慕容将军与少将军战死西南的消息一夜之间传遍了盛京，无数人看到慕容氏的亲卫在宫门前暴毙，拼尽最后一口气，将一封血书送进皇帝的紫宸殿。

一封信上带着万里尘灰，字字泣血。

西南边关五万将士，二万余人皆是老弱残兵，刀戈锈钝战马病瘦，运去的粮草经过层层盘剥更是少得可怜，军士尚不能裹腹，更不必说赈济西南边关的百姓。

朝廷拨出的数十万两白银，竟不知去了何处。

与慕容氏血书一同送到的，还有钺族国主挑衅的国书，要求大梁送嫁公主并陪嫁天价嫁妆，废除纳贡，并要求皇帝亲自修书致歉。

清晨一封血书送进，早朝千万折子飞来，大太监江泉默默在皇帝下朝之前撤了殿中名贵珍惜的摆件器物，可临近黄昏，碗盏还是碎了一地。

皇帝辛劳一日，终究是被西南触目惊心的战况民情和一路的贪污腐败气得晕厥过去，日暮时分，紫宸殿内跪了一地太医。

前朝不安宁，皇帝抱恙，后宫这潭深水自然开始暗流汹涌。

“陛下晕过去了，中宫可有什么动作？”储秀宫点着满殿灯烛，虞贵妃在灯下用银匙慢条斯理地调着香粉。

“回娘娘，皇后依旧宫门紧锁，避世不理，奴婢探不到消息。”

“呵，亲哥哥亲侄儿战死，她竟然不急？”虞贵妃冷笑，眼中尽是讽刺：“慕容家的人就快死完了吧，她在不急，慕容家的人在地府都能团聚了，对了侯府怎样了？”

“回娘娘，公子这些日子不知道在忙些什么，但是总算没再终日无所事事了。娘娘，以陛下对慕容家的忌惮，再加上这次慕容大将军兵败战死，这次...会不会封了慕容家的小姐为公主，和亲西南？”

虞贵妃拈银匙的手一顿，她不知道。

皇帝的心思随着年龄的增长，变得愈发复杂了。年少时同慕容氏的要好，是朝野皆知的，到了现在，简直是将慕容家当作狗养着，一面深情厚谊的笑脸，一面又磨刀霍霍。

慕容家只有慕容婷一个女孩。

皇帝膝下只有二公主和八公主两个女儿，二公主李华盈和离不久不合适和亲，八公主尚在襁褓无法和亲，宗室亦无适龄未婚女子，慕容婷被封为公主和亲也并非不可能。

若是成真了，如影该怎么办呢？

谢侯偏心那个扶正的继室，如影的日子本就难过，他又与慕容婷自小定亲，青梅竹马...

虞贵妃放下手中的银匙，看了窗外许久，复又垂下眼睫：“带上汤，随我去见皇帝，陛下病了，我这做妃子的也得尽尽职责。”

毕竟...是姐姐的孩子，总不能叫他跟自己一样，一生都没有一件顺心的事情。

她已经，不能为他做什么了。

“娘娘要劝陛下送慕容小姐和亲吗？”

“不，”虞贵妃看着侍女将汤装进食盒，她将她们屏退，在宽袖底下避着人倒进了少许白色的粉末，“自然是劝陛下另择他人，红绡，你说，楚家的女儿如何呢？”

“例如，楚闻箫。她的侍女进出酒家，随后成文就被放印子钱的打死，说没有关系谁信。我虞氏一族，先一步死绝了啊。”

红绡低下头，不敢看虞贵妃隐隐疯狂的神色，可心中也不由心疼她。红绡跟自小着她，小姐这三十余年经历的事情，若是换个人只怕早就疯了。

可红绡还是想劝她，不要再搅进去了，像皇后一样干脆避世不出，也未必不是办法。而且皇帝疑心重，阴晴不定，又怎会知道能听进去呢？

“红绡，不必劝我，我一直知道我在做什么。”虞贵妃确定粉末完全融在汤中后，细心盖好了盖子，示意红绡提上食盒。

帝王喜大好功，慕容氏的败仗和钺国君主的国书，肯定会让皇帝颜面尽失，他自然震怒，想要发泄。但是慕容氏打败仗，是因为他治下的官员贪污腐败，他动不了慕容氏，心中正是憋屈，不然今日怎会气到昏过去。

西南打不打呢，这口恶气吞下去难受，可是整个朝中谁接手后能打胜仗，谁打了胜仗之后能不脱离他的掌控，皇帝想必正在困扰吧。

慕容氏是肯定不能够发作的，不然就是寒了所有武将的心，那她提供人选不就是贴心至极。

盛京双姝，那自然，二人都一样。

她大义灭亲地将自己表侄女的名字递上，至于皇帝选还是不选，又与她何干呢？

“江泉，你说贵妃如此贴心是为了什么？”已经到了掌灯时分，紫宸殿中皇帝披着外衣坐在桌前，他的面容还带着一丝病弱，眼神确实深不见底的幽暗。

虞贵妃送来的汤里放了好几味名贵的药材，用老鸭足足炖了一下午，鲜香的味道早已从食盒中钻出来。江泉一边将汤盅从食盒里拿出来，一边答道：“老奴愚笨，如何能猜到贵妃娘娘的心思，只是贵妃娘娘待陛下，是极其用心的。”

“呵，你不过是不敢说，她哪里有什么用心。”不过是为了那个孩子，不过是为了自己母家的仇怨。

“罢了，皇后呢，她可有说些什么？”

江泉将汤盛出，装在白瓷小碗中，递到了皇帝跟前，然后退立一旁恭敬道：“回陛下，皇后娘娘在坤宁宫依旧不理世事，老奴遣人去问的时候，只有宫人出来回话，说娘娘只说‘信陛下决断’，其余就没了。”

皇帝脸上的表情变得更加难以捉摸，他沉默片刻，唤江泉拿来笔墨：“那朕就遂了贵妃的意，楚铮那个老匹夫最近也不安分，也好顺势敲打一番。”

皇帝取出玉玺，盖下鲜红的大印，血一般的颜色，定了西南战事的走向。

“江泉啊。”皇帝将毛笔随手一掷，笔尖未尽的墨汁在空中甩出墨点，染在了江泉的衣摆上。