穿白大褂的女研究员匆匆自走廊尽头而来，路过两人，诧异问道：“你们是哪个实验室的？怎么上到这层来了？”

“大婶？”言笑愕然叫道。

眼前这人，不正是鹦鹉螺城里拿晚霞织毛衣的胖大婶吗？只是换了一身行头，气质也变得雷厉风行起来。女研究员像是不认识言笑，没理这声套近乎似的称呼，不过半秒钟没得到答案，已然不想再等下去，就又换了个问法，“把你们招进来的研究员叫什么名字？”

李开心说：“石楠。”

以言笑对李开心的了解，这应该属于基于事实的胡说八道。石楠肯定确有其人，但能不能和现在身处的这段故事对得上号就难说了。

果然，对方满面疑惑，“石楠是谁？我们这里没有这个人。”

“那什么，其实是我受伤了，”言笑指指锁骨的伤口，扁扁嘴故作委屈，“找不到地方包扎，稀里糊涂就走这儿来了。”

女研究员见言笑确实受了伤，也不好说她更多，只道：“七楼有医务室，你去包扎一下。这里不能随便进来，以后不要在这儿乱逛。”

两人当即点头答应。大概此处虽然生人勿进，也没什么要命的保密信息，女研究员数落几句，也就放他们走了。

进入电梯，占据一整面墙壁的启事中展示着数个幼童的天真笑脸，上面铺陈着几个大字：实验室公开招募。一段详细讲解水流一样在页面上滑动过去，李开心迅速读完，又确认了启事日期，“我知道我们在什么地方了。

“这里是魔方实验所的前身，是个临时基地。”

电梯到达，两人去医务室包扎。医务室的医生也不核查身份，见言笑身上有伤，就拿出强力愈合剂给她涂抹，还告诉她说两小时内不要沾水。低楼层比高楼层热闹，许多研究员忙忙碌碌走过，穿着各异，两人混迹其中并不显眼。从医务室出来，李开心继续为言笑讲解，“财阀投资，最初只是想建造飞船，一旦三战爆发，他们可以离开地球。但投建飞船的财阀世家对科学有极大的兴趣与热爱，所以他们干脆建了一座科研园区，聘请最顶尖的科学家们做任意研究。”

“任意研究？研究什么都行，随科学家的便？”

“是。他们认为科学不应该有限制。”

言笑敲敲脑壳思索着，“如果换做我有这样的财力，我会让科学家研发武器，倒不是为了挑起战争，纯粹是为了自保。没有战斗力就没有话语权，武器往那儿一摆，谁都得对我毕恭毕敬。”

李开心停顿片刻，“他们也确实做过武器研究。其实自那时——或者说自‘现在’起，对玄武的研发就已经开始了。”

“那他们的研发成果曾经被用在三战里吗？”

“用过一些装备，但没用过玄武。这也是三战过后，魔方实验所所长曾想关闭实验所的原因。再怎么粉饰目的，也毕竟参与了战争，在他们看来科学只是科学，科学不应该被用于制造杀戮。那时财阀世家不在，联盟渐渐控制了实验所，实验所源源不断培养出最出色的人材，联盟当然不会答应将实验所关闭。所以联盟让了一步。为表诚意，联盟许诺不收集魔方实验室研究员的大脑数据，不将他们的研究成果用在他们自己身上，也不保留他们的基因样本——要知道，作为具有顶级智商的人类，如果保留他们的基因样本反复研究，他们以及他们的克隆体就会永远是联盟的实验动物。”

言笑出生于三战过后，战争早已成为历史，言笑也早已习惯于满目疮痍的地球，所以对于这场目前尚在未来时间线上的战争并没什么执念，只啧啧叹道：“把理所应当的事情当作恩赐，这就是统治阶级吗？”

李开心将食指压住嘴唇，示意言笑收声，简短回答，“历来如此。”

言笑眼珠一转，“我想到了一个绝妙的混饭方法。”

两人一路穿梭飞奔，言笑拽着李开心疯跑到启事中标注的办公室门口，装模作样整整头发，抬头挺胸走了进去。

一个大约八九岁的小男孩正坐在桌旁看一本古老的线装纸质书，闻声抬头，问道：“你们有什么事？”

言笑清清喉咙，庄重回答，“我们是来实验室应聘的。”

小男孩大概误会了，从系统里调出名单，“叫什么名字？”

言笑瞧了眼悬浮半空密密麻麻的字迹，摆摆手道：“名单里没有我们。我们是想来这里报名。”

小男孩说：“那需要你们自行上传学历证明，然后才能进行统一测试，择优录取。”

言笑懵然问他，“不是测智商就可以吗？”从前李开心说过，魔方实验室选研究员看智商，刚才那启事言笑粗略瞄了一眼，大概也是同样的意思。李开心作为人工智能，智商压根不受人脑限制，只要他通过测试，他们在这里的这段时间就吃喝不愁了。

小男孩瞅瞅言笑，又瞅瞅李开心，言笑发誓她看见了小男孩努力半天也没有藏住的白眼。“你们超年龄了。”

既然泡泡把他们送到这里，这里就必然藏着离开泡泡的契机，即使不论吃喝，也得死皮赖脸想办法待下去。言笑胡搅蛮缠，“我们就是长得老成。”又重重在李开心肩膀上拍了一下，“你们不是想找智商高的人吗，他智商高，一定比你见过的所有人智商都高。”

小男孩不屑冷哼，上下打量李开心，“错过最好的培养时期，智商再高也没价值。”

这话言笑可就不爱听了。言笑撸起袖子，蛮横质问，“我说你这小孩怎么讲话这么烦人？得了你也别说话了，你家大人呢？”

小男孩立刻涨红了脸，像是受到羞辱，一双圆溜溜的耳垂都热气腾腾起来，愤然喊道：“什么我家大人？这里我说了算！”

“不是要学历证明吗？你才几岁，你哪个大学毕业的？”

“你你你——”小男孩噌地从椅子上跳起来，像是要被气哭了，“大学是给你们这种普通人上的，你以为天才需要上大学吗？”说到最后表情和语气突然垮了，求救似的对言笑背后嗫嚅道：“教授……”

身后传来一个女人的声音，亮而轻快，像带着笑，“吵什么呢？”

言笑与李开心齐齐回身。面前的女人比言笑高些，穿着白大褂，有双仿佛永远不会老去的灵动杏眼。这人明显不与言笑同龄，应该有三四十岁，但保养得当，看不出是三十还是四十，哪怕穿得和所有研究员一样素净，也像雪地中嵌金镶玉似的惹眼。

言笑拿不准这位是不是这里说了算的“大人”，问她，“你是谁啊？”

女人双手插兜，笑吟吟地打量言笑，“我是言辞。你是谁啊？”

言笑眨眨眼，不自觉看向李开心，但又没从李开心的表情中得到关于女人身份的暗示，只好保守沿用对方的句式回答，“我是言笑。”