“玥美人流产一事，查得如何了？”也不知过了多久，太皇太后的声音才再一次响起，其音若暮钟，在偌大的宫殿中显得有些不真切。

公西韫略微低头，移了目光：“孙儿无用，暂且还没有明目。”

太皇太后不动声色地望了他半晌，心中自明。“是没有，还是不愿？”她淡淡道。虽是询问之语，却并无探诘（jié）之气。

公西韫面上静和的神色矍然一失，他的嗓音有些发涩：“皇祖母……”

太后叹他：“皇儿啊，你是在皇祖母跟前看着长大的，你心里想的什么，哀家能不知道？哀家只是不说罢了。你若能理好，哀家自乐得清闲。但如今看来，你还是年轻，欠些火候。”

公西韫鼻间一酸，眼中起了涩意。他虽然今年已二十六了，也已成了靖朝的又一代帝王，但此刻在太皇太后面前，他也不过还是一个齿少气锐的皇孙罢了。

“宋氏自进宫以来便颇得圣宠，若说这宫里得宠的嫔妃也不只她一个，但旁人看不明白，哀家可看得明白，皇帝待她，与待其他妃嫔，到底还是不同的。”

公西韫心中又是一动，后复听她道：“先前梁美人有了身孕，皇帝固然高兴，但对梁美人倚仗作威之行也颇有不满，故也未十分上心，怕只想着等她将孩子生下后，给她升个位份送些赏赐，将孩子送给高位嫔妃抚养也就完了。但皇帝，后宫诸人贯是看风使舵，连你都对她不上心了，何论旁人。故而才给了有心之人可乘之机，夭了皇嗣。”

公西韫心里发沉，默了晌，道：“皇祖母所言如是。梁美人失子，孙儿的确有过。”

太皇太后淡淡看了他一眼，不作言语。反手又拿起了案上檀珠，缓缓捻动着。

“皇帝处置淑妃，怕不是为皇嗣这一桩事罢。”

公西韫的额角处起了些汗意，不知是殿中火气过旺，还是心中凉意太甚。缓了片刻，他也未有辩言，道：“皇祖母圣明，孙儿不敢欺瞒皇祖母。淑妃骄蛮跋扈，平日行事多有不端，朕不满已久。”

太皇太后淡淡睇了他一眼，倒也不说破，换了话道：“皇帝心中有分寸就好。只要朝中稳当，哀家也不愿做那内外讨嫌的老妖婆，把手伸得长长的。那如今这玥美人，可是你新晋的宠妃，生放在心上的人，按说有你日夜看照着，又有淑妃前车之鉴，合当无事了。眼下却这么不明不白的没了，皇帝是如何打算的？”

自进殿中，几番话语周旋下来，公西韫心下沉沉，也没了面对朝臣后妃笃然的定力。许是因殿中焚着旃（zhān）檀的缘故，胸中闷气渐渐舒缓了开。他眉间踌躇一丝，方回：“皇祖母英伦决断，怕是已知孙儿心中所想。孙儿未曾想存心蒙蔽皇祖母，只是怕您知晓，又添了一份伤心。”

“皇帝把这事藏下，独自将苦咽下，哀家就不伤心了么。”太皇太后轻吁，丝缕银发被殿中光影照着，时明时黯，似也生出几分叹然。

“皇祖母……”

“皇帝适今也不小了，年节一过，便要二十七了。不说先帝，想你的皇祖宣宗于此时更是已有了三子二女，长子更是已能读书识字。”她说到此，微有歔息。“你如今膝下不过二子一女，长子又……”

太皇太后缓了缓，温了言又道：“皇帝，别怪哀家话说得难听。太子是国之根本，若不能服众，恐生异变。大皇子是嫡长子，身子又素来比旁的孩子弱些，平日格外得你和皇后的疼惜。但，”她的口吻渐硬了起来，“疼惜归疼惜，若大皇子的身子一直这么弱着，立储之事，皇帝必得另做打算。”

见他默声，太后也不强求，只又道：“这话从哀家口中说出，你自然不爱听。可皇帝啊，这话哀家不说，又有谁说呢？若从你的那些妃妾口中说出，怕是要惹得你猜忌了。”太皇太后到底有了年纪，说了这会话，又难免起了些气绪，一时有些乏累。竹霜一直看着，忙将前备好的合珍四宝羹送上去，又给太后松了头间穴位，才让面色好了些。

借着此时，她顺势将殿中宫人遣了下去，惟留了一个伺候多年的年长宫女。

太后斜倚在榻上，精神松缓了些，语气却未怠慢：“哀家养了你这些年，因有你母后的事情在前，你不说心里记恨，可总也过不去那道坎。”

公西韫被说到心事，一时难捺，手指用力，紧了膝上衣袍。

太皇太后却也不再言语，半眯了眼，不知在想着些什么。久而，终听了所想之声：“皇祖母今日既提了此事，恐怕不是无心。既如此，孙儿便开口一问。”

太皇太后不语，算是默然。

公西韫定了定神，慢慢出了言，将心中多年积扰问了出来：“皇祖母，母后盛年仙逝，究竟是因心中郁结不志而卒，还是另有他由。”

太皇太后嗤笑一声，睁开了眼，脸上云淡风轻：“皇帝是想问，哀家同你母后一向不睦，是不是哀家出手害了她。”

公西韫沉声：“孙儿不敢。”

“不敢是不错，但心中是不是之想，可就难说了。”太皇太后不紧不慢。“那时不明白着告诉你，是因为怕你尚且年少，经受不住。而今你已做了帝王，哀家倒也没什么可瞒的了。”

“世人皆知元宗皇帝与宸安皇后鹣鲽情深，琴瑟和鸣。元宗为了她虚设六宫，停废秀选，只一心待她。便是论隋文帝与独孤皇后，也是胜过的。这番情义，不止贵女民妇，连你的嫔妃宫女们，也不乏含羡者。但是，皇帝，你在皇家长了这些年，也应知道，外人看着这紫禁城堂皇，却不知其中藏了多少上不得台面的秘辛。”