“大街上到处都是死老鼠，”孙伢强忍着恶心，小声说，“刚刚的垃圾箱里，塞满了老鼠尸体。”

亚当突然说：“到了。”

格朗医生的家在街角一幢小楼里，林琅下了车，才发现这里的人全都病骨支离——人们脸的两颊像盆地一样深深的凹陷下去，眼神空洞痩骨嶙峋，乍一看像是一群丧尸。

杨乔宇：“这到底是什么玩意儿？”

“是瘟疫。”有人说。

说这话的是小楼里走出来一个人，他戴着巨大的鸟嘴面具，看了亚当一眼：“我要的东西拿到了吧？”

“拿到了，老爷。”亚当弯了弯身体，躬身拿出藏在马车底下的一个巨大木盒，并没有立即交给格朗，而是先看了一眼林琅他们。

杨乔宇和孙伢跟他大眼瞪小眼。

林琅：“我觉得他这是让我们走的意思。”

杨乔宇：“不要，说走就走，那我们多没面子……”

那个鸟嘴医生忽然转过头来盯着杨乔宇：“外乡人？”

杨乔宇被他面具后的眼睛盯得心里无端发怵，只听他说：“外乡人来了我们镇，那是个好事儿啊，让我看看，一共是三具没有被感染的、年轻的身体，非常珍贵……”

杨乔宇看他越走越近，默默后退了一步，只听“啪叽”一声，他脚下又多了一只爆浆的老鼠尸体，鼠兄死不瞑目，怨恨的眼睛还死死瞪着他。

杨乔宇：“……”

林琅已经拉着孙伢走远了：“你不走我们可走了啊。”

杨乔宇终于应了一声，一边看着格朗医生一边倒退着提防脚下满街的鼠尸，和林琅他们一起躲到了小楼后面。

亚当见那些外乡来的帮工走远了，只听见格朗医生说：“这些乡巴佬总是这样不识抬举，搞不好手脚还不干净，你为什么总是喜欢雇佣他们？”

“因为他们不要工钱，老爷。”

“不要工钱？”格朗医生的喉咙里好像混着一股浓痰，含糊不清地说。他看起来已经有五六十岁了，在太阳下站的这一会儿时间就够把他佝偻的身躯晒成人干。

“背井离乡的人，身上一个便士都没有，只要在任意一个作坊里帮工，就能得到半块面包填饱肚子。”

格朗像挥苍蝇般挥挥手，不想再听这些，转而说：“把我吩咐你的东西拿过来。”

亚当打开木盒，里面的东西散发出雨水泡过后的腐臭味，格朗看了一眼，皱眉问：“怎么泡了水？”

“昨晚下雨了，老爷。”亚当回答，“非常新鲜，这是昨天晚上刚出来的货。”

“我不要泡过水的。”

“对不起，老爷。”

格朗从鼻子里“哼”出一口气，指使他把盒子交给马车夫，从钱夹里掏出几个硬币支付酬劳。

亚当细数了一下，说：“老爷，这里只有十便士。”

“我知道，这是家具的钱。”

“可是我们之前讲好的，一件这样的货值二十五英镑。”

“你聋了吗？我不要泡水的，等你找到真正新鲜的货再来找我，在此之前一个钢镚我都不会给你，听到了吗？快滚！”

亚当的腰弯得更低了，说：“老爷，请您把钱先给我吧，我实在……”

“康普顿?格朗！”一道尖利的女声传来。

格朗医生突然像被抽干了油水，他又老又丑的脸上挤出更多皱纹，绽放出讨好的微笑：“你来啦，萨沙。”

萨沙——格朗夫人戴着鸟嘴面具，她身后领着一个穿黑袍戴面具的男人，她用自信又娇憨的嗓音叫道：“看看我带谁来了？”

格朗医生看见来人，神色更加惶恐：“威尔逊牧师。”

同样戴着鸟嘴面具的男人——也就是威尔逊牧师，朝着格朗点点头：“好久不见，格朗医生。”

“尊候您的光临，牧师先生。”

“格朗夫人是个善良的女人，她乐善好施，一整个白天都在饱受病痛折磨的人群中施粥布道，我是应她的邀请来到这里的。”

格朗夫人说：“牧师先生，我真切地恳求您能宽恕我丈夫的罪行，他完全是为了拯救更多人而这么做的。”