云夏从宫女手中接过，呈到宋湘宁面前：“这是娘娘出嫁那年，西梁王后赐予娘娘的嫁妆。还请美人收下。”

宋湘宁婉拒：“嫔妾承蒙贵妃娘娘的美意。只是这玉镯太过贵重，又是娘娘的随嫁之物，嫔妾不敢生受娘娘大恩。”

意贵妃柔声道：“东西再好，也不能白白收着。如今本宫遇上你，也是缘分。既认下了你这个妹妹，便要拿些诚意出来。你若不拿，本宫这心里倒是过意不去了。”

话已至此，宋湘宁也不好再拒，只得让兰若上前接过。她福了福身：“嫔妾多谢娘娘。”

“母妃。”门外传来一道稚嫩的童声。随后，一个身着绣裳，玲珑可爱的小女童步履蹒跚的跑了进来。身旁身后有许多宫人跟着，生怕她摔了。

“多日不见，惠安公主是长得越发可爱了。”一直未说话的裴贵人开了口，看向女童的目光异常柔和。

“璧儿，来母妃这里。”意贵妃伸手将公西璧抱在了怀中，又接过云夏在一旁递上的拨浪鼓逗弄她。

“可惜璧儿是个公主，倘若是个皇子，本宫也不用时常受那淑妃的气。”意贵妃望着怀里的女儿，目光有一瞬间的失神。

璇昭仪见此安慰道：“娘娘又何苦这样想。那二皇子虽是个皇子，却从小木讷呆笨，不知惹皇上生了多少气。皇后的乐康公主没了，惠安公主就是皇上的长公主，日后的尊贵定不亚于皇子。且公主如此得皇上喜爱，周岁时便得了封号，平日里的赏赐也是不一而足。娘娘又贵为贵妃，执掌凤印。桩桩件件，已是将淑妃踩在脚下了。”

回到绛茗轩之时已近晌午，钟袖也从御膳房提回了午膳。

宋湘宁见今日膳食似乎比往常丰富了不少，不经意间便提了一句。

钟袖面上洋洋：“那自然是因为美人如今侍了寝，晋了位份，又得了封号，风头正盛。御膳房的那些个奴才一贯是看风使舵的，眼下可都上赶着巴结呢，哪里敢同往日那般怠慢。”

一席话惹得宋湘宁和兰若都发了笑。正热络间，门外传来喊声：“皇上驾到！”

声音落下没多久，公西韫便走了进来。

宋湘宁及屋内众人皆跪下给皇帝请了安。

平身后，宋湘宁从钟袖手中接过膳食，亲自给公西韫布上。“今儿不知皇上要来，这些菜难免简陋了些，还请皇上勿要怪罪。”

“这有何妨。既然你平日里吃得，朕又如何吃不得。”公西韫淡淡道。

其实公西韫也是临时起意来了绛茗轩。他本打算去坤宁宫用午膳，但早间听闻近来承儿身子有些不好，眼下过去难免又让皇后受了累；而前阵子又履宿淑妃宫中，颇让她跋扈了一段日子，如今应冷落些；且意、淑二人又素来不合，他昨晌才去了唐福宫，今日也不想再去。

思量了片刻，他忽的想起了昨晚侍寝的小丫头。不过锦瑟之年，却也是端庄尔雅，且偏偏又不失此间的灵秀之气。公西韫起了些兴致，遂摆驾去往了绛茗轩。

除了昨晚侍寝，这是宋湘宁第二次直面对皇上。虽然学宫规时夏姑姑都教过如何服侍帝王用膳，但纸上谈兵和沙场点兵终究是不一样的。学宫规之时，她可没像现在这样惶惶过。

她不由感叹，当年可真是少不更事，无所畏惧，能与太子那般相处。可谓应了那句“初生牛犊不怕，长出犄角反怕狼。”

“你不必站着伺候了，坐下来一起吃吧。”

“谢皇上。”宋湘宁并未推辞，也坐了下来。虽然紫禁城的规矩在此，像她这般低位的妃嫔不得与皇帝共膳。但宫规再大，也大不过圣旨。况且眼下她若是真的恪守规矩，怕是才会惹得龙颜不悦。

“皇上为何会将‘玥’字赐予嫔妾？”用膳时，宋湘宁忍不住问道。

“‘玥’本意是指一种上古神珠，寓意福泽深厚。朕将它赐予你做封号，有何不可？”

“难为皇上每日政务繁忙，还如此为嫔妾着想，嫔妾多谢皇上。”宋湘宁抿唇一笑，为公西韫盛了一碗汤。

前几次宋湘宁都未好好端量过眼前这位帝王的形容样貌，如今细细看来，真是品貌非凡，气度翩翩。这般郎君，若是不做帝王，可不就是那戏文上的风流才子？难怪姐姐会动心呢。宋湘宁不由笑出了声。

“笑什么？”公西韫淡淡瞟了她一眼。

宋湘宁这才意识到自己的失态，羞涩一笑：“嫔妾高兴呀。能有皇上这般的圣帝明王做夫君，天底下不知有多少女子艳羡呢。”

虽是已听惯了奉承的话，但不可否认，从这丫头的口中说出，公西韫心中确是有一丝欣愉。这丫头，选秀那日怎么都不肯抬头，原以为是个胆小的，可如今看来，他倒是看错了。

虽内心思潮涌伏，但公西韫面上却一如既往的淡然：“勿要卖弄口舌了，快些吃饭吧。”

是夜，昭麟宫。

“太子殿下，您喜欢听戏吗？我领您去听。”一个小女童冲公西韫笑着说。