*

皇宫仙都苑。

皇帝元旻身居高位，下面侍坐着文武百官。

娉婷的宫女们犹如缤纷蝴蝶穿梭在宴席间，丝竹管弦之声不断，诸位大臣相互问好饮酒，一派其乐融融的景象。

不知何时苑外立着的太监吊着嗓子喊了一声:“太后娘娘驾到。”

霎时间，一片寂静。

元旻以及百官纷纷起身相迎。

太后头戴花树状金步摇，身着华贵艳丽的杂裾垂髾服，深色围裳之中伸出数条绦带，下缀五彩金铃，走起路来叮当作响，犹如天籁。

她在一众太监宫女的簇拥下倚在皇帝身后的锦榻上。

前面两个宫女垂下红色帷帐。

“罢了，今日是家宴，不必垂帘。”

“是。”宫女们又将帷帐拉开，露出太后一张绝美的面容。

她大概三十多岁，皮肤白皙，凤眼狭长，额间一点花钿更显风韵。

“今日是中秋佳节，诸位大臣不必多礼。”

大臣们纷纷谢恩坐下。

太后睨了一眼皇帝，不紧不慢道:“皇儿也坐吧。”

“谢母后。”

“皇儿最近的功课如何？”

“有劳母后挂念，已精进许多。”

太后闻言点头，笑着看向萧珩:“这都亏了萧大人，不仅请了先帝的侍讲崔光先生，就连自己的昔日老师纪元都请了出来，

难为他一把年纪了本该在图书苑颐养天年现如今还要查验陛下功课，倒让哀家显得是个会偷懒的了。”

陈孝容边说边掩面摇头，冠上精致的宝珠叮铃作响：“我这个母后当的甚是惭愧。”

萧珩闻言起身行了礼。

他不疾不徐道:“太后垂帘听政已是耗费心神，又怎敢让您辅导陛下功课，如今有四位老师教授陛下课业太后也可安心了。”

陈太后露出一个意味不明的笑容:“是了，还是萧大人思虑周全，倒难为你替我着想。”

“微臣惶恐。”

“坐下吧。”

“谢太后。”萧珩重新入席。

欢快的丝竹声再次响起，一群舞女旋着舞步登场，开始下一场表演。

萧珩回到府中时已是深夜，他今日饮了不少酒，步履都有些蹒跚。

走到拱门时忽然停下，他有些无奈的扶额：“你是猫吗，整日蹲在这院墙脚下？”

阿玉耳根一热，连忙站起来：“哥哥，你喝醉了？”

“自然是没有。”

“那吃点月饼吧，这是阿玉自己做的。”

萧珩颦眉，怎得这丫头总给自己东西吃？

他问：“这是何意？”

阿玉：“什么？”

“你意欲何求？”

阿玉愣了半晌，这才反应过来萧珩以为自己对他有所图谋才频频示好，他误会了她的好意。

于是赶忙解释道：“没有，不是的，哥哥，你别误会，阿玉没有别的意思，只是想对你好。”

萧珩眉头皱的更深了：“为何对我好？”

“不是哥哥收留我的话，我可能现在已经饿死在外面了，你对阿玉好所以阿玉也想对你好。”

她说，“阿娘说过，雪中送炭的情谊最是难得，要懂得感恩珍重。”

萧珩冷道：“我并非对你好，只是为了践行你我之间的交易，还有，我最厌恶你所说的情谊，

人不可靠，情谊更不可靠，以后别送这些吃的了。”

“赶紧回去。”

“哦。”阿玉捂好怀里的月饼走了。

他踏着夜色跨进后院，眼里笼着一层阴翳，直到看见廊下莫名多出来的两盏灯笼。

兔子灯笼憨态可掬，发出暖色的光芒，照亮了廊下的台阶。

萧珩怔忡片刻，随即恍若未见般，疾步进屋。

“砰”地一声巨响，雕花木门被重重关上，惊飞了树上的寒鸦。

从那以后，阿玉很长一段时间都没有见过萧珩，即使见过，也是草草应承两句，从未有过交谈。

她照常生活在萧府中，帮刘伯干活，同其他人也越来越熟络。

白驹过隙，四季轮换。

转眼之间，一年过去了。