“哇！”当飞天扫帚滚落在哈利的床单上时，罗恩惊叹道。

就连对飞天扫帚的种类一无所知的哈利，也认为这把飞天扫帚简直太捧了。线条优美，富有光泽，把是红木的，长长的尾巴用整齐、笔直的枝子扎成，“光轮2000”几个字金灿灿地印在扫帚把顶端。

七点钟越来越近了，哈利离开城堡，朝暮色中的魁地奇球场走去。几百张椅子高高地排放在周围的看台上，使观众都能看见球场上的情况。球场两端各有三根金色的杆子，顶上带着圆环。它们使哈利想起麻瓜的小孩子们吹肥皂泡用的小塑料棍，只是它们每根都有五十英尺高。

伍德还没有到球场，但哈利已经等不及要骑上这把新扫帚了。在他双脚离开地面后，光轮2000展现了它广受称赞的优越性能——灵敏的反应、轻巧的外观、舒适的设计、准确的方向感、严格听从命令，以及比之其他扫帚要远远高出一截的承载能力，这都使得哈利对其爱不释手。

相较于学校公用的飞天扫帚，光轮2000对哈利来说几乎不存在适应的过程，他骑在上面格外得心应手。这把扫帚就像是哈利思想的延伸，往往在他刚冒出转向的念头时，扫帚就立即驶向了他期待的角度和方向，流畅、自然是他在飞行中唯一的感受。

“喂，波特，下来！”是奥利弗·伍德来了。他胳膊下夹着一只很大的木板箱。

在拥有并骑上自己的扫帚后，哈利明白自己比想象中的更热爱空中飞行，现在的他迫切地希望了解更多有关魁地奇的知识。于是哈利立刻调整扫帚降落在伍德旁边，期待地看着他，想知道自己待会儿将会被安排训练什么内容。

“非常精彩。”伍德说，眼睛闪闪发亮，“我明白麦格教授的意思了……你确实是个天才。我今晚就把规则教给你，然后你就可以参加队里每周三次的训练了。”

“这么说——这是一种用飞天扫帚和六个圆环玩的游戏？”在伍德讲解完魁地奇的几种球和球员类别后，哈利对伍德说道。

“你可以这么理解。”伍德拍了拍箱子里的鬼飞球说，“但你要知道，不管是正规比赛还是业余组队，魁地奇都充满了危险。无论你是骑上了扫帚升到天上还是待在地面不动，你永远也没办法猜到你在什么时候会受到什么程度、什么形式的伤害。”

“为什么？难道不是把球投进圆环里就行了吗？”哈利问。

“首先，是因为游走球会对你产生干扰。”伍德递给哈利一根小木棒，有点像是跑柱式棒球的球棒，“你拿着这个，在我放开游走球的时候用它击打游走球。”在确定哈利听懂后，伍德解开了束缚在其中一只游走球上的皮带，几乎是一瞬间，那只游走球就摆脱了皮箱嗖地蹿上半空，然后径直向哈利的脸上打来。

哈利眼看它要撞碎自己的鼻子，赶紧用短棒拦截，打得它重新左拐右拐地蹿向空中——它在他们头顶上呼呼盘旋，然后又突然朝伍德冲来。伍德猛地伸手罩住它，把它牢牢按在地面上。

“看到了吧？”伍德喘着气说，一边使劲把游走球塞进木箱，用皮带结结实实地拴好，“游走球飞来蹿去，想把球手们从飞天扫帚上打落。如果没人阻止满场乱蹿的游走球，那么球员很可能会因为它们猛烈的冲撞和击打受到伤害。所以，每一边还有两个击球手。韦斯莱孪生兄弟就是我们队的击球手——他们的工作是保护我方球员不被游走球打中，并把游走球击向对方球员。所以——你都听明白了吧？”

“规则是——三个追球手争取用鬼飞球得分；守门员看守球门柱；击球手不让游走球撞伤自己的队员。”哈利一口气说道，“难以捕捉、行踪飘忽的游走球是导致比赛受伤的原因之一。”

“很好，你总结的不错。”伍德说，在看到哈利欲言又止的样子后，解答了哈利没说出口的疑惑，“游走球所造成的伤害并不会导致死亡事件，顶多会撞碎你的鼻子或者下巴。当然，你不用去管鬼飞球和游走球……”

“……除非它们把我的脑袋撞开了花。”

“不用担心，韦斯莱兄弟对付游走球绰绰有余——说实在的，他们自己就像两只游走球。”

“那么第二个原因是什么呢？”哈利接着发问。他觉得自己应该把这些都问清楚并牢记在心，尽管他没有多么在乎外貌，但他也并不想自己的下巴碎掉或者鼻子被撞歪。因为他笃定如果他以那种凄惨模样回到德思礼家，一定会被关在房间里直到开学，以“德思礼家从不会跟奇怪的人扯上关系”为缘由——这里的“奇怪”包括做出不同常人的举动或者有一张一看就遭受了不同寻常事故的脸。

“第二个原因就是魁地奇‘礼仪’。”伍德耸了下肩说，“这种‘礼仪’虽然同样具有你来我往的特性，但大体上与社交方面搭不上边。当然，如果你非要具体形容这种礼仪的话，也可以称之为——空中决斗。”

“这是一种不挥动魔杖、不使用咒语、表现在肢体冲突上的的暴力斗争。”伍德进一步解释说，“因为涉及比赛荣誉，几乎所有追求冠军的球队都会在规则之内使用一些极端的手段，比如辱骂或偷袭对方球员。如果你去现场观看一场魁地奇比赛的话，你会发现比赛双方会频繁地发生肢体摩擦，因此，被撞到胳膊脱臼、脱离扫帚也算是魁地奇赛事的一种标志性场面了。虽然听上去有些可耻，但经过长时间沿袭，这种‘礼仪’也逐渐被认为是比赛的重要看点和对抗的主流形式了。”

在哈利看来，魁地奇比赛中这种默认的礼仪和规则虽然听上去有些野蛮，但激烈的场面和对抗氛围的确能在一定程度上调动看众的情绪，提升他们的参与感，再结合球员们的高超技巧、飞行美感、协作精神、过程的戏剧化以及结果的不可预知性，这就促成了魁地奇广受欢迎的结果。

“最后一个原因，那就是每个球员的比赛‘伴侣’——飞天扫帚。”伍德指着哈利的扫帚说，“光轮2000，这可真不错。如果你在比赛过程中使用这把扫帚的话，基本上可以避免那些会造成意外伤害的扫帚故障。你要知道，有些时候扫帚的品质会对球员的安全造成不小的影响，如果使用频率过高或者扫帚版本过于老旧，都会导致方向偏差、飞行速度、反应时长等等因素的变化，而这些往往决定了球员们在赛场上的动作预判是否准确，甚至是危险发生的瞬间他们所采取即时应对措施是否会存在负担。”

哈利摸着自己的飞天扫帚，非常认同伍德的说法。学校的公用扫帚因为学生们长久的使用以及不及时的更换，虽然外表上还能看得过去，但它们内里的飞行性能可能因为某些看不到的损伤而大大降低，品质难以保证，最新的例证就是纳威那把摔断的飞天扫帚。

“那么我呢？”哈利捏紧了扫帚，他的心不自觉地加速跳动，“我应该干什么？”

“波特，你是队里最后一名球员。”伍德把手伸进木板箱，拿出第四只也就是最后一只球，“你应该在最恰当的时机结束比赛。”

哈利看着伍德手里的那只球，与鬼飞球和游走球相比，它显得很小，约摸只有一只大胡桃那么大。它金灿灿的，还有不断扇动着的银色小翅膀。