夏时隐尝过被保护的、信任的、习惯的人利落刺杀的滋味，她历经一世，如今，除了新月她谁也不敢轻信。

“季明储不是为我回去的。”夏时隐提醒秦桑，也是在提醒自己，她开口更正道：“他本就是楚国人。他的父亲母亲、兄弟姐妹都是楚国人。”

“啊？”秦桑听的一愣，更没明白夏时隐突然这么强调是为了什么。

“我与季明储虽称兄道弟，可我一直知道：他是楚国人，我是夏国人，我们从来立场不同。若来日我们与他兵马相对，也不存在背叛与对错。”夏时隐目光重了几分，敦敦教导道：“我们本就只是因为一时的利益而走到一起的，然而聚散终有时。”

秦桑怔在原地，他望着夏时隐，退后几步，又走近几步，最后抱不平道：“可是他对你真的很好，你都不知道，营里有对你不满的、给你脸色看的，几乎都被他狠狠揍过，他还警告我们：若再敢拿武力吓唬你……”

“那又怎样？”夏时隐打断秦桑，冲动地近乎倔强地质问道：“我信他对我是真心地，可那又怎样？秦桑，待我踏平楚国时，你以为他还能接受我们吗？国仇家恨，根本跨不过去！”

秦桑只觉得血都跟着冷了，他望着夏时隐，似是重新认识他，见识他冷漠无情又野心勃勃的一面，“你要踏平楚国？”

夏时隐这才发现自己有些话未免说早了，也说绝了，气过了头，反而镇定下来，她别过头，借着走回书桌后的功夫，重盘心里的计划。

抬眸看回秦桑。夏时隐的目光耐人寻味，似游于清泉下的鱼，你看得见，也知它的确存在，可那距离是假的，你以为应该伸手的地方也是假的。

根本看不清虚实。

夏时隐委顿于椅子里，隐然威势，似笑非笑道：“可能没到那一步，可趁乱打劫总是要的。”

秦桑怔怔望着夏时隐，半晌才抱着脑袋草草挠了挠，因为不解其意而颇为急躁，“所以你一来就督促让我们操练，是早就算好了的吧，你知道楚国迟早会乱，你也想好了要攻城。”

夏时隐不便解释，更不确定秦桑这莽夫能理解多少，她直直望着秦桑，倏然轻笑了声，不答反问，一语双关道：“我大费周章为你们在明溪城娶妻娶贤，安家落户，我图什么？”

“你……你不是……”秦桑吞吞吐吐，他自然是记得的，为了说服武将们留下明溪城，夏时隐那天几乎是舌战群儒，而他们最后认命地留了下来，也是因为……

如今被这么提醒了一句，秦桑一知半解，因无法勘破全局而迷茫起来，可他也知道有些话不能直说，他忘了眼屋顶窗外，也不想再问了。

“季明储……可惜了！”秦桑的语气颇为遗憾，如今冷静下来，他也心知肚明：夏时隐说的那些道理虽然冷血，却泾渭分明。

夏时隐见秦桑还有余心英雄惜英雄，心里不免打了个突，仍不放心地殷殷强调道：“秦桑，心存警惕！不要轻信任何人。”

秦桑看向夏时隐，见他始终理性清醒，一时忍不住评判起夏时隐的性格，“你倒是多疑警惕，你的心捂的热吗？”

秦桑故意刺了夏时隐一下，见夏时隐脸色煞白，如霜打的茄子，其实陡然弱了下来，他的心里才好过了些。

昂着头赌气道：“其实你是什么样的人与我无关，毕竟无论如何，只要我们的忠义所向一处，总能殊途同归。文臣有文臣的方式，武将有武将的手段，咱们各显神通！”

“自便！”夏时隐恹恹应了声，她知道秦桑是性情中人，今日有不高兴的地方没藏着掖着，能大大方方地与她发作，也算是对她的信任了。

至于会不被人喜欢，这么直白的面对虽然的确不好受，可她也能接受了。

不会背叛彼此，大家都忠君爱国。这样就够了。

见夏时隐一副垂头认栽的丧气模样，秦桑反倒有些自责了，他拿关节重重叩了桌面一声，双手向后一背，便转身往外走。“我走了。”

夏时隐讷讷抬头，见秦桑走到大门口，又蓦然顿住脚，回头看向自己。夏时隐毫无笑意地笑了亮声，喉口滚动，下意识紧张起来。

秦桑噙着笑不以为意道：“你信不信，若今日季明储在这儿，听了我们的这段话，他也不会辩驳一句，反而会在出门后继续揍我一顿，要我敬着你，护着你。”

“什么？”夏时隐只觉得自己的心似被人偷袭般撬开了锁，她心尖一颤，白着脸干笑了下。

秦桑见状，只摇摇头唏嘘道：“我也是成亲了才有几分开窍。季明储不是为你回去的，可我相信他会为你回来，最长七天，不，三天，我赌他一定会回来见你。”

夏时隐行动开始木讷，她魂不守舍端起桌上的茶，又放下，再拿起，如此三番两次，才不自在地含糊喝了一口。

秦桑说的这些话她想听又不敢听，一如她最喜欢楚明霁其实为她做了很多事，但从来不将这些付出放在嘴边一样。

“他这人太向着你了，便是你做了错事，他也会想办法将你的选择变成对的。他对你很好。”秦桑柔软地絮叨道：“我不知道未来真战起来了我们该怎么选择，可至少现在还没有，你——待他好些吧。”