姜卫平眼眶微红，平日里舞刀弄枪的手一时局促地不知该往哪放。

姜淳很快松开，朝他笑了笑，道：“爹爹，我们去吃饭吧？大家都饿了。”

一家子血肉至亲用膳，膳厅内便未设屏风，一张大圆桌摆在正中央，众人依次落座。

赢王姜卫平共生育五女三子，长女姜淳与行四的姜泓是先王妃陈氏所出，行二的姜洁、行三的姜清、行四的姜涵皆是庶女，生母一般不出现在人前。行五、行六的姜瀚与姜渝是现王妃绍氏所出，是一对龙凤胎。行七的姜涛生母是王姨娘，因姜涛颇讨老王妃欢心，外府中有些体面。

老王爷与老王妃坐在主座，左手边是赢王姜卫平，身边依次是姜淳、姜泓、姜瀚与姜涛；右手边是王妃绍氏，贴着她坐得是亲生女儿姜渝，再依次是三个庶女。

众人围坐在一起，将圆桌围地满满当当。老王妃看了，欣慰道：“人丁兴旺，家宅安宁，便是福气了。”

等和和气气吃完饭，众人将老王爷老王妃送回了寿春堂，再一道往院子外走。

姜淳跟在姜卫平身边，轻声道：“父王，我有事要跟您说。”

绍氏走在一旁，闻言不满地皱眉：“淳儿，你父王忙了一整天公务，晚上还陪你吃了晚饭，累地够呛。你若有事，不如明日再说。”

“多嘴！”姜卫清斥责一声，绍氏赶紧噤声，一脸敢怒不敢言。他转过头看向长女，粗旷的声音不自觉降了几个度，温和道：“栀栀陪爹去书房说说话，可好？”

姜淳点头，一旁的丫鬟提着灯在前引路，二人一前一后朝着书房去了。

众人看着二人的背影，面面相觑。姜渝最先回过神，嗤了一声，“这么多人看着，父王连阿娘的脸面都不给，实在是偏心！”

她扯着手中的帕子，嘟囔道：“从小到大，父王和我们说话哪次不是吼来吼去，可一到长姐面前就细声细语。长姐走了两年，我这两年也只见过父王七八次！长姐一回来就把父王哄得团团转！”

姜泓冷笑一声：“你有这嚼舌根的功夫，你倒是也去哄父王欢心啊！可惜你性格没我阿姐讨喜还长得磕掺，难怪父王不乐意看见你！”

说父王性格差，他没意见；说他阿姐，他可不惯着。

“你！”姜渝气得鼻子都歪了，伸出手指着姜泓跳脚，转过身看向她娘：“娘！你看他——”

姜泓说完话，懒得再跟他们闲扯，一把抱起姜涛朝前院走了。

绍氏瞪了女儿一眼，没好气道：“丢不丢人，还不快回院子！”

前院书房内的姜淳自然是想不到这些事端的，此时正坐在椅子上，看着她爹泡茶。

姜卫平拎着茶壶给姜淳倒了一杯，笑着道：“快尝尝，陛下才赏的明前龙井。”

姜淳端起茶杯尝了一口，点头道：“茶韵悠长，沁人心脾。”

姜卫平这才开口问：“栀栀，有什么事要告诉爹？”

姜淳：“父王，有人要杀我。”

“什么？！”姜卫平猛地一巴掌拍在檀木桌上，挂在笔洗上的毛笔颤了颤，他豁然起身，一身煞气难掩：“是谁？本王要砍了他！”

姜淳笑看着他，慢悠悠道：“是绍春财。”

王妃绍氏名绍春蕴，绍春财是她的亲兄长，现任礼部员外郎。

姜卫平皱紧眉头，缓缓坐回去，沉默片刻后问道：何时之事？”

姜淳回道：“两年前刚出京城地界时，我被一伙劫匪追杀，原本以为他们是劫财，便让丝柳舍了珠宝首饰，谁知他们看也不看一眼，死死追在我们身后，出手就是杀招。我们躲了半个月，终于找到机会去当地府衙报官，我亮明身份后，那知府竟然直接让人将我绑起来扔进了大牢。过了几日，我和丝柳被绑着送到一处荒山上，那里早已有人等着接应，我看见那人腰上挂着一块淡绿色的玉佩。那块玉佩我认得，有一年正月去绍府拜年，绍春财的贴身老仆腰间佩戴的就是那一块。”

姜卫平艰难开口：“怎么逃出来的？”

姜淳接着道：“那人或许是觉得直接杀了不解气，将我们扔进了不远处的水塘里，我和丝柳假意呛水挣扎，他们看得愈发开心，后来竟搬了桌子在一旁喝酒吃肉。那处水塘从前估计是山下人家养鱼的，塘底有活水进来，通向山脚的大河。我与丝柳趁着他们不注意，顺着水流游了出去，他们很快就发现了，我们又在树林里躲了两日，才逃出去。”

书房内陷入了长久地沉默，狮耳鼎式八宝香炉内的沉水香快要燃尽，冒出一缕缕青烟。姜卫平仿佛被钉在了原地，呆坐在椅子上，脸上的肌肉微微抽搐，漆黑地瞳孔中，像是有一场暴风雨悄然酝酿。

他的女儿，小时候最怕黑了，却差点死在了两年前的黑夜里。