邓枭从袖中取出流苏，后又道：“便是此物。奴才细来观之，形容较为素雅，应是宫女之饰。奴才验猫身上伤处时，发觉并非为兽类所伤，而是利鞭所至。而簪首上有爪印，应是该人鞭笞猫时不慎落下，被猫爪所划。”

此言一出，四座皆惊。先前只是推测，如今看来，猫亡竟真是人为。如此一来，那梁美人落胎岂不是亦非意外。

流景见邓枭手中之物，面作骇然，神色大动，激声道：“皇上，皇后娘娘，奴婢识得此物！宫里上上下下，只有璟元宫的宫女才会佩戴这宝荷簪，据说是淑妃娘娘赏赐的！”

淑妃适才被璇昭仪一语影射，本就心中窝火，听流景此言更是怒火中烧，厉声斥道：“你个贱婢，信口雌黄！竟敢满嘴胡话攀咬我璟元宫！”

流景被她的声势吓得一哆嗦，意贵妃见状温声道：“宫女不过一席话罢了，皇上和皇后娘娘都尚且未作言语，淑妃妹妹又何必如此怫然。若是气坏了身子，多有不值。”

公西韫也皱了皱眉：“淑妃，莫要失了仪制。”

淑妃瞪了意贵妃一眼，面色不愉。

“这类簪子，说来现下淑妃身旁的梅纨可不就戴着吗。”绮药小声嘟囔了句。

声虽不大，但因室中安静，在场之人多数都听到了此话。

梅纨面上惊恐，忙跪了下，声音有些发颤：“奴婢头上的簪子是娘娘赏赐的，只有奴婢和松菊姐姐有。此事不是奴婢做的，还请皇上娘娘们明察！”

皇后言语亲和：“没人论定是你所做，不必惊惶，起来吧。”梅纨含泪谢了恩。

“依你二人所说，阖宫也只有璟元宫的松菊和你持有此簪。”帝王出了声。

梅纨一面抹着泪，一面点头应是。

公西韫目光转向松菊：“松菊，你的簪子现在何处？”

松菊虽知簪子被她置于房中木屉内，但被帝王这么一问，心下不免有些惴然，硬着头皮答道：“回皇上，簪子现被放在了奴婢室内木屉中。”

“来人，即刻去取来。”帝王威声。

过了一时，搜查的宫人回了来，禀道：“禀皇上，奴婢们遍搜了松菊姑娘的室内，没有发现她说的宝荷簪。”

松菊一时慌乱了起来，也不顾了宫仪：“不可能，这不可能！我明明放在房中的！”

淑妃亦有些不安，问她道：“你仔细想想，可有放在别处？”

“奴婢记着，应是，应是在房中。”因心中忐忑，松菊的声音也没了底气。

“莫不是松菊此前丢了簪子，叫有心之人乘了机？”卫修容道。

松菊似抓住了救命稻草一般，连忙道：“娘娘说得是！定时我此前不知将这簪子遗了何处，让人捡了去。”

“这宫女的话变得还真是快，前面才说了在房中，见没找到又说丢了簪子。也不知言语间的真假，该如何分辨。”璇昭仪嗤笑一声。

“淑妃，你有何话要说？”公西韫此时的面色不可谓不难看。

淑妃心下慌乱，起身跪下：“皇上，臣妾冤枉啊！臣妾虽与梁美人不合，却也从未想过要加害她腹中龙子。皇上，臣妾平日里是骄横了些，可也从对妃嫔施以毒害。宥儿于臣妾膝前日日承欢，臣妾又怎会害了旁人的至亲骨肉呢？”许是内心委屈，素来明媚娇妍的美人此刻却泪漪涟涟，芳蕊含珠，自成画卷。

然而公西韫心中并未有丝毫怜惜之意，眉宇冷凝，已有了思量。

忽而，意贵妃也从座上起了身跪下，言语间自责不已：“皇上，淑妃妹妹此番怕是真受了冤屈了。令氏一族是大靖三朝元老，对圣主忠心不二。妹妹身为令氏之女，想来也不会做此恶事。而龙子事关国朝大事，却被有心人用此设了局，也是臣妾治宫不严之过。今日既皇上和皇后娘娘在此，臣妾愿交出凤印，自请降位，以慰皇嗣在天之灵并还淑妃妹妹以清白。还请皇上，皇后娘娘成全。”

附：

彀（gòu）：喻牢笼，圈套。