黑衣人蒙着面在掌柜面前甩开鞭子，用极具压迫感的声音问道：“你店里可曾出现过什么可疑之人？”

掌柜的眼珠子转了一下，像是在思考，黑衣人一鞭子就抽了上去，恶狠狠道：“说实话！”

掌柜身上本就打满补丁的长袍顿时裂开，浸出鲜血，疼得他倒吸一口凉气，谢安白也撇过头不忍心看。

“前些日子是来了一个小工，他说他走投无路了想讨口饭吃，我就将他留在店里做工了。”掌柜一串话语速很快，生怕交代晚了又被锤楚。

“叫什么名字？什么时候不在店里的？”黑衣人追问。

“钱越。今日午时还在店里。”掌柜回答。

他们去的时候不过午时三刻，人肯定没有走远。

黑衣人瞪着掌柜，用鞭头压在那道鞭痕上，威胁道：“要是让我知道你骗我，我一定让你生不如死。”

掌柜浑身颤抖着，拼命保证：“不敢，草民所言句句属实。”

黑衣人收起鞭子，进了房间回禀官员。

钱越？这是什么人？谢安白毫无头绪，赵韩几日前写给她的信却突然出现在脑中。赵韩提到在黎瑛雪出狱之后郑坎便失踪了。

莫非，钱越是郑坎？谢安白犹如醍醐灌顶。

可是，郑坎为什么要逃跑，又是谁在搜寻郑坎？是郑坎知道些什么陈韫的秘密，还是他手上有谁的把柄？谢安白躲在柴垛后面思考着。

“继续搜！”谢安白没有注意到，黑衣人又在院中集结了起来，“人肯定没有走远，照着这张画像搜！”

谢安白看出，画像上的人正是郑坎。

“是！”一瞬间，院中只剩下几名看守的黑衣人。

谢安白也越墙离开，偷偷到瓷器铺周围的树林里搜寻郑坎的踪迹。

“人死了？”

两个时辰后，谢安白又遇到了那一队神出鬼没的黑衣人。黑衣人面前躺着的，正是早已没了呼吸的郑坎。

“一剑封喉，好身手。”官员蹲下身查看了一下郑坎的尸首，“我们还是慢了一步，把尸首带回去，这般剑法，不是人人都有的。”

“像是莫林山庄的手笔。”刚刚审讯掌柜的黑衣人说道。

莫林山庄？谢安白震惊，莫林山庄的掌门与晏清山庄的前掌门一向针锋相对，但从未听闻莫林山庄对朝堂之事感兴趣。谢安白在山庄习武的那段时日，师娘曾多次与莫林山庄的掌门切磋武艺。谢安白的师娘正是晏清山庄的前掌门薛轻钦。

思及师娘，谢安白不由悲痛。

“查！”官员下令，声调充斥着愤怒。

直到那名官员带着黑衣人离去，谢安白仍旧坐在树上发呆。

晏清山庄，这个谢安白从不愿意回想的地方，这个她寄托了幸福与痛苦的地方，这个给了她理想与未来，又毁了她的余生的地方，她不愿想，也不敢想。午夜梦回，她能看到师娘和蔼的音容笑貌，可更多见到的是师娘怨怼的质问。内疚与自责无数次撕咬着她的灵魂，哪怕是在梦里，她也不敢再看一次师娘的眼睛。

离开山庄的时候谢安白就想过，等到她看到父母含饴弄孙，颐养天年；看到兄长们仕途顺利，幸福美满；看到黎瑛雪实现了家国天下的抱负，她就默默离开这个世界，为年少的自己赎罪。

原本她想着余生都踽踽独行，却在下山时遇到了坚持与她相伴的柳妤，在郾城遇到了一眼认出她，一直记挂她的黎瑛雪，在浙水遇到了只凭布防图就知道是她回来了的兄长。兄长说父母为她表字瑞宁，她便知道父母也依旧念着她。她换了无数次姓名，用了无数个身份，可总有人在等着最初的那个她，于这些人，她也同样亏欠。

可又能怎么办呢？她已铸下大错，无从弥补。

谢安白神伤许久，再抬头时，天色已有些暗了。

谢安白没有去红莲楼，找了家小店打了壶酒，一边灌一边往家走去。

等谢安白到了家，打更人已经上了街。

清晨，谢安白收拾好心情去了红莲楼，将郑坎被杀的消息告诉了柳妤。

对于郑坎被杀，柳妤似乎并不意外。从陈韫伪造密信企图保全郑坎时，柳妤便猜到郑坎被灭口只是早晚的事情。只是下手的人来自莫林山庄，柳妤确实没有想到。

当初晏清山庄出事，柳妤也并不知道太多内情，只看到除了她，所有人都指责谢安白害死掌门。谢安白下山的时候，师娘特意叮嘱过她要与谢安白一起，护好谢安白。她与谢安白原本就情同姐妹，便接了师娘的红莲楼随谢安白一同下了山。

提及莫林山庄的时候，柳妤感受到谢安白身上散发出浓烈的悲伤，这股悲伤混着一些淡淡的酒气。她清楚，这个看似什么都不在意的小师妹，从来都没有放下过那件事。不知在她看不见的时候，谢安白曾怎样折磨自己。

“小安，掌门不会怪你的。”柳妤递给谢安白一杯蜂蜜水，温柔安慰道。

谢安白一晚上都没有落下的泪在此刻再也忍不住冲出眼眶，沉默着将杯中水一饮而尽，拂去眼泪冲着柳妤挤出一个笑容：“柳姐姐，我没事，这水，有点烫。”