“开解。”蛇佬腔在石壁间激起回响，砖块如鳞片般翻涌重组。

凯茜缓步走进螺旋向下的秘道，多莉的尾巴卷住她手腕才避免撞上突然升起的蛇形烛台，当双脚触到潮湿的地面时，石墙两侧的蛇首油灯陆续亮起，照亮了密室穹顶交错的巨蟒浮雕。

“又迟到了七分钟。”萨拉查·斯莱特林的画像悬浮在墨绿色帷幔前，银发老者手中的蛇杖敲打着画框，“看来邓布利多没教会你斯莱特林的守时美德。”

凯茜刚要解释宵禁后躲避皮皮鬼的经过，萨拉查的蛇杖突然射出绿光，她本能地用蛇佬腔喊出刚学会的防御咒，翡翠色光盾在距鼻尖三英寸处炸开，多莉的鳞片瞬间变成警戒的猩红色，在石墙上投下血月般的光斑。

“反应速度及格。”斯莱特林创始人冷硬的嘴角松动半分，“现在把《蛇语密卷》第二章背给我听。”

当凯茜磕磕绊绊地翻译到“毒牙咒与摄魂取念……”时，萨拉查突然挥动蛇杖，密室东南角的石墙轰然开启，十条水晶蛇衔着卷轴游弋而出，在她脚边拼成不断变幻的炼金阵图。

“真正的蛇佬腔不是鹦鹉学舌。”老者的声音让烛火都为之一颤，“用你的灵魂共振驱动咒语，就像你今天安抚独角兽那样。”

凯茜的魔杖尖端开始渗出银绿交缠的雾气，多莉突然缠上她手腕咬破皮肤，血珠滴落阵眼的刹那，所有水晶蛇同时昂首发出高频嘶鸣。

她感觉有冰凉的信子探入脑海，忽然听懂了石壁浮雕的窃窃私语，那些巨蟒在讨论三强争霸赛第二个项目的线索。

“勉强摸到门槛。”斯莱特林画像的评语被震动的石墙打断。多莉鳞片上的虹彩疯狂流转，最终定格成带着酒壶的男人剪影。

凯茜迅速用蛇语启动密室防护咒，听见门外传来金属假肢特有的脚步声逐渐远去。

“看来有人比我们更关心课程进度。”画像露出今晚第一个冷笑，“下课前把水晶蛇摆回原处，顺便告诉邓布利多，他安排在黑湖里的人鱼哨兵，昨天被格林迪洛拔走了三片鳞甲。”

凯茜抱着昏昏欲睡的多莉爬出密道，怀表显示距离宵禁结束还有十分钟，她没注意到长袍下摆沾着片水晶蛇鳞，那上面正浮现出三强杯的模糊倒影，杯中盛着的不是清水，而是翻涌着黑魔标记的血色液体。

斯内普黑袍翻涌如蝙蝠翼掠过石阶，凯茜闻到了熟悉的苦艾与龙肝气息，魔药柜里泡着瞌睡豆的玻璃罐映出他苍白的脸色，比前两次课程还要阴沉。

“把你的鸟蛇收起来。”男人魔杖轻挥，凯茜口袋里探头的多莉被强行塞回去，“还是说霍顿小姐打算用变色蜥蜴来装饰她漏洞百出的大脑？”

凯茜攥紧魔杖的手指关节发白，潮湿石墙上突然浮现出记忆残影：两岁那年的霍尔庄园里母亲的葬礼上，麻瓜亲戚们对着突然绽放的百合花惊恐尖叫。

这该死的摄神取念！

“专注！”斯内普的声音像蛇牙刺入太阳穴，“还是说你父母牺牲换来的，就是个连基本情绪管控都做不到的巨怪？”

烛火剧烈摇晃，凯茜感觉有冰凉的东西滑进记忆表层，她看到八岁生日时教母爱丽丝带来的美国魁地奇联盟徽章，看到去年生日时威廉·皮奎利在伊法魔尼钟楼顶给她变出的极光……

突然所有画面被猩红雾气吞噬，尖叫声刺痛耳膜：

“Crucio！（钻心剜骨）”

剧痛从指尖炸开的刹那，凯茜终于看清那根本不是自己的记忆，斯内普的瞳孔收缩，黑袍无风自动地挡在她与那段血色回忆之间。

地窖温度骤降，结霜的石墙上浮现出年轻斯内普跪在蜘蛛尾巷地板的画面，绿光中倒下的红发女子身影让凯茜喉咙发紧。

“看来我们都有需要埋葬的鬼魂。”斯内普的冷笑带着魔药苦味，他魔杖划出复杂的锁链符文，“现在，把这份痛苦锻造成铠甲。”

凯茜开始尝试构筑精神屏障，她发现自己的记忆开始雾化，她故意放进来霍格沃茨特快列车上弗雷德恶作剧的片段，真实的记忆却蜷缩在更深处的迷宫里。

斯内普的摄神取念咒撞上某段加密记忆时，凯茜用刚学会的蛇佬腔防御咒在颅内建立屏障。

“有趣。”斯内普收回魔杖，看着凯茜唇角溢出的血丝。