他俩这样打岔，林尧臣哈哈笑起来，阴霾尽散。

因为这群姑娘的热情捧场，林尧臣卖出了十二幅画，一副一两银子，收入十二两。说实话这些钱还比不上林尧臣一天的零花钱，但也许是靠画画所得，他显得很激动。坐在小凳子上翻来覆去地数。

萧宴摇摇头，其实心也放下一半。他想如果这样下去，至少也能让尧臣忘掉之前的不快，重新快乐起来。

第二日，画摊无人光顾。

第三日，无人光顾。

到了第十日，林尧臣肉眼可见地沮丧起来。

第十一日，有个老人要林尧臣帮她画一幅肖像。老人掏空口袋，只拿出两枚铜板。

“给军营的儿子留个念想。”那老人这样说道。

林尧臣二话没说替老人绘了幅肖像画。老人留下铜板千恩万谢地走了。

第十二日，林尧臣在小推车边上挂了个‘写信绘相’的招牌，下面画着两个铜板示意价钱。此后，他早上出摊到天黑回萧府，能画上三十多幅。

萧宴有次去给林尧臣送饭，大中午地寒风吹得急。

那一天市集上没有多少人，林尧臣的画摊边坐着一个年轻姑娘。那姑娘不知遇到了什么事，边说边哭。林尧臣在纸上画了个什么递给那姑娘，那姑娘看完破涕一笑，然后林尧臣就静静地笑起来。

黄昏时分，萧宴推着车，林尧臣拎着一口袋铜板跟在车旁慢慢走着。

“阿宴。”

萧宴看向林尧臣，久违地他觉得林尧臣和之前有微微不同，说不上来，比如之前，萧宴就没见过林尧臣有这种成熟的表情。“有什么话直说。”

林尧臣望着天边红彤彤的云彩，“我手疼。”

萧宴笑，“那明日歇一天。”

“不行，我答应了那姑娘，明日还要根据她的描述画一幅她逝去母亲的肖像。还有明日要写的不知通往哪里的信件，也许是母亲写给儿子，也许是新嫁娘写给出去做生意的丈夫......”

萧宴道，“所以呢？”

“芸芸众生啊。”林尧臣说，“我以前从不知道还有他们的存在。我也不知道原来有人不识字，有人连自己的模样也画不好。”他抖了抖那哗啦作响的铜板，“有人两枚铜板也要攒许久。我只看到我自己，我以为我就是世上最惨的人，有一个让人喘不过气的母亲，考了六次也考不中。直到我发现有人没了母亲，有人大半生都不知考学为何物。”

萧宴拍拍他的肩膀，“这是悟了？活着的意义找到了？”

“不找了。放弃寻找，做好当下。”林尧臣揉着手，“好累，手疼。”

“你活该啊，心怀万民的大画家。”

第三十日，萧宴坐在尧臣画摊后的二层茶楼上喝茶。一个熟悉的身影出现在他的视线内，安顺畏畏缩缩跟在几个老嬷嬷身后朝林尧臣走去。

萧宴刷地站了起来。

“走开。”那老嬷嬷把林尧臣对面坐着的贫苦女人揪到一边。

林尧臣扶住客人，好声劝他们离开，朝嬷嬷道，“你们怎么来了。”

“少爷，郡主娘娘让老奴请少爷回家。郡主说了，给少爷留了一个月的时间胡闹，少爷也该识趣。”

林尧臣道，“我若不回呢。”

安顺道，“少爷，咱回吧，何苦为这些泥腿子辛苦。”

“少爷要是不回，郡主娘娘说了，不强求。不过这摊子”，老嬷嬷一脚扫过，小推车登时散架，纸笔散落在地。“那可保不住。”

“你们......”林尧臣气得胸膛一起一伏，眼眶里有泪在打转。

老嬷嬷一挥手，“我们走。少爷，明儿见。”