诗曰：
老僧已死故垒秋，堪堪君子话未休。
三寸若得封万户，一任盗跖笑孔丘？
话说陈明远教九尾狐吴赛凤劝降庐州城内金兵，那和一坤在城楼上喝道：“我弟兄自受郎主器重，岂甘降你！”只教乱箭射下。陈明远大怒，分付紧攻各门，更待房圳消息。
那尚喜在城中，闻说铁环哈雷失利，马陵军来打城，冷笑一声，提了犀角枪，就要去守城。房圳见状，拦住劝道：“尚将军，小将有一言相告。金人凶蛮，荼毒中原，我等既是汉人苗裔，何苦在这里助纣为虐，辱没祖宗？如今势危，不如另寻出路。”尚喜听得此，沉吟道：“金将军却有降宋之意？”房圳道：“奸不厮欺，俏不厮瞒。我非金盛，乃是马陵泊上好汉，人称开路神房圳的便是。我哥哥陈明远，因知将军在宋朝受的苦，实属无奈，故有心教你弃暗投明。你我只待捉了那个和一坤，便开城门，迎大军进城，那时复为宋人矣。”
尚喜听罢，勃然变色道：“原来是你！”把手中枪一立，复道：“虽是你杀了刘文静那厮，我却决不背反六哥，亦不似你马陵泊这般助宋。休再言了，今日不是你，便是我！”话毕，挺□□来。房圳将朴刀一隔，喝道：“这厮恁地不识抬举！”两个当下厮杀起，斗到五十合，尚喜不是房圳的对手，只办得架隔遮拦。又斗不数合，被房圳腿股上只一刀，搠翻在地。房圳念起陈明远的分付，再要劝时，却看尚喜把枪飞来。房圳急打过，大怒，一刀割开咽喉，取了性命。这尚喜怙恶不悛，至死仍执迷不悟，终落得这般下场。
房圳杀了尚喜，忆其所言，情知那陷害他的官长便是刘文静，不免叹了几声。即领所部军马，就城内放火杀将起。城外烈火雷闫言亦施放火炮。时和一坤不见了身影，金兵虽勇，无谋无主，正是通天无路，被陈明远攻破城门，抢入城中，八面捲杀。直杀至天晓，城内金兵不曾透得一个出，或死或俘。陈明远急教出榜安民。百姓因知是马陵泊的兵马，故都放心。
众将都到州衙，陈明远教谢德伟写录诸人功劳。又闻尚喜被杀，只得令枭首示众。看那俘虏之中，凡签兵一概放回，余下推到城楼上斩首。只是不见那个和一坤。房圳道：“这厮又不曾肋生双翅，以定还在城内。”搜到厅后，忽闻有人那里啼哭。赶上前看时，见一从人，满面腥污，没个面貌，挂孝伏在井边，只是哭。房圳问道：“甚么人，在此做甚？”那人道：“小人是和参赞的近侍，贱名刘诠。我主因着城破，不愿投降，教我自去逃生，投井自尽矣。因感旧日恩情，在此悲痛难禁。”房圳道：“倒还忠心。念你无辜，饶你去罢。”刘诠拜谢，自离去了。
房圳乃唤徐硕、方海锦部下水军，下井去取和一坤的尸首。约莫多时，水手果然携尸出水。房圳看时，不觉一惊，急道：“这个不是和一坤！”又有喽啰来报，备说一人夺了匹马，飞奔出北门去了。房圳叫苦道：“是我一时不察，教那厮骗过了！”陈明远道：“不妨。想他去不甚远，可教沈涛前去捉拿。”吴赛凤道：“恐那厮诡计多端，我同沈哥哥一道去。”陈明远道：“也好。”便唤沈涛过，作起神行法，与吴赛凤来追和一坤。
只说和一坤出了城，忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼，一路打马飞奔不停。直去有数十里远，忽闻身后动静，马上转回身看，却见沈涛两个赶来。和一坤吃了一惊，咬牙道：“叵耐水洼草寇，这般相逼！”只顾打马。那马被他打得紧了，吃痛起来，望地上一摔，连着和一坤也攧下。和一坤顾不得痛，急扒起身道：“畜生也来欺我！”不想沈涛两个早近身前，正道命危时，远远听得唿哨响，眼见得一彪军马赶过。那队里上首一个身披鹤氅的妇人，下首一个彪悍黑面汉。和一坤认得是狐面菩萨叶兰儿与白爪虎耿明两个，急大呼道：“九妹速救为兄！”
二人闻唤，急上前来，各把沈涛、吴赛凤截在一边。和一坤乘势逃入队里去了。叶兰儿见吴赛凤模样，骂道：“好个刁婆娘，如何敢追杀我兄！”把鞭子打来，吴赛凤急抽腰刀当去。那鞭子长，却与腰刀搅做一团，二人各自发力，分拆不开。那边耿明将着一把虎脊刀，与沈涛相斗。沈涛见他手段高强，又恐被军马当住回路，急跳出圈子，作起神行法，扯了吴赛凤便走，登时不见了踪影，那里追得上。叶兰儿见沈涛有异术，恼道：“教这贱婢多活些时候！”
和一坤方才脱险，便来问叶兰儿两个在此缘由。叶兰儿笑道：“二哥因知完颜天时的兵马为马陵泊所败，忧你安危，特分付我领耿将军前来相助。”和一坤叹道：“那马陵泊果然了得，亏得略施些手段，方能从城里逃出。”耿明问道：“如何不见着尚喜？”和一坤道：“想是死于城内了。”耿明大怒道：“我们且回去报知二哥，再起兵来，与六哥同尚喜报仇！”众人同回大军里，与洪成寿、袁宪相见，诉说了战事。
洪成寿见又折了铁环哈雷与尚喜，失惊道：“不想攻宿、庐二州尽皆失利。马陵泊不除，我们早晚必为其害。”便分付袁宪道：“常言道：‘知己知彼，每举不殆。’十弟在宋朝时，多与其交锋，可详述众贼底细。”袁宪道：“此事不难。”便教艾大金取过昔日张伯奋所备那个文册来，道：“内中尚有所缺，亦有已为张叔夜一伙所杀的。我所知者，俱已增补，便说与二哥听。”前后说了一回，指朱成、于娇、仲若冰的名字道：“这三个是害俺大哥的。”指路新宇名字道：“这个是杀俺五哥、七哥的。”又指焦明武名字道：“这个是杀俺四哥的，止他一人尚还存活。”和一坤问道：“三哥、八弟死在谁手？”袁宪叹道：“三哥只要用那个李东保，反吃他把八哥害了。他自己也教那刘慧娘勾结马陵贼人，谋了性命去，实不知是那个下的手。”艾大金在旁边不语。有诗为证：
手足剜来亦喋血，佯为桃花泣前盟。
岂知人心无算处，断雁不复春风中。
洪成寿听罢，沉吟良久，说道：“不想这马陵泊虽折了半数头领去，尚还这般利害。今他又倚托宋朝的势要，互为臂膀，正教我们难办。”叶兰儿道：“似这般时，便不与众家哥哥报仇了？”洪成寿呵呵冷笑道：“为兄自有计较。”说罢，只教众人各去歇息，自去寻金兀术商议军情，不题。
至十二月，金军虽占去濠、滁等地，却因雨雪，馈路不通，军心不定。又复攻庐州不得，锐气大减。时忽闻北地传报，金主病危，诸将皆无战心，领兵北还。伪齐兵马亦退。经宿州地界时，又吃庄浩埋伏，折损无数。
金人既退，韩世忠使人奏闻朝廷。高宗天子闻奏，天颜大悦，乃与群臣道：“此番众将劳苦功高，便着省院官等计议，加官进爵。殁于王事者，亦授名爵。随从军士，一应犒赏。更有马陵泊众义士，与朝廷出力，伤损手足，不可没其功。”百官皆称天子圣明，惟有一人不言语。看官，你道这人是谁？正是那个长脚秀才，人称奸猢王的秦桧。
原来那年靖康之变，秦桧虽是同金人北上，却因着袁宪帮衬，倒还自在，又得粘罕、金兀术等赏识。建炎年间，金人南侵，秦桧随在军中，多有出力。那洪成寿因见秦桧为人，思得一计，乃密谓之，令其举家归宋，在宋廷为内应。秦桧既得归，与人诈称乃杀金人监己者，夺舟而回。百官中虽有人疑，却得与秦桧相善之宰相范宗尹、枢密院李回两个，与他一力维持，方才无事。高宗做康王时，本就与桧相识，今桧又进策，更得厚爱，只一年间，竟做到宰相。后因结党弄权，被朝中骨鲠之臣上书弹劾，复说起去金归宋一事的蹊跷。天子故罢桧，除观文殿学士，却有些不舍。
却说当日朝散，高宗天子令传秦桧到偏殿作陪。秦桧暗喜。入殿，天子便问道：“今日朝堂之上，百官皆言，独卿不语，是为何故？”秦桧忙伏地不言。天子亲扶桧道：“前番罢相，实为塞众官之口，卿当深思朕意。”秦桧以首触地，奏道：“罪臣无可报陛下爱臣之心。朝堂不言，实因心忧社稷尔。”天子奇道：“卿有何忧？”秦桧咬颊嚼舌，忽的奏道：“只在马陵泊那里。想这一伙，自宣和年间作乱，抗拒朝廷。杀天使，屠重臣，更兵逼开封。眼下虽与朝廷为盟，尚不肯归顺，终是大患。”天子笑道：“卿却多虑也。他等眼下不愿受招安，实因恐群臣之中，有似卿这等念旧怨者，面上不好看，却也是常情。此番援宿、庐二州，更折了三个弟兄，为国家到这般，可见其心矣。”
秦桧听罢，惊奏道：“这话陛下听谁说来？”天子道：“乃韩世忠、岳飞之言。”秦桧忙奏道：“陛下不知，臣常听得人说，这岳制置与马陵泊来往甚密，又与他山上副贼师出一门。且其向年曾讨戚方、张用、曹成等群贼诸叛，惟不见伐马陵泊，其中或有些遮掩处。”天子闻言，却似蜂刺扎心，眉间微动。秦桧看得亲切，乘势又奏道：“宿州一战，马陵泊杀金人宗室大将完颜天时父子五人。我军虽抗御北虏，却无甚斩获。如若教天下知晓，只恐元元把官军看得轻了，心更向马陵泊。”天子圣意阴沉，缓缓道：“卿有何良策？”秦桧遂道：“正有八个字，乃是：‘抚慢其心，借刀杀人。’”天颜方才转喜。看官听说，这都是洪成寿的计策，使心腹人来寻秦桧，专教他挑拨马陵泊与宋廷不睦，只要高宗疑心。有诗为证：
公私两论已分明，御宿征庐更伤情。
可恨奸邪谋未止，谗言扰动帝心惊。
有话即长，无话即短。且说绍兴五年上元日，陈明远、庄浩交割了两处防御，齐领军至池州，与岳飞相见。岳飞见陈明远、庄浩到，降阶而迎，喜道：“久闻陈义士大名，今日终得一会。今请陈义士与师兄前来，一为庆贺金人退军，二来乃是代天子赏赐三军人等。”陈明远笑道：“山寨金银段匹自有，若要行赏赐，就请岳制置分与受难的百姓。小可等只请讨几盏酒吃，方得愿足。”岳飞钦道：“不枉江湖上传称足下为义巨子！”复问庄浩道：“不知师叔近来如何？”庄浩道：“师父只在寨中，教授众贤妹武艺，也好将来为国出力。”岳飞笑道：“山寨女头领，真个是巾帼不让须眉也！”又叹道：“只是不知路师兄去世久矣。”
正说话间，只见沈涛来到，报说：“奉命回山寨报捷，却探知有一队伪齐人马，趁我大军在此间，前来攻打山寨。不敢担阁，火速来报。”陈明远闻言大惊，庄浩忙道：“兄长勿慌，有姚军师在彼出谋画策，且青石山的众兄弟都在，山寨定然无事。”岳飞亦道：“既是山寨有难，义士当速回。”话未毕，只看有三将上厅，却是谁？乃是张俊、韩世忠、刘光世。那张俊亲捧丹诏，宣读圣谕。圣意加陈明远为淮阳军镇抚使，庄浩加为副使。娄小雨等二十五员加封为翊麾校尉，陈然坤等二十四员加封为御武校尉。殁于王事之李金宇、钱仓政、王宇琪三将，封为致果校尉。又教陈明远众人，只将领三五百马步军，去行在朝见。
张俊读罢丹诏，陈明远只得受了，顿首谢恩，复启道：“虽感天子恩典，只是山寨眼下正临兵戈，须回山救援。”张俊埋怨道：“圣意为重。贵寨向来了得，便担阁几日，有甚要紧？”岳飞便道：“张宣抚休怪。丹诏修时，圣上不知马陵泊那里情形。便是我等在此，亦才知晓。依我愚意，可教陈镇抚回去，先解了山寨之危，次后再去面见天子，未为晚矣。”只见张俊双眉剔起，两眼圆睁，大叫道：“何敢抗旨！”岳飞作声不得。刘光世来劝道：“陈镇抚等攻御有功，金人尚且不惧，量伪齐群丑，值得甚么！”陈明远摆手，只教分付众头领，即刻收拾起身。张俊喝道：“汝欲复反耶？”陈明远斥道：“我众人自未受朝廷招安，何谈个‘复’字！”