马车行在青石板路上，发出咕噜咕噜的响声。

姜淳靠坐在角落里，盯着坐垫上的花纹。周皖坐在对面，递过去一块红豆糕：“栀栀，你饿不饿，要不要吃块糕？”

过了一会儿，他递过来一杯温水：“栀栀，你一直没喝水，口干吗？”

再过一会儿，他又递过来一条手帕：“栀栀，你擦擦手。”

“栀栀……”

姜淳忍无可忍，她直起身子叉着腰，板着一张俏脸，大声道：“你就是故意的！”

故意看她的笑话！

面前黑影一闪，她尚未反应过来，就感觉嘴巴里被塞了一个东西，紧接着是糖块在舌尖化开，口中充满了甜蜜。

周皖收回手，眸中含笑，声音温和：“栀栀，吃糖。”

姜淳胸腔中的怒火便如糖块一起化了，只余甜滋滋的味道。

“明日我阿爷要办生辰宴，到时候我估计抽不开时间过来找你，你若是要出门，就把文涛带上，免得被人欺负了。”姜淳握着周皖的手，一想到明日不能见到他，竟然有些不舍了。

“好，”周皖顺从应下，又道：“等你后日来，豆豆的兔子窝就搭好了，你记得把它带过来。”

两人又聊了一会儿，马车停在了小院外，周皖下了车，马车又重新动起来，朝着陈府去了。

推开院门，文涛正在院子里给红红喂食，见他进来，赶紧放下手中的胡萝卜，迎了上来，公子回来了。”

周皖平淡应了声，便朝着内室走去了。

文涛也习惯了公子在姑娘面前和旁人面前两幅面孔了，他挠挠头，蹲下来继续给兔子喂胡萝卜。

周皖进门后将门从里面拴住，他推开窗子，不远处靠近后墙处有一颗高大的杏树，他站在窗边，随意将手中绑着红绸的木棍出去，不偏不倚挂在了树桠上。

两刻钟后，一道瘦长的身影从院墙外翻了进来，身形矫健，快到无人知觉。赵群跳进窗子，看到周皖，行礼道：“公子。”

周皖：“你去办件事。”

前几日公子才说过，让他们无事不要打扰，今日却白日就传召他，必是有事十万火急的大事，他严阵以待：“公子请吩咐。”

周皖：“你去找两只鸳鸯送过来，要毛色好一些的。”

赵群：“……公子要鸳鸯干什么？”炖汤吗？那为啥不吃鸽子？明明鸽子汤更鲜美啊！

周皖睨了他一眼：“还不快去？”

赵群头皮一麻，立即道：“是。”

……

转眼到了第二日，陈府内一片喜庆。

姜淳陪着老太爷一道，在正院待客。半月前老爷子以乡绅的身份入住，今日请来的也都是街坊邻居。

“您住进来这么长时间，咱们都还没来串过门呢！从前只知隔壁住进来一老一少祖孙两，还未曾见到人呢！”住在巷子口的孙姨奶年纪最长，她家中也是富户，看得出院子里那些奇珍异石价值不菲，话中带上来几分亲切。

众人皆赞同此话，有人笑着开口道：“是啊，咱们邻里邻居的，日后可得多走动。对了，前些日子看您在找治病的大夫，如今可大好了？”

陈老太爷乐呵呵的，“本也不是什么大病，就是上了年纪，睡的不好。我这孙女不放心，就想着为我访医呢。”

坐在姜淳身边的婶子闻言，拉着姜淳的手，夸奖道：“这姑娘生得好，性子也好，陪着我们在这坐大半天，竟也不嫌烦。”

姜淳只一味笑，话都不用说。她今日的职责，就是当一个孝顺懂事的孩子。

一群老人坐在一起说说话聊聊天儿，热热闹闹吃了生辰宴，下午又看了戏，一天就过去了。

送完客人，姜淳又陪着陈老太爷说了会儿话，才回到自己的院子里。

丝柳打水服侍姑娘净面，忍不住笑道：“姑娘平日最烦这些人情往来，今日为了让老太爷热热闹闹的过生辰，竟陪着大爷大娘唠了一整日，真是难为您了。”

姜淳净完面，伸伸腰，脸上带着灿烂的笑：“阿爷总说，寻常处见非凡，小人物也有自己的生存智慧，与他们相处，我受益良多。”

“是啊，”丝柳接过帕子，面露赞同，想起一个例子：“奴婢听府中老人说，桂妈妈还未入府时曾是富贵人家的太太呢，后来家道中落又丧夫丧子，但桂妈妈也并未一蹶不振，反倒是自立自强，学了一手梳头的好手艺。”

丝柳又道：“就连小院的王婶，心里也十分透亮呢！她心里估计也捉摸不透姑娘与周公子是什么关系，却从不多话，只装着眼瞎耳聋。”

姜淳点头，心里又想到周皖了，不知道他这会儿在做什么？

丝柳见自家姑娘撑着头出神，心下明了，打趣道：“姑娘可是想周公子了？”