一路跟着对方避着路上的人影，跌跌撞撞地七拐八绕掏出城门去。

身后屠家的大宅里，爆发出了巨大的动静，吵嚷声和火光同时起来，可惜魇妖并没有回去看上一眼，只是跟着黑影飘出了城。

一路挑着没路的地方走，身上挂了不少的荆棘和枯枝，直到天亮以后，跑到了一个无人的溪边停下脚步，摇摇晃晃地蹲下身，随便搓了搓手上未干的血迹，露出一双死人似的森白的手，凌乱的长发上血液干涸打了结。

涉水寻到一处及腰的水潭，坐下去后乱七八糟地搓洗干净身上的污垢和血迹，潭水都被染红，走出来时露出来的是灰扑扑的一身破烂衣衫，露出的皮寻不到一处好的。

但是在日光从林间洒下是，伤口以肉眼可见的速度在愈合，等到红日跃出山头，身上已经看不出来伤痕了。只有衣衫上还残留着被各种武器留下的破洞。

一张神情麻木，眼神呆滞的脸，还是个少年，最多不过十七、八岁，身量尚未长开，但是已经不会再长了，以为这是一具会动的尸体，根本不需要呼吸，也没有心跳。

跟着少年在山间乱窜，有时候听见人声，少年第一时间躲起来，树荫里望过去，是神情严肃的屠家弟子就跑得更远。

但是两条腿好像是新装的，动起来不利索，平地都能摔，像是忘记了该怎么迈步，跑不快也走不了太远。等到三天三夜后再停下，看着清溪对面的村庄，霍云岸隐隐叹了口气。

骑马沿着大路一个时辰就一个来回的村子，靠两条腿跑了三天三夜。

躲在村子边缘的一间旧屋子里，蜷在积灰的灶台旁边靠着柴垛闭上了眼睛，睡了好长的一觉，像是把几天流窜欠缺下的都补了回来。

后面的一切就透着更多的无可奈何和怒其不争了。

为了救摔下河滩脑袋破了个大口子的小孩子，暴露了存在，见血后越发赤红的眼珠子和惨白发青的肌肤怎么看都不像个活人，或者说广义上的好人，甚至“人”。

不曾防备给他送食物和干净的水的村民，等到他意识到不对时，村民已经拿着黄符将他关在了溪边的小院子里，胳膊都撞折了也没能逃出结界。

想来正是妖祸初期，屠家没人来处理被关在一隅的活尸，直到一个多月后衣袍上绣着莲花的弟子在一个太阳当中的时候到来，被村民指引着来到了小院。

打开结界走进院子里，推开紧闭的房门，见到的屋子里缩成一团的活尸，赤红的眼在光亮下格外醒目。

直到被长剑指向的那一刻，活尸身上最后一点属于人的底线在表情落下时一并消失了。

能在日光下乱晃的活尸本来就实力强横，一群弟子初出茅庐，被村民口中“犯病”的疯子少了警惕，最后的结果就是和村民一样死在了活尸手里。

后面的内容不必要再看，不过是死后底子们被杀鸡儆猴一样地堆到了村子中央，吓破胆的村子被赶家禽一样地赶到了溪边，一个不剩地被留在了溪边，能到活尸进化成了食人鬼，霍云岸带着弟子赶来了……

霍云岸眼睛一闭，画面变作满天星河的莲池，在白石上坐下，霍云岸满心的疑虑并没有得到解答。

梦还差了一部分。

屠家长老外出时将一个幼童带了回来，像个野人，身上围着的是藤蔓树叶和处理不干净的熊皮。

问及名字便是寒山，说话时也是一副忘了该怎么说话时一样发声困难的样子。

于是屠家多了个根骨上佳，悟性上佳，脾性像个狼崽子的大师兄。直到几年后屠柏离出生时，一个叫屠寒山的弟子，已经以翩翩公子，温润如玉的姿态，含笑关注着他的成长了。

但是屠寒山什么时候消失的？又怎么会以如此狼狈的姿态出现在屠家侧门，从狗洞里钻出来逃跑？还差了关键的一环。

远在城外无名村庄，刚散尽人烟的清溪又一次汩汩而流，溪边竖起的墓碑被推到一旁，刚垒起不久的墓堆被挖开，被掩埋的骨灰被挖出来的时候方才停下。

视线在灰白的灰烬上凝固了一瞬，随后若无其事地移开。屠柏离抱着手站在一旁，脸上是百无聊赖的表情，时不时地掩着半张脸打个哈欠。

“大师兄，应该是都在这儿了，全都烧成灰了，骨灰和草木灰混在一起，什么东西都看不出来了。”

屠柏离吐出一口浊气，抹了把脸，摆摆手转身走了。

进了村子绕了一圈，在村中的晒谷场停下来。

原先空荡荡只有残余血渍的地方已经被清理干净，正中放着一张就近搬来的木桌和两张竹椅，两个中年男人对坐饮茶，姿态悠闲。

屠柏离对上一旁屠疏和神思不定的目光，默不作声地走到他身边站好，恰好将竹椅上两个人看过来的目光挡了个严实。

“大长老、二长老，基本查清楚了。”

“哦？”

屠氏的大长老屠营立呷了口茶水，道：“结果呢？”

屠柏离深吸一口气，少年板正的身形透着锋锐，声音已经脱离了少年气的清润，变得厚重起来。

“霍家的消息要等到早上才能拿到，他们也不会透露细节。但是村子里除了一座废弃的旧屋，就只有村子南边的清溪有打斗的痕迹。从发现的出血量来看，霍家肯定是有弟子死了，还不止一两个。溪上桥梁塌了一半，是霍家的雷法造成的；村子周边没有追击的痕迹，所以村子里没有活口逃出去，有些地方流下了爪印，看印记之间的间隔有些像是人手，但是这个破坏力肯定不是人能造成的。

根据残留下来的妖力和溪边的脚印以及剑痕判断，在村子里作乱的应当是活尸一类的东西，但是村子里没有哪家摆出了死人的架势……底下弟子透露，几个月前，这个村子曾经上报过守城，说是村子里来了个眼睛会变红的怪物，霍家的弟子也是领了这个任务过来探查的，但是应该都没有回去，所有傍晚的时候霍寻带着人出来救人来了。

只是没有记错的话，他们出城时是多少人，回去时就是多少人，只是多了个楚家的楚三。能让霍家一次死十几个弟子，那只活尸估计已经进化成食人鬼了，就是从现场痕迹无法判断食人鬼到底死了没有。”

二长老屠照元顺了顺下巴的胡子，和屠营立对视一眼，道：“食人鬼的身份呢？”

屠柏离：“能查到的最远的就是村民向守城报信时的说法，但是因为村民本身不清楚对方从哪儿冒出来的，只是被发现的时候已经在村子里藏了好一段时间了，所以现在也没有更多的消息能印证食人鬼的身份。”

说着屠柏离眉头皱了起来，看着两位长老的眼神里没有多少敬重，只是疑惑不解，还有些不以为意，道：

“再说了，这食人鬼什么身份重要吗？反正是要死的，又不打算给他刻碑造坟，管他姓甚名谁呢？”

两位长老相视一笑，桌上烛火晃动，看不清两张老脸上阴鸷的冷意。

大长老：“少主说得对。”

二长老：“那就先这样吧，回头和霍家对下消息做下登记，大会已经在最后的准备了，这几日可别再出什么问题来。”

屠柏离按着脖子扭了一圈，听着耳边响起骨头嘎吱的声音，脸色越发不好看，视线转向身后的屠疏和，声音缓了下来。

“疏和，去通知他们，收队。”

屠疏和点点头，转身去通知村子里还在四处搜查的弟子们了。

等到一群人又浩浩荡荡地走回城，马车内屠家两位长老正在小声蛐蛐，屠柏离回头看了一眼禁闭的车门，勒马走到屠疏和身边。

“疏和，很困？”

屠疏和抹了把脸，表情有些狰狞，“还好，能撑到回去。”

屠柏离从腰间锦囊里摸出两个橘子递过去，“醒醒神，前面就回城了。”

屠疏和伸手接了一个过来，两人将就着酸橘子提神，入口后抖了个激灵。

屠疏和：“好酸……”

身后，拉开一道缝隙的车门又重新合上。

“以你所见，这两个小子和霍家的比起来如何？”

屠照元看了一眼大长老，闻言冷笑一声，“你在开玩笑？你想跟谁比？”

屠营立翻了个白眼，“霍寻那个狼崽子当然是比不了，这天赋咱们这一辈子都没见过几个，我说霍寻手底下那几条忠心的狗！”

屠照元想了想，笑了笑，道：“还行吧，真就是比上不足，比下有余。少主天赋虽然不如当年的寒山，但是和霍家其他真传起来还是能一个顶三个的。”

屠营立皱眉，“提他做什么？晦气！”

屠照元摸了把胡子，斜睨了一眼大长老，眼里浮现出淡淡的嘲讽，道：“有什么不能提的？这就你我在，又没外人听见。虽然是头养不熟的白眼儿狼，但是也不得不承认，要是寒山再听话些，这将来……可是要接你我衣钵的人。”

屠营立冷笑道：“到底是狼养大的，人还是养不熟。”

这话二长老没接，当年那个连说话都不会的狼崽子刚被带回来的时候，屠家可谓是见猎心喜，那孩子一身根骨多少人争抢着做他师父？可惜养了几年还是道不同不相为谋。

袖子被拉了两下，屠柏离转头看去，屠疏和抬手指向前方，“有人。”

屠柏离转头，看见了城门下立着的人影，个子小小，显得城门高耸。

驱马走到前方，再走一段后看清了城门下蓝底白花的姑娘，头上的银饰随着火光翩翩起舞。

“巫族？”

姑娘抬起头，露出一张肃穆的小脸，一双眼睛在夜色里仿佛拢住了所有的光。

“桐山巫肆灵。谁是屠氏少主屠柏离？”