是堵在户部官署前要他们挪出修建仙居苑的钱用来抗洪赈灾。

户部尚书赵启茗苦不堪言，今日直接上表，不堪重任，乞求告老还乡。

一时之间，朝廷乱作一团。

赵启茗跪在大殿上，两股战战，冷汗丛生。

太后隐在屏风后面，翻看着案上的奏表：“你说国库空虚，赋税难征？”

赵启茗喉头滚动：“……是。”

太后不语，秀眉紧颦，仿佛在思考什么。

“陛下，臣有一法。”于忠没有启奏太后，而是直视皇帝。

元旻指节微紧：“何法？”

“拆仙居苑，以赈灾民。”

此话一出，满殿皆静。

仙居苑用的都是名木，里面更是宋尚明从全国各地搜集来的奇珍异宝，拆仙居苑以赈灾，太后怎么愿意？

元旻颦眉，没有作声。

于忠还在步步紧逼：“请陛下早日决断，外面的无辜灾民等不起。”

这时宋尚明突然站出来说道：“陛下，臣也有一法。”

“准奏。”

“南方丝绸大王石达靠桑致富，那何不将南方的土地全部改稻为桑，用来增加财政收入？

“国库充盈，其他问题便都可以迎刃而解了。”

“陛下，万万不可！”

元旻还未说话，于忠扭头怒目而视宋尚明：“民以食为天，宋大人强行改稻为桑，让百姓如何生活？！”

宋尚明冷哼一声：“民不纳税，又不能强征，用此法再合适不过！”

“民不纳税？！”于忠冷哼一声，“每年百姓上缴的赋税都去哪了？！恐怕殿内的每一个人心里都清楚！”

他这话意有所指，其他殿内的大臣心里都不大痛快，有人小声蛐蛐：“这是何意？难不成都被我们私纳了？”

“就他清高，两袖清风，百姓的父母官。”

“听说他儿子花钱如流水，谁知道这钱从哪来的？”

“恐怕把他老子爹的棺材本都花了吧……”

“哈哈哈……”

一时之间，安静的殿内开始传出一声声讥笑，还有不少大臣对着于忠指指点点。

于忠脸色更加难看，继续逼问皇帝：“陛下！还请您决断！”

宋尚明也道：“陛下，慎重啊。”

其他大臣也纷纷上言：“是啊！陛下，还请慎重……”

萧珩立在一旁，面色阴沉地看着殿内众人。

元旻同样面色不善，大殿中央，一个跪在殿上瑟瑟发抖，两个站在一旁逼他做决断，其余大臣更是连连进言让他慎重！

慎重！如何慎重？！左右都是在逼迫他这个没有实权的皇帝罢了？！

元旻指节发白，目光一一扫过殿内众人，突然冷笑一声，语气辨不出悲喜：“诸位大臣，你们要朕如何啊？”

殿内诸臣纷纷下跪拜伏：“微臣不敢。”

元旻闭了闭眼再睁开，对身后的太后道：“母后，以为如何？”

陈太后死死盯着于忠，半晌后，她轻咳一声：“本宫觉得此事还需再议，陛下以为呢？”

元旻微微一笑：“那便听母后的。”

这件事情被推迟再议，仙居苑暂时停工，洪灾难以救济，殿内众臣神色不一，纷纷离去。

*

萧珩回府后已是晚上，此时暴雨停歇，空气中弥漫着泥土的气息。

阿玉早就回了室内练字，萧珩进院看见窗内的孤灯与人影时，心里稍感安定。

他转身走到东草堂先去泡了个澡。

萧珩浸在热水中，轻阖双眼，白皙的胸膛左侧有一道疤痕时隐时现。

他脑子里不断回现着大殿内的种种情景，眉头紧皱。

六月的晚上，夜风清爽，卫昶一早便按他的吩咐在菩提树下置好了琴。

萧珩换上大袖白衣，未束发，端坐在菩提树下奏琴。

夜风伶仃，石案上一壶酒一盘果，稍显萧瑟。

阿玉本来趴在陶案上练字，听见院内的琴声时她突然直起了身子，嘴角上扬：“哥哥，回来了？！”

她心中惊喜，连忙放下笔推开了雕花木门。

萧珩一袭白衣，头发尚未全干，时不时有一滴晶莹的水珠落在地上。

菩提树叶晃动，琴声悠扬。

阿玉怕打扰了他，索性坐在廊下，她双手托腮，静静看着萧珩。

一曲终了，萧珩抬头叫她：“过来。”

阿玉应声而动。