诗曰：
燕云在望承杀气，呼啸战马竞龙骧。
南离自有真烈火，横刀北往试金芒。
话说马陵军退回朱仙镇，计议取东京的良策。未久，小校来报，言东京城内遣使前来。陈明远令唤入中军帐里。只见那来使，面皮红润，双目精明，虽是汉人模样，却髡了头发。通姓名毕，乃是参军鲁万和。娄小雨谓陈明远道：“这厮是那十八散仙里，鲁绍和的儿子。”陈明远闻说，睥睨道：“汝父在宋朝，为官清正，自刭殉国，徽宗皇帝加封为报国淳佑真人。汝亦受国恩，如何却降了金人，甘为驱使？”
那鲁万和闻言笑道：“你这一伙，攻城陷地，屡拒官兵，戕害重臣。眼下招安也不曾受，却怎好在此指陈大义？如今天命在金，宋、辽皆非敌手。我君臣上下一心，正似十六国前秦故事。”陈然坤听了，亦笑道：“前秦虽强，尚有淝水之败。金兀术若差你来劝降我们，可缄口矣。”鲁万和复道：“非也。此番前来，乃奉我都元帅之意，望两边休兵罢战。你等好汉，一心匡扶宋朝江山，却不知那康王生母正在城里。她若有半点差池，想来定然饶你们不得。且目今你等军马虽是气势正盛，却难掩独木难支之局。若肯从长计议，就此停兵，效彭乐走宇文泰之事，岂不为美？”
陈明远听罢，正要开口，只见赛仲达何熙大笑道：“你也知我山寨不曾受招安，不归宋天子节制。既是如此，那韦太后生死，却干我们甚事？任从你们处置。”不待分说，与众人使个眼色。众头领各拔刀在手，都要来杀鲁万和。吓得鲁万和捧头鼠窜，一道烟走了。何熙方道：“我们若不先把话说死，必然教他看出顾虑。”陈明远便道：“这厮说的倒也在理。若吃我们逼得紧，金人狗急蓦墙，害了太后性命，赵官家以定不肯与我们罢休。”娄小雨寻思道：“想来天子使岳飞退军，亦必是知晓太后在此。若能勾救得她出，则利北伐。”只待山寨将官军衣甲旗帜完备送来。
且说鲁万和逃回城去，与金兀术备说马陵泊怎的无礼。金兀术将手中一书弃于案上道：“久闻南蛮子最重君臣之分，又学甚么春秋大义。不料这伙水洼草寇，全然不识礼节，只好对牛弹琴。”鲁万和把眼来瞥那书，认得是昔年云天彪所著的《春秋大论》，肚里暗道：“这书却只好来唬番人。”和一坤于傍道：“马陵贼人既不在乎韦氏性命，她便无用矣。只是尚须保全，以牵制赵构。眼下贼人退回朱仙镇，必是知开封城池坚固，不敢冒然攻打，恐要将甚计策来谋我们。元帅可传令，自今日始，各门只许出，不许进，便有援兵来，也要一般待之。城中每日差人仔细巡察，以防细作人等。似此，看那厮们再有何能奈取这城子。”金兀术问道：“若是他们偏来强攻，万一有失，如之奈何？”和一坤道：“可先四下堆积柴草，一旦城破，火焚全城，教他们也手忙脚乱一场。”鲁万和亦道：“此计却好，库藏仓廒，民间家私，丝毫不留。”
商议既定，和一坤告退，自来寻叶兰儿、袁宪、耿明、艾大金四个，分付勾当。尤是叶兰儿这里，令好生看觑韦氏，勿再虐害。叶兰儿欠伸道：“不好，不好！教我看觑那老猪狗，不如将她一刀杀了干净，只推在马陵贼人身上，教宋军与他厮杀！”袁宪笑道：“那得这般容易？那赵构死了亲爷，尚还与金人议和，再死一个亲娘，亦算不得甚么。休说与马陵泊厮杀，只怕还要去小心陪话，免得来夺他江山哩！”叶兰儿疑道：“若依你这般说时，还留那老猪狗性命做甚？”艾大金即道：“兰郡主不知，秦桧那里有言，宋朝皇帝耽于享乐，存留韦氏，乃是议和的由头，好道他自家纯孝，以便将来称臣于大金。”叶兰儿叹道：“这做皇帝的也忒没个情分，不顾人伦。似这类无情无义小人，我尤恶之。既饶过其生母，便待有朝一日，他来朝见郎主时，休教撞着我！”艾大金闻言，微微一怔，偷看袁宪，只是面不改色。
又说起积柴备御一事，耿明道：“小弟这里亦有计较。”却是何计？乃是他见城中百姓虽然恭顺，实则都盼着复归宋朝。若见城中动作，定然有那不惧死的，振臂一呼，先自乱起，反更教马陵泊得了便宜。遂请分城中为数块，各差军健把守，令彼此不能相及。和一坤点首，就教袁宪、艾大金两个同去施行。
待支开了袁宪三个，和一坤与叶兰儿道：“九妹，那艾大金方才闻你言，面色略变，可见着了？”叶兰儿摇首道：“六哥又多心矣。想来是他曾有些不干净处，吃我□□戳着心窝，以而如此。”和一坤道：“只是我觑得亲切，他把眼去看十弟。念起二哥遗言，想这厮是十弟的心腹，你道不是心怀鬼胎么？”叶兰儿见说，努嘴道：“六哥，你也是个有本事的人，如何一心都被二哥所束缚？却要学他，冷了兄弟之情！当初梁山攻我山寨，十弟亦曾舍命拒敌。你若真个疑忌，做兄弟的，直去寻他来问清便是。”和一坤叹道：“正因顾及手足情义，才不愿细问。”叶兰儿把指去和一坤额间一点，玲珑婉转，吐舌笑道：“好哥哥，小妹深信十弟为人，休再自寻烦恼。三哥的死，他亦不清楚。我们十个结义，今余三人，若只一味地记挂众家兄长的死，那刘豫我们尚杀不得，况其他乎？且惜眼前人。”和一坤吃这一撩拨，只觉面红耳赤，口里吞吐道：“贤妹说的是，为兄愚钝。”正是：
义心错付蟾头宪，离散西山竟纷扬。
怪道金兰从此见，武安嗟叹数无常。
却说马陵泊上，许欣敏、郝郡楠同着呼延玉英、萧氏，领着部下一应女工，夜以继日，一连攒造二十三四日，终得数万衣甲旗帜。造毕当日，沈涛即起车辆，押运前赴朱仙镇，又行了三日才到。陈明远大喜，便分一半士卒，换上官军衣甲，教李沫瑶与庄浩装扮做岳飞模样。次日，同庄浩一齐领兵，直至东京城下，分付军马团团三面围住。又竖起云梯炮石，佯作打城。
金兀术在城中早已得报，闻说岳飞军马复回，惊慌失措，只是不信，忙去城楼上观望。只见陈明远身边一骑，马上立着的那员将领，正认得是岳飞，身后队仗中，尽是岳家军旗号。不禁跺足怪叫道：“可恼秦桧那厮，恁地不成事！只道这岳蛮子一去不复返，未曾想他又回来了。今汴京城不可守也！”恐城里百姓出来助战，便令去放火，自下了城楼，欲从陈桥门退还会宁府。和一坤看了，亦惊高宗不顾生母安危，怪秦桧那里没个人来飞报消息。
当下陈明远令放起号炮，传令众军一齐打城。多时，只看城中黑烟满空，哭号声不住。何熙道：“想是金人纵火焚城，不愿使东京完璧归我。”陈明远焦急，一面分付董浩作法救火，一面催促打门。庄浩自领沈冉、徐韬、蔡子豪诸将，当先打破南薰门，抢入城里，正撞着耿明在那里放火。耿明取弓箭望庄浩射将来，吃闪了过，忙望朱雀门退走。庄浩一马当先，人不能当，直杀过龙津桥。方才下了桥，坐下马猛失前蹄，陷在坑里。浩急把枪一搠，翻个身，跃在地上，看那马已被坑中竹枪利刃戳杀。耿明在门边，只道庄浩是岳飞，见未曾中了陷阱，不敢力敌，回身追大队走去了。徐韬赶过道：“那厮乃是白爪虎耿明，前番险吃他伤了哥哥。”庄浩恨道：“饶他走了，救百姓要紧。”
且说金人欲北还，和一坤却不肯弃了韦氏，分付用陷车囚了，教叶兰儿、袁宪监押。两个行至东华门外，忽听得身后军健发喊，回首看时，见有二人正在那里打囚车救韦氏。你道是谁？却是九尾狐吴赛凤、女土蝠张媛。原来娄小雨要救韦氏，本差吴赛凤、李沫瑶扮作金兵，寻机入城。不想那和一坤防备十分周全，不能勾进。今把大队人马独留北面不围，趁着陈桥门开，这二女潜入城里，来寻韦氏。两个探得盛在陷车里，商议道：“眼下大军将打入城来，不乘着城中混乱时救了，出了城却尤为难也。”遂直抢韦氏。
韦氏见救星到了，急高呼道：“我乃当今大宋太后，若能救得还朝，必许无尽富贵与之！”叶兰儿大怒，骤马上前，忽的认出吴赛凤，大喝道：“事不过三，这贱人今番怎生再教你走了！”同着袁宪，来与二女厮并。张媛当住两个，吴赛凤已自救出韦氏，正待要走。不期艾大金引兵赶到，也上前来助战。张媛一人难敌三将，只得舍了韦氏，保着吴赛凤走。艾大金夺得韦氏，绑缚了。再要往陈桥门去时，叶兰儿却只要杀得吴赛凤，以报临蔡关之仇。不顾袁宪阻拦，竟单骑追赶去。袁宪没奈何，摇首道：“事不宜迟，我们先自出城。”艾大金惊道：“便不管郡主么？”袁宪冷道：“九姐从来任性执拗，六哥又只教我们监押韦氏。如今城不可守，若再迁延，则性命俱不保矣！”艾大金那里敢再多言。
只说叶兰儿赶着吴赛凤、张媛两个，直到金水河边。吴、张本是步行，早被叶兰儿追上，手起一鞭，正打在张媛脑后，扑地倒了。再将鞭来打吴赛凤时，赛凤回身起右手，那鞭正缠在小臂上，只一拽，反把叶兰儿拖下马来。赛凤就腰间取过锋芒快尖刀，飞身扑过，来搠叶兰儿。叶兰儿急就地上一滚，那刀却插在地里。不待赛凤拔刀，叶兰儿也扑将来，两个扭做一块。二女你揪我扯，散了头发，分拆不开，左右滚打，全无体面。看两个脸上，一被打的青肿可见，一个吃抓的血痕分明。那时节，天上忽的雨点如注，却是董浩仗枪作法，唤雨救火。叶兰儿被雨打湿了脸，一阵疼痛，不禁把手来摸。赛凤得空，两手扭住身子，跳起只一发力，叶兰儿骨碌碌直翻滚到金水河里。未待挣扎，赛凤一把向前，下水抢过，单膝压在叶兰儿后背上，一手按头，一手束脖，不放她出水面。任凭手脚乱扒，到底也只是个休。有诗为证：
性命卿卿送碧波，妖狐能奈水云何？
无非夫子论阳虎，邪正殊途自有阂。
次后金人退走，马陵军都进到城里，火也救得灭了。城中百姓扶老挈幼，香花灯烛，于路旁拜谢，都要来见岳飞与陈明远。庄浩揭了面皮，仍还穿着岳飞一般的衣甲，乃叹道：“吾非师弟岳鹏举，乃马陵泊泰山庄浩也。岳少保早已班师，不知何时复来。我众人承其志，先取开封，特扮作岳家军，以退金人。”陈明远便令大军驻守城中，一面计点在城百姓被火烧之家，给散粮米救济，重造房屋，一面修补城池。又教沈涛南下，去探听岳飞动静。吴赛凤献叶兰儿首级，将在城上号令。
那和一坤在途中，因不见叶兰儿回，心中担忧。有军汉说见被捉了去，只是不信。又使人去开封细细打听消息，回来报说：“尚未进得城，便见上面用竹竿挑着头来示众。”和一坤大叫一声，昏死在马下。袁宪亦说不出话。金兀术又差鲁万和去见秦桧，方知中计，愤恨不止。
却说岳飞自朱仙镇班师还鄂州，抑郁不自得，感累年辛苦，好似儿戏。遂独往临安来，朝见高宗天子，请解兵柄，致仕。天子因议和未定，谓曰：“方资长算，助予远图，未有息戈之期，而有告老之请。”不允。次年正月，金兀术又起大军，先夺开封不得，乃避马陵，分道渡淮。天子遣诸将退敌。张俊畏金势而不敢进，杨沂中遇伏而败，惟岳飞所到处，虏皆遁走。金人见吞宋终是不成，复起议和之心。兀术遂修书与秦桧，道：“必杀岳飞，而后和可成也。”
绍兴十一年九月十九日，沈涛从南面回东京，备说岳飞之事，“今止得个万寿观使闲职，回庐山去了。临安上下，都言说两国互通使者，专待议和。”何熙叹道：“此等于国家有大用之人，却教他闲住家中，着实可惜。”陈明远亦感道：“当日如能救得韦太后出，不是今日田地。”娄小雨摇首道：“哥哥说的那里话。救得救不得，做皇帝的，岂可不思轻重，以一家悲喜而凌万家？”庄浩道：“金人从不守信，或再待叛盟入寇，朝廷必起用鹏举。”娄小雨思道：“非也。休说甚用不用的话，只怕他今后性命不保矣。”庄浩惊问道：“此话何解？”雨霏便道：“时金人所惧者，惟岳飞与我们耳。今若假托议和，以懈朝廷，则再乘机勾结奸臣，暗中谋害。一旦背盟南侵，岂有良将相抗？”陈明远问道：“似此，如之奈何？”何熙道：“兄长可速整顿军马，趁他议和未定，即日北上，驱胡虏出关外，一力扫清边界。教番人断了念想，再不敢正眼儿觑吾中国。”
时城内马陵军兵，共八万有余，前番战阵折损的，已由各处投奔来的百姓及义军填补。陈明远又教沈涛回山寨，调田雅珠、姚雨汐、许欣敏、郝郡楠、夏梦迪、余媛、何雅宁、李欣妍八人前来，统军马二万，集成十万。山寨里留下二万人马，由胡百元领着梁山后人守把。此时众头领各家儿女，亦长成少年，都是寨中学得的武艺谋略，亦可备御外敌。