黑白两色在棋盘上纠缠着，难舍难分。

萧宴立在那里看了会儿，眼看黑棋如走在悬崖峭壁边，难免起了兴致，主动提议道，“我陪二爷下完这盘？”

萧九念丢了棋子，嗒地一声惊得萧宴看向他。

萧九念问，“有事？”

“也，没有什么事。”萧宴站在离萧九念三步外的地方，两手垂下，右手搓着衣角。

“手”萧九念斥道。

“啊？”循着萧九念的目光萧宴看到自己搓衣角的手指，他像被烫了一下抖开。“哦”

“没事？”萧九念审视的目光扫过来。

萧宴摇头，“没”

“那就出去”

“有，有事。”

小沙漏翻了个面，一粒沙从狭窄的小口落下。

萧九念道，“给你半刻钟，开始。”

萧宴道，“其实我是来，我是”

‘道歉’二字说不出口，想说的话像梗在脖子里吐不出来。

萧九念指了指沙漏，时间在飞速流逝。

萧宴脑子里乱成一锅粥，他甚至觉得口渴。

“那个，其实是过几天就冬至了，冬至呢，灯会，对，二爷去看灯吗？”

一句话说完，萧宴暗骂自己。想好的先道歉，再求原谅，然后请人一起去看灯，全乱了。

萧九念问，“林尧臣跟你说什么了？”

萧宴松了口气，“尧臣说是您叫他去府衙拖延时间以防万一。”

“还有呢？”

萧宴看了眼萧九念，“还有您派沈兄带来的证人挺关键的。”

“还有？”

萧九念敲了敲那还剩一半的沙漏，萧宴看出萧九念不耐烦了。

“我收回我之前说的话。”萧宴说。

萧九念看了过来，“哪句？”

“‘冷血无情’那句，‘失望’那句也收回。”

萧九念呵呵笑起来，“就因为我闲着没事随手帮裴雪娘打赢了官司，在大公子心里我不冷血了，不无情了，又不让你失望了？”

萧宴听完心里很不舒服，“是因为二爷后面做了这些事，让我开始相信您并不是随便就让雪娘去打官司，您让她去的时候就想过帮她赢。还有回来的时候街上那些说风凉话的少了很多，雪娘赢的更多是美名，不是骂名。”

萧九念开始收棋盘上的棋子。

萧宴道，“虽然我还不知道您为什么留下章辛，可我也愿意相信您自有您的道理。”

萧九念收完黑子收白子，小声道，“笨”

萧宴看他，“我听见了。”

“想不明白？把章辛赶走了，裴雪娘告谁去。”

一语惊醒梦中人。

沙漏见底了。

萧宴抿唇，“冬至的庆功宴，还有看灯，二爷能去吗？”

萧九念收了沙漏，“还有一句话，大公子回去好好想想。要是也收回，我可以去。”

说完，萧九念摆手‘送’客。

外面的雪停了，萧宴一出门险些和沈潮平撞上。

沈潮平脸色难看，道了声小心，往暖阁去。

萧宴在雪地里站了一会儿，想到了那句话。

那还是萧九念去看望他的伤口时，他说过的话。

——我萧宴宁愿认外面的乞丐做叔父，也不会认你。——

萧宴抱头呻吟，“我怎么能这么说？这下岂不是真要磕头赔罪叫叔父才行了？”

“要不我回去和他打个商量？”

萧宴望着暖阁的灯光，不知该进还是该退。

暖阁内

沈潮平在书房没找到人，寻至萧九念的卧房。

“出事了”，他喝了口茶，说道。

萧九念换了顶黑边的笠帽戴在头上，不太满意，他又换了顶蓝边的。

“我的爷，真有事。”

“苟崖干了什么，救走了章辛还是掳走了裴雪娘？”萧九念把玩着匣子里收藏的匕首。

沈潮平一怔，“您怎么知道？他掳走了那家的女孩儿九月梅。说您要是想救人，明日三更临西桥见。”

“嗯”，萧九念从匣子里拿出一把匕首。乌金鞘上镶了颗宝珠，灯下灿然生辉。

沈潮平又喝了一口，“我跟他说，他找错人了。您向来不管别人死活，区区一个小姑娘，您不会去的。他不死心，说会在那里等，等不到就把人从桥上丢下去。”