结账时，那夫人见梅娘苦恼纠结便问她原因。

梅娘苦笑，将那盒香膏取出来，随口将取名之事讲与她听。

待说罢，那夫人略想了想，后念了句诗。

——木匣凝脂生琼香，摘桂嗅兰见玉春。

夫人道：“掌柜，你若实在苦恼，依我看来，不如便叫琼玉膏罢，你觉着如何？”

梅娘唇齿间将这句诗默念一遍，而后惊喜肯定道：“夫人好文采，就叫这个名字罢！”

夫人亦笑，买了东西要离开，临走时还留了句话，“掌柜不必忧心，铺子里的货品质量都为上乘，想来毋需多久，便会叫客人抢着来买的。”

梅娘愣愣听完，而后急忙抓了那盒琼玉膏追了出去，硬塞到夫人的手中，将那盒香膏送予了她。

回忆停留在这里，思绪从遥远的十九年前拉回。

梅娘摩挲着盒身，抿了抿唇。

她认了出来，眼前的这一盒并非是她当初最后售卖的款式，而是初调制成后随手装成的那盒，这老先生的夫人，约莫便是当年的那位夫人。

梅娘问：“这位老爷，不知您所求之事与这盒香膏有何关系？”

蔡柏叹道：“老朽寻遍京中其余铺子，才知晓此物当初出于您的店中，今日来此，是想请掌柜再做一盒与此相同的香膏。”

“这……”梅娘迟疑刹那，复又解释，“恕我直言，琼玉膏已停售数十年，配方也早已丢失，若要复刻，怕是有些费事。”

蔡柏苍老的眼中本是期盼，如今得到梅娘否定的答案，眼底转瞬间颇现哀色，远处的陶千照捕捉到他这抹神情，心下又起一道猜测。

蔡柏今日来此以及所求香膏一事，估计是因为蔡夫人的病情。

听他们方才对话，这香膏既是过去之物，想来对蔡夫人的记忆恢复或是病情稳固有益，因此蔡柏才不辞辛劳地寻遍京城胭脂铺又寻到这里。

陶千照心下思忖间，又听得梅娘定声问：“可是您夫人想要这盒琼玉膏？”

蔡柏叹气：“实不相瞒，夫人先前得了记忆混乱的病症，甚至时有不识身边人的迹象，近日她忆起掌柜的这盒香膏，我便想着将当年情形复刻，以便稳她记忆。”

梅娘听罢，短暂沉默刹那，捏紧了手中的盒子，随后郑声道：“原来是为了夫人的病，既如此，那您便先将这一盒琼玉膏留在铺中罢，待我依照它研究调制几日，必再做得同过去一般无二的一盒，到那时，老爷便可将它再带给夫人。”

听到此话，蔡柏心下惊喜，立时拢袖，诚恳慨道：“多谢掌柜愿意相助，无论多少酬劳您只管开口便是。”

梅娘重新看了眼手中的盒子，将它搁在一旁柜台上，心下又忆及过往，她笑道：“老爷的夫人当年可是帮过我大忙，若非您夫人，我这铺子早倒闭不知多久了，如今不过小事一桩，用不上什么酬劳。”

陶千照闻言，有些讶然地抬了抬眉。

听梅娘话中的意思，她从前竟还与蔡夫人打过交道，这般看来，当真是万分有缘了。

她正感慨着，倏尔有个伙计凑来了她边上，见她一动不动无神盯着货架的模样，疑惑地摸着后脑。

“姑娘，您在这面货架前待了这么久，可是有相中的？只不过您看的这面架子上的货只供展示，暂时还不售卖。”这伙计甚至还好心提醒。

陶千照心思在别的地方，被突然出现的这名伙计惊了一惊，骤然听到身边有人说话，大半个身子都从货架后头跳了出去。

这伙计说话时没控制音量，声音颇高了些，再加之陶千照蓦然跳了出来，这动静便霎时引来了梅娘与蔡柏他们的注意。

陶千照刚站稳身形，甫一抬头，便看到柜台前三人一并朝她这里投来了目光。

梅娘自看出她方才约莫是在躲着偷听，念及陶千照的那位心上人也在此处，她便有意打圆场，喉间轻咳了两声，伸手将陶千照扯了过来。

蔡柏看到倏尔出现的陶千照，这才发现她也在这间铺中，他面色上的那点讶然过后，神情又恢复平和，朗声宽容笑道：“没想到，原来姑娘也在这铺中。”

三人里，裘止只略略掀眼，仍旧面色淡然，对恍然出现的她无甚旁的反应，只在蔡柏身侧无声立着。

陶千照觉得他实在像块石头，袖子底下偷偷冲他挥了挥拳，复又从他身上收回眼，重新接上蔡柏的视线。

她方才毕竟是在偷听他们的对话，算不得光明正大，如今贸然出现，多少有些叫她不自在。

她便摸了摸自己的鼻子，低头乖顺地回答：“是，我来找梅掌柜问点事情。”

梅娘闻言，眼珠子一转，便拽着陶千照的胳膊将她扯近了些，惊奇问：“听这意思，这位老爷还与陶姑娘相识？”

“昨日在外时夫人独自走了，我一时间未寻到她，尚慌乱之际，是这位小姑娘将她送了回来，因此结下一面之缘。”蔡柏温声解释。

陶千照点点头以示附和，只是她看着面前的蔡柏，心下又忆起昨日关于叶竹的那些事情。

定华寺斋堂匆匆别过，没寻到机会向蔡柏询问此事，今日在梅娘这里又遇到他，可算是个天大的好机会。