"懦夫！"

这个词像一把淬毒的匕首，精准刺入扎格记忆中最脆弱的部分。

训练场的空气瞬间凝固，扎格能感觉到自己淡黄色的眼灯开始泛红，黑暗能量如沸腾的沥青在体内奔涌。

他看见赛罗因缺氧而涨红的脸，感觉到对方喉结在自己掌心下的颤抖。

更可怕的是，他竟从这份脆弱中品尝到一丝快意——就像在黑暗竞技场时，观众为他的每一次杀戮欢呼。

"在竞技场，说这个词的人，会被拧下脑袋。"

这句话脱口而出时，扎格自己都震惊了。他以为自己早已将那些血腥记忆深埋，可这个蓝红相间的少年只用两个字就撕开了所有伪装。

赛罗的橙色眼灯中倒映着他狰狞的面容，那里面有个陌生的怪物，眼灯血红，全身缠绕着黑暗能量。

雷欧的怒吼如惊雷炸响，扎格感觉有另一个自己在体内尖叫着争夺控制权。

在最后的清醒时刻，他拼尽全力将黑暗能量逼回体内，看着赛罗跌落在地大喘气的模样，一种前所未有的情绪淹没了他——不是愤怒，不是恐惧，而是深不见底的愧疚。

他本不该有这种感觉。

愧疚。

这个词在扎格的认知里，原本只是一个抽象的概念。来访者创造他时，剥夺了他的情感，但扎基修改使他拥有了情绪，可即便如此，他的情感波动也始终维持在一条近乎平直的线上，极少起伏。

直到那一天，他差点杀死赛罗。

扎格记得自己手指掐住赛罗喉咙时的触感——少年颈部的能量脉络在他掌心下跳动，脆弱得仿佛稍一用力就会断裂。赛罗的橙色眼灯因缺氧而闪烁，痛苦、愤怒、不可置信，却唯独没有恐惧。

那一刻，扎格体内的黑暗能量沸腾着，叫嚣着要碾碎这个不知天高地厚的挑衅者。

可就在他即将下死手的瞬间，赛罗挣扎的指尖碰到了他的能量核心——那一瞬间的接触，像是一道微弱的光照进了黑暗的囚笼。

"快走……"

那是他自己声音的回响，被压抑在黑暗深处的意识在尖叫。

扎格不明白。

他不明白即便他向他道歉了，但为什么赛罗在经历了那样的事情后，还能若无其事地继续挑衅他。

"喂，雕像先生，你该不会还在为那件事内疚吧？"

"你那是什么表情？我又没死成！"

"别摆出一副苦大仇深的样子，再来打一场啊！"

每一次，赛罗都用那种肆无忌惮的语气，仿佛那场残忍的单方面虐战只是他们之间的一场普通较量。

扎格无法理解。

在黑暗竞技场，败者只有两种结局——死亡，或者彻底臣服。没有人会在差点被杀死后，还主动凑上来继续挑衅胜利者，那不符合生存逻辑。

可赛罗偏偏这么做了。

就是从那一刻起，扎格意识到，自己冷漠的外壳裂开了一道缝隙。

赛罗像一束不讲道理的光，硬生生挤进了他封闭的世界。

他开始回应赛罗的挑衅，从最简单的反驳，到后来甚至学会了讽刺。他的词汇量在增加，语气也不再是机械的平静。有时候，他甚至会故意在赛罗的恶作剧里反将一军——比如那次在课堂上，赛罗想用粘胶陷阱整他，他反而抢了赛罗的位置，用光线融化了座位，导致他站了一节课。

赛罗气得跳脚，却笑得比任何时候都灿烂。

"这才对嘛！"

扎格看着他那张得意的脸，突然明白了一件事：

赛罗从来不是在单纯地挑衅他。

他是在用这种方式告诉扎格——

"你看，我没怕你。"

"所以，你也不用怕你自己。"

那天夜里，当黑暗能量再次反噬时，赛罗找到了蜷缩在庭院的他。

少年温热的手掌贴上他冰冷的能量核心，毫无防备地将自己的能量频率调整到与他同步。

——太危险了，如果扎格失控，赛罗会第一个被暴走的黑暗吞噬。

可赛罗还是这么做了。

扎格望着眼前这个固执到近乎愚蠢的家伙，忽然觉得胸腔里那道裂缝扩大了，有什么东西正在涌出来。

他曾经以为，自己永远无法理解赛罗的行为逻辑。

但现在，他或许……

开始期待他的下一次挑衅了。

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当扎格第一次真正掌控体内的黑暗能量时，他感受到了一种前所未有的平静。

曾经，这些力量像暴怒的野兽，每一次涌动都伴随着失控的恐惧。他害怕它们，憎恨它们，因为每一次暴走，都会伤害到身边的人——尤其是赛罗。那个蓝红相间的少年曾经被他掐住喉咙，差点死在他手里。

而现在，黑暗不再是他拼命压制的敌人，而是他的一部分。

他站在光之国边缘的废弃观测站里，看着自己的掌心，黑暗能量如温顺的丝线般缠绕在指尖，随他的意志流动。他不再抗拒它们，而是接纳，理解，甚至……掌控。

"原来，不是黑暗在控制我……而是我在拒绝它。"

黑暗扎格消散前的那抹笑容，像是在告诉他："你终于不再逃避了。"

掌控黑暗力量后的扎格，第一次清晰地意识到，自己想要保护什么。

他记得赛罗躺在医疗舱里微弱闪烁的能量核心，记得雷欧和赛文为他挡下失控能量的背影，记得奥特兄弟们即使被他所伤，却从未放弃过他。

这些情感，曾经的他无法理解。是赛罗的执着、光之国的包容，让他逐渐明白——力量的意义，不在于毁灭，而在于守护。

所以，他不再害怕黑暗，而是让它成为自己的力量。

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扎格并不是一个记仇的人——至少他自己这么认为。但当他看到赛罗被自己完美预判每一句话、每一个动作时那副气急败坏的样子，他竟然觉得……有趣。

是的，有趣。

他开始故意提前说出赛罗想说的话，在训练中轻松看穿他的所有攻击，甚至在他偷偷摸摸翻自己东西时，冷不丁地拆穿他。赛罗气得跳脚，却又无可奈何，最后只能咬牙切齿地瞪着他："你绝对是故意的！"

扎格淡淡地回一句："推测。"

但他其实很享受这样的互动。

赛罗曾经用各种方式挑衅他，而现在，他终于能"回敬"了。不过，他并不真的想惹怒赛罗，只是……想看他更多的表情。

扎格开始主动指导赛罗的格斗技巧。

他不再像以前那样冷漠旁观，而是会指出赛罗的破绽，甚至亲自示范。有时候，他会用黑暗能量制造镜像分身，让赛罗同时面对多个"自己"，逼他在极限中突破。

赛罗总是被打得狼狈不堪，却又倔强地一次次爬起来："再来！"

扎格看着他，心里浮现出一种奇怪的情绪——欣赏。

赛罗的固执、不服输、甚至那股莽撞的劲头，都让他觉得……鲜活。

在赛罗要求为两个月的“折磨”做补偿时要求得知扎格的秘密，扎格只是走到他身边轻声告诉他。

"赛文是你父亲。"

赛罗的表情瞬间凝固，眼灯瞪大，像是被雷劈中："什——你怎么——"