男人慌忙赔礼，让向一旁：“今日太守设宴，点名要曼倾入府领舞，这才晚了。来的路上碰到太守府的欧大人，又耽搁了一会儿……都是误会，我怎么敢让总管久候？人已经带来了，总管请看。”

中年人挥了挥手，显然不想多和他废话，盯着阿檀道：“这就是曼倾姑娘，我家主人早已等候多时，就等着姑娘入府了。事不宜迟，这就请罢。”

河边寒风骤起，就在阿檀上马车之时，帷帽轻纱一晃，露出了阿檀白皙光洁的下巴与红润唇角。男人匆忙一瞥，只觉得说不出的奇怪，未及深思，便道：“等等！曼娘，我还有话要和你说……”

他的手还未碰到阿檀，一旁站着的家丁突然出手，朝他腹部揍了一拳，男人吃痛倒地。中年人发出一声冷嗤，仿佛在嘲笑他的自不量力，也不管躺在地上的男人如何，关好车门后便驾着马车离开了河畔。

夜色深浓，到了丑时，街上除了偶然见到的几个寻欢作乐之徒外，再也难见路人的影子。就连夙夜不休的酒楼乐坊，也在茫茫夜雾里声息渐弱。

河水中倒映的灯火也不似先前那般明亮辉煌。一辆马车从桥上疾驰而过，飘浮于水面的雾气随之一荡，马车隐没入夜色，往城南僻静处行去，没过多久便来到了一座宅邸前。

马车在门前停下，阿檀随那中年人下车从偏门入府。但见屋宇重重叠叠，远处飞檐伸翘形如鸟翼，曲廊起伏幽深，所见皆描金绘彩，纷华靡丽，便知此宅主人是如何奢靡。

因新年未过不久，檐下挂着的彩纱灯尚未撤去，阿檀隔着薄纱向四周张望，韩府守卫森严，相隔数十步便有护卫持刀而立，家丁更是举着火把彻夜巡视。上至屋顶房檐高处，下到园中林荫隐蔽之地，都弓箭手与暗哨埋伏，一有动静，便能马上察觉。

单看这府中守卫布置的规模，与王府相比也不遑多让，可见韩琮的确非常怕死。

阿檀随中年人转进一座院子，五名蓝衣婢女一同向中年人行礼，中年人道：“伺候曼倾姑娘更衣，八爷半个时辰后回府。”

其中两名婢女上前扶着阿檀，将她请到屋内先沐浴。屋中燃着熏香，屋子中央有一方暖池，池中漂浮着花瓣，一旁架上摆着一应浴具。婢女们摘了阿檀帷帽，为她脱去衣衫，随后取下发簪放到一旁，帮她散开头发。

阿檀一丝不着，漠然站在水池边，随后走进水中。一名婢女将她的衣物收起，仔细检查了一番，悄悄放了回去。她向其中两人使了个眼色，三人悄然退出门外，来到院里，对那中年人恭敬道：“总管，已经查验过了，什么也没有。”

“嗯。”中年人道，“照以往的规矩来，把人送到内宅，不必留人伺候。八爷入寝时不喜欢有人在附近，等天亮以后，八爷叫你们过去的时候，你们再进去收拾。”

等阿檀沐浴完，婢女们便捧来新衣，服侍她一件件穿上。那上衣是一件宽大的薄纱罩袍，几乎遮不住什么东西。阿檀道：“拿我的衣服来。”

婢女们面现为难之色，互相看了看，到底不敢违背，立刻取了阿檀原本的衣服过来。阿檀脱下艳色绸裙，将之踩在脚下，任身躯再度坦露在人前。

长发从肩头滑落，她虽赤身，脸上却不见一丝羞赧。向前走了几步，她平举两臂，朝两旁侍女各看了眼，淡淡道：“过来服侍我穿上。”

婢女们为阿檀换上之前穿的那身白衣白裙，在她们俯身收拾地上衣物的瞬间，阿檀拿起发簪藏在袖中。

之后婢女们将她请到另一间屋子里，擦干头发之后开始梳妆。阿檀一言不发，任由她们在脸上折腾，之后婢女替她梳顺头发，简单编了条发辫，便把她送到了内宅一间屋子里。

屋中红烛高照，飘散的熏香透着旖旎之意，瓶中养着新摘的鲜花，幔帐垂地，布置的十分华丽。四周摆设无不玲珑精巧，尽是珍奇之物。一架仕女簪花屏风立在左侧，仔细一看便会发现，那屏风上仕女赤着双臂，身躯在薄衣下若隐若现，一手挽披帛，一手簪花向云鬓，风情万种，神情似笑非笑，眼角眉梢暗藏挑逗。

阿檀搜遍屋子，在床头暗柜里发现不少淫器|油膏一类的东西。轻轻关上柜门，她翻下床，只手撑地，向床底看去。

床底什么也没有，阿檀正要起身，瞥见床柱上有一道暗色的痕迹，上手轻轻一摸，便知道那是干了的血。她想了想，从床幔不起眼的边缘处撕下一截布条缠绕在手腕上。

屋外寒风呼啸，阿檀耳力敏锐，隐约听见动静，四下一扫，快步躲到了屏风后。

这屏风高大，挡住了大半烛光。阿檀站在屏风后，将发辫盘起，无意中对上仕女的那双眼睛，蓦然一顿。她迟疑片刻，两手分别遮住仕女的脸，只露出那笑意盈盈的一双眼，那眼中的风流韵味，让她没来由感觉有些熟悉。

半晌后她才想明白，叶云棠笑起时便是这副样子。

阿檀刚一放下手，门便开了，一华服男人踏入屋中。他身形较于寻常男子略显矮小，面上无须，双颊微有凹陷，眼皮垂下，看起来有几分阴鸷凶狠。

回安城中传言，韩八爷雄俊魁伟，能生饮牛血，只手提起装满水的石缸，任谁也想不到，这样一个瘦小鄙陋之人会是威名赫赫的韩八爷。

他进门之后见房中无人，转向屏风看去，立刻就看见屏风上的人影，冷哼道：“我早就说过了，就算你真是个天仙，我也有的是办法让你乖乖听话，你放聪明些自然就不用吃苦。”

屏风后的人动了动，没有回答。

韩琮仿佛不甚在意，慢慢走到屏风前，眼睛却紧紧盯着与画上仕女相叠的人影上，脸微微扭曲起来，浮现出一种暴虐兴奋之色，加快语声道：“怎么样，以为躲在太守府里，便能护得住你吗？林微不过是女流之辈，女人都是些蠢货，以为披上一身官服，就能和男人平起平坐？告诉你，林微这太守之位也坐不了多久了，等她走了以后，回安还不是我韩琮说了算！”

说完他呼吸粗重，急不可耐走进屏风后，伸出手去抓躲在后头的人。还未看清那人站在什么地方，手臂被一股力量制住，同时腹部传来剧痛，眼前一黑，喉间便抵上了尖利锐器。

阿檀见他挣扎起来，将要呼救，随手拿起架子上的玉麒麟摆件往韩琮头上一砸，韩琮立刻昏了过去。阿檀拎着他的衣领，如拖死狗般将他拖到床边，解下缠在腕上的布条绑住韩琮双手。

她把花扔到桌上，将花瓶里的水从韩琮头上倒下，韩琮被冷水一激，马上醒了过来，待看清面前人，他终于明白了过来，怒道：“你不是曼倾！你是谁？谁派你来的，是单家还是——”

阿檀不等他说完，拉起他的衣服扇了他几耳光，打得韩琮鼻血直流，方道：“我让你说话，你才能开口，听懂了吗？”

韩琮大怒，一个‘你’字刚出口，阿檀便扯将床幔塞进他的嘴里，抓着他的头往床柱上用力撞去。韩琮口中发出呜呜声，不知是愤怒咒骂还是求饶，头上金冠滚落在地上。

阿檀扣着发簪抵住韩琮脖颈，迫使他不得不扬起头看自己。韩琮额角淌血，对上面前人的双眼，一股寒意爬过背脊。他手下不乏亡命之徒，但都无法与这少女相比，她看他的眼神就像看一个死人，韩琮意识到这是一名真正的刺客，再难以抑制心中恐惧，手臂颤抖起来。

阿檀漠然道：“我问一句，你答一句，不要说废话。你敢骗我，逃到天涯海角我也能找出你。”

韩琮猛点头，阿檀看了他一会儿，扯下他嘴里的东西，道：“去年三月，你的手下来到凉州端肃，从流空山上的一座古墓中盗出了一把剑。剑在何处？”