日薄西山，暮云合璧，十几个内监弓腰游走在皇极殿的须弥座上，清理着汉白玉石缝隙间钻出的杂草。

夕阳下的紫禁城色彩斑斓，随梁上的金龙和玺彩画，殿脊上依次排列的青色石兽，琉璃门上孔雀翎羽般的翠绿，连朱墙也被余晖的光上了一层泥金色。

宫人做晚饭的时候也到了，温宁刚从爨室出来迎面就碰见了黎璃，只见她急吼吼地把人拉进屋去。

门“嘎吱”阖拢，那太阳也正好从槅窗落到地上。

“小璃你……”温宁眼睛亮亮的，“我要对你刮目相看了，你就是万岁爷肚子里的蛔虫，不不，我的意思是你对万岁爷简直了如指掌！”

黎璃问道：“姐姐是今日见到万岁爷了？”

温宁点点头，而后把在承乾宫的发生的事一五一十道来。

“你上辈子没准就是一个皇帝，所以今世才能这般了解帝王心术！”温宁兴奋地说，“那晚我听你说的那些圣人之道，世宗的大礼仪之争，还有一个朝代就如长一棵树，那会儿我还犹似囫囵吞枣，今天……

“今天突然我就把一切都串在一起了！简直不敢相信这是我能说出来的话，不过现在想想也当真后怕，若我将你那晚所言忘记，今天一定小命难保。小璃，我说的那些话有问题吗？你帮我分析分析，我有没有说错的地方？”

“姐姐说得极好，不能再更好了，”黎璃捏捏她的手，“我并不知道首辅大人要撤除镇守内官的事，是姐姐自己应对的好。只是姐姐……你想当司赞吗？”

“什么司赞？我当司赞？”温宁一头雾水。

“对，”黎璃肯定地说，“万岁爷预备让你接贾司赞的位置。”

温宁左思右想：“可是万岁爷并未说过啊，他只是让桂嬷嬷去孔尚仪那处问问有什么安排。”

黎璃道：“万岁爷不会说无关的话，等贾司赞放归的日子定下便会有安排了。”

温宁难以置信：“可我只是女秀才，女秀才上面有女史，女史上面是掌级，掌级往上是典级，司级……没有天赋，没有个二三十年怎么可能当上司级女官？”

“皇上金口一开，不会有不可能的事了，所以姐姐想当司赞吗？”黎璃又问一遍。

“不，我不想。”温宁摇了摇头。

若换作以前她只会觉得天下掉馅饼，不捡白不捡，只是今日在承乾宫这么一遭，她已经彻底想明白了，没有金刚钻，别揽瓷器活。

“可是……”温宁柳眉深蹙，“可是不想又有什么用？我能拒绝皇上吗？给我一万个胆子也不敢啊。”

“如果姐姐还得留在承乾宫当礼仪官，那就一定要拒绝。”黎璃把她牵到床边坐下。

温宁嗓音坠下去：“以前承乾宫的礼仪官便是由司级女官充任的，即便我当了司赞，这礼仪官的差事想来也是逃不掉，这是苦差，没有人会愿意顶的。”

黎璃缓缓地说：“所以姐姐不能当司赞，即便这是出于皇上的恩典。皇上虽是天下所有人的主子，但他管不了所有事。姐姐应当听过‘皇权不下县’的说法，若把皇后比作北京，那皇贵妃便是南京，其他妃嫔就是十三省，而女官和宫女就是下面的县。

“碰到高兴的事，什么赐官赐封号，皇上乐意大手一挥，但碰到纷争，那便是‘皇权不下县’了。虽然去承乾宫并非姐姐所想所愿，但事实已经是这样，姐姐如今的主子是皇贵妃娘娘，千万不要越过她去讨好她的主子。”

“那……那我今日岂不是做错了？”温宁一下紧张起来，“怪不得，怪不得皇贵妃娘娘最后说了那句话，她问我是不是还没出够风头，我……我已经得罪她了，怎么办小璃，我该怎么做？”

“姐姐别怕，”黎璃更靠近她一些，宽慰道，“当主子的要判断一个人，聪明与否、道德与否其实都不重要，立场，只有立场是重要的，拒绝当司赞便是姐姐表明立场的时候。之后你便同皇贵妃这么说……”

温宁立刻附耳过去。

“好好，我一定按照你说的做。”

看着黎璃成竹在胸的样子，温宁心内稍定：“小璃，我记得你为了去裴家私塾上课，跟万岁爷说是想以后参加选拔锦衣卫的武试，当天子近臣，这是真话吗？”

黎璃默了默才说：“罩了一层童言无忌的壳，本质是恭维。”

“这算恭维？”

“当然，”黎璃微笑道，“万岁爷问我为何想去锦衣卫，我便说锦衣卫享受额外恩遇，常有不时之赐，其他京卫军的月粮要改折发放，唯独锦衣卫不支折色，甚至还有拣廒特权，可自行选某一仓廒领粮，能领到新米好米。万岁爷向来重视锦衣卫，锦衣卫在他心中份量是不一样的，他赋予锦衣卫以特权，自然也乐于听别人恭维这种特权。”

“小璃，你真的只有十三岁吗？我甚至觉得在宫里呆了五六年的人不是我，而是你。”温宁崇拜地看着她，“我现在觉得你每句话背后都是有深意的，以后你说的每一句话我都要背下来。”

黎璃笑说：“姐姐别逗我了。”

“真的，”温宁煞有其事道，“以后你说要吃饭拉屎，我都得想想里头有没有深意。”

尾音才落，两人就笑在了一起。

天上月儿亮了，屋里灯儿也亮了，闹市笙萧弦乐，紫禁城陷入浓重的夜色里，却是厚重又冷寂。